In der sogenannten "neuen Normalität" für amerikanische Mädchen ist die vorzeitige Pubertät auf dem Vormarsch. Es gibt also eine hitzige Debatte darüber, was Mädchen dazu veranlasst, ihre Periode in einem früheren Alter zu erleben - und Wissenschaftler haben den Finger auf viele Schuldige wie BPA, erhöhten Fettgehalt in Diäten und Pestiziden gerichtet.
Jetzt verbinden neue Forschungen einen weiteren Faktor mit der frühen Menarche: gezuckerte Getränke. Wissenschaftler wussten bereits, dass zuckerhaltige Getränke den Stoffwechsel verändern können, waren sich jedoch nicht sicher, wie sie sich auf den Zeitpunkt der ersten Periode eines sich entwickelnden Mädchens auswirken. Daher wandten sich die Forscher einer statistischen Fundgrube zu: der Harvard Growing Up Today Study, die liebevoll unter dem Akronym GUTS bekannt ist.
Als GUTS 1996 begann, wollten die Forscher, die es gründeten, mehr über die Auswirkungen von Ernährung und Bewegung auf das Gewicht erfahren. Im Laufe der Jahre hat GUTS jedoch so viele Daten über den Lebensstil von Tausenden von Kindern im ganzen Land gesammelt, dass sie zu einer Ressource für Forscher anderer Disziplinen geworden sind (und bis heute fast 100 veröffentlichte Artikel hervorgebracht haben).
Anhand von GUTS-Daten, die 5.583 Mädchen im Alter von neun bis 14 Jahren über einen Zeitraum von fünf Jahren untersuchten, stellten die Wissenschaftler fest, dass Mädchen, die mehr als 1, 5 Portionen zuckergesüßte Getränke pro Tag tranken, ihre Periode früher hatten als ihre Kollegen - fast drei Monate zuvor . Mädchen, die angaben, dass der Konsum von zuckerhaltigen Getränken im nächsten Monat mit einer um 24 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit eintritt als Mädchen, die weniger flüssigen Zucker konsumierten. Und wenn sie ihre Ergebnisse an die Körpermasse anpassen, sinkt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Mädchen, das viel Zucker trinkt, innerhalb des nächsten Monats seine Periode bekommt, nur um zwei Prozentpunkte.
Sie könnten denken, dass Koffein oder sogar die Gesamtaufnahme von Zucker aus allen Lebensmitteln eines Kindes die Ergebnisse der Studie verzerren könnte, aber Sie würden sich irren. Die Forscher haben den Täter eingegrenzt, indem sie Getränken wie Soda, Fruchtsaft und gesüßtem Tee Zucker beigegeben haben. Das ist eine große Neuigkeit für Wissenschaftler, die seit langem Alarm über die Gefahren von Soda und anderen süßklebrigen Getränken schlagen. Dies gilt auch für wichtige Informationen, da frühere Perioden mit Fettleibigkeit und einem höheren Brustkrebsrisiko in Verbindung gebracht wurden.
Karen Michels, Professorin an der Harvard Medical School, sagt, dass die Ergebnisse für Mädchen in Entwicklungsländern von Bedeutung sein könnten, in denen eine frühere Pubertät weit verbreitet ist. Und ihre Kollegen sagen, dass die Nachrichten zwar ernüchternd sind, aber auch eine positive Seite haben - im Gegensatz zu anderen Faktoren, die sich auf die frühe Menarche auswirken, kann dies vermieden werden, indem zuckerhaltige Getränke gemieden werden.
