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Bei den Sommerferien geht es eigentlich um Stadtkinder, nicht um Bauernkinder

Es gibt eine oft wiederholte Rechtfertigung für die lange Sommerpause von der Schule - sie geht auf die Jahre zurück, in denen viele amerikanische Familien ihren Lebensunterhalt mit der Landwirtschaft bestritten haben. Wenn die Tage lang und warm waren, brauchten Väter und Mütter alle Hilfe, die sie bekommen konnten, um die Dinge auf der Farm zu managen - und so wurden die Zeitpläne der Kinder so gestaltet, dass sie mit dieser Tatsache des Lebens übereinstimmen.

Wie sich jedoch herausstellt, ist diese Annahme laut PBS völlig falsch. Die heutige Sommerpause hat zwar historische Wurzeln, sie ist jedoch das genaue Gegenteil des so oft angeführten landwirtschaftlichen Grundes. Stattdessen haben die Sommerferien alles mit städtischen und nichts mit ländlichen Kindern zu tun.

Ursprünglich gab es im ganzen Land verschiedene Schuljahre, erklärt PBS. In ländlichen Gebieten gab es in der Regel zwei jährliche Pausen: eine im Frühjahr, als die Ernte erforderlich war, und eine im Herbst, als die Ernte erfolgte. "Historisch gesehen", schreibt PBS, "haben viele die Schule in dem Sommer besucht, in dem sie auf der Farm vergleichsweise weniger gebraucht wurden."

In der Stadt war das anders. Schwüle Temperaturen während der Sommermonate trieben wohlhabende Familien oft aus der Stadt und aufs Land, um der Hitze zu entkommen, und die Sommerpausen wurden nach diesem Motto gestaltet. PBS fügt hinzu, dass die Schulen in der Regel ganzjährig geöffnet sind, obwohl die Familien selbst bestimmen können, an welchen Tagen ihre Kinder teilnehmen sollen.

Schließlich wurde dieses unzusammenhängende System zu einem Problem. Im späten 19. Jahrhundert, schreibt PBS, beschloss das Land, das System zu standardisieren. Die Sommerpause setzte sich über die Frühlings- und Herbstpause hinweg, wie das heutige Schuljahr zeigt. Auf diese Weise bekamen Kinder und Lehrer im ganzen Land eine Auszeit, obwohl, wie PBS schreibt, "die Zyklen der Landwirtschaft nichts damit zu tun hatten".

Bei den Sommerferien geht es eigentlich um Stadtkinder, nicht um Bauernkinder