Die renommierte Jazzsängerin Nancy Wilson spendete kürzlich zwei ihrer Designerkleider an das National Museum of American History und erfüllte sich damit einen langjährigen Traum von John Edward Hasse, dem Kurator für amerikanische Musik.
"Angesichts ihrer Bedeutung für den amerikanischen Gesang und Jazz habe ich seit einigen Jahren eine Spende von Nancy Wilson angefordert", sagt Hasse.
Nancy Wilson wurde 1937 in Chillicothe, OH, geboren und wusste, dass sie schon in jungen Jahren Sängerin werden wollte. Mit frühen Einflüssen wie Billy Eckstine, LaVerne Baker und Nat King Cole begann sie ihre professionelle Gesangskarriere mit 15 Jahren, als sie Gastgeberin einer lokalen Fernsehshow wurde. 1956 begann sie mit The Rusty Bryant Band im gesamten Mittleren Westen zu singen und zu touren, aber Wilson hatte größere Ambitionen. Sie zog 1959 nach New York City und kurz nach ihrer Ankunft hatte die Künstlerin einen regelmäßigen Auftritt in einem Nachtclub und innerhalb von sechs Wochen hatte sie einen Plattenvertrag mit Capitol Records. Ihre Songs waren so erfolgreich, dass sie in zwei Jahren fünf Alben aufnahm und veröffentlichte. Die dreimalige Grammy-Preisträgerin trat in verschiedenen Shows auf, moderierte eine Staffel ihrer gleichnamigen, mit dem Emmy-Preis ausgezeichneten Fernsehsendung und übernahm bis in die 1990er-Jahre Rollen in vielen beliebten Fernsehserien, darunter The Cosby Show und Hawaii Five -O .
Laut Hasse verfolgte er eine Akquisition von Wilson aufgrund ihres unverwechselbaren Songstils, ihrer Vielseitigkeit, ihrer Intensität, ihres klaren Respekts für die Texte und ihrer makellosen Musikalität. "Wir können natürlich nicht buchstäblich ihre Stimme sammeln", sagt Hesse, "also stellt sich die Frage, welche materielle Kultur sie repräsentiert?" Ihre unverwechselbar gestylten Kleider schienen eine naheliegende Wahl zu sein.
Die Entscheidung der Jazz-Sängerin, die Kleider zu spenden, erfolgte im Anschluss an zwei Ereignisse - ihre Teilnahme an einem Oral History-Interview für das Smithsonian Jazz Oral History Program und die Entscheidung ihres Managers John Levy, seine professionellen Archive dem Museum zu spenden.
Wie es bei den meisten Spenden an das Museum der Fall ist, haben diese beiden Kleider Geschichten.
Im Februar 2007 trug Nancy Wilson ein Wickelkleid aus splittergrauem Seidensamt mit Dichterärmeln für die 49. jährlichen Grammy Awards, wo sie ihren dritten Grammy Award für „Turned to Blue“ erhielt, der als bestes Jazz-Vocal-Album ausgewählt wurde. "Ich habe dieses Kleid für Nancy mit einem Ausdruck von Eleganz und Zeitlosigkeit entworfen", sagte Kleiderschöpferin Angela Dean einem Bericht zufolge.
Im Oktober 2010 trat Wilson mit einem trägerlosen Trompetenkleid aus Champagner-Seide und Wolle bei einer Sonderveranstaltung im Jazz at Lincoln Center auf. Das Kleid mit handbedecktem besticktem Tüll und passendem Tüll-Bolero wurde von b michael entworfen. "Nancy hat einen Klang und eine Bewegung, die visuell ist und den Inbegriff von Glamour, Raffinesse und Sinnlichkeit hervorruft", sagte der Designer, der laut einem Bericht mit Wilsons Musik aufgewachsen ist.
Wilsons zwei Kleider werden von Brent Glass, dem Direktor des Museums, links, und Eliot Pfanstiehl, CEO des Strathmore Music Centers, und dem Kurator John Edward Hasse flankiert. Foto von Jim Saah (c) 2011, Strathmore.
"Ich bin kein Experte für Modedesign", sagt Hasse, "aber es scheint mir, dass das Kleidungsdesign, wie Frau Wilsons öffentliche Persönlichkeit und ihr Gesangsstil, mit Individualität, Klasse und Eleganz geschmückt ist."
Wilsons Kleider werden jetzt in die Sammlung berühmter Ensembles des Museums aufgenommen, darunter Kleider von First Ladies, Ella Fitzgerald, Beverly Sills und Supremes.
Während die Wilson-Kleider nicht ausgestellt werden sollen, befinden sich die Levy-Sammlung und die Jazz Oral History Collection im Archiv des Museums.
Update: Nancy Wilson machte die Spende am 22. April offiziell und unterzeichnete die Schenkungsurkunde nach ihrem ausverkauften Auftritt im Music Center in Strathmore in North Bethesda, Maryland.
