Seit den Anfängen der Paläontologie waren die Haltung der Dinosaurier und ihr Bewegungsspielraum umstrittene Themen für Paläontologen. Vor allem im 19. Jahrhundert änderte sich die allgemeine Auffassung, wie Dinosaurier ausgesehen hätten, nicht weniger als dreimal, und Untersuchungen, wie sich diese Tiere bewegten, dauern bis heute an. Zu den neuesten Studien über Flexibilität, Haltung und Bewegung von Dinosauriern gehört eine neue Veröffentlichung von Heinrich Mallison, in der der jurassische Stegosaurier Kentrosaurus verwendet wurde, um einige der Hypothesen zu untersuchen, die diesen gepanzerten Dinosaurier umgeben.
Das meiste, was wir über Kentrosaurus wissen, stammt aus der ungefähr 153 Millionen Jahre alten Tendaguru-Formation in Tansania. Hier fand der deutsche Paläontologe Edwin Hennig im frühen 20. Jahrhundert zahlreiche isolierte Knochen und Elemente des disartikulierten Kentrosaurus- Skeletts - zusätzlich zu den Knochen vieler anderer Dinosaurier. Er hatte auch das Glück, ein Teilskelett des Stegosauriers zu finden, das für die Montage geeignet war. Dieses mit ausladenden Gliedmaßen und einem ziehenden Schwanz rekonstruierte Exemplar war jahrzehntelang im Museum für Naturkunde in Berlin zu sehen. Als es 2005 zerlegt wurde, um es in einer genaueren Haltung wiederherzustellen, machten die Wissenschaftler Laserscans von jedem Knochen, um eine digitale Restauration zu erstellen. Es ist dieser digitale Kentrosaurus, der die Grundlage für Mallisons neue Studie bildete - das, was ein Paläontologe einem lebenden Dinosaurier am nächsten kommt, um es zu untersuchen.
Zusätzlich zu seiner normalen Haltung und Bewegungsfreiheit werden in Mallisons Studie einige kontroverse, wenig untersuchte Ideen zu diesem Dinosaurier und seinen Verwandten untersucht. Laut Hennig hatte Kentrosaurus eine zerquetschte, eidechsenartige Haltung und konnte seinen stacheligen Schwanz nicht zur Verteidigung verwenden. In den 1980er Jahren ging der Paläontologe Robert Bakker jedoch auf die entgegengesetzte Weise vor und stellte Stegosaurier in einer aufrechten Haltung wieder her, die es ihnen ermöglicht hätte, sich zu drehen und ihre beeindruckenden Schwänze gegen angreifende Raubtiere zu schwingen. Zusätzlich schlug Bakker vor, dass Stegosaurus und seine Verwandten eine "dreifache" Haltung hätten einnehmen können, in der sie sich auch auf ihren Schwänzen ausruhen und viel dynamischere Tiere waren, als von Hennig und anderen Paläontologen des frühen 20. Jahrhunderts angenommen.
Obwohl Mallison betont, dass die auf seinem Modell basierenden Befunde vorläufig sind, scheint Kentrosaurus aus unterschiedlichen Gründen unterschiedliche Haltungen verwendet zu haben. Während des Gehens hätte es seine Gliedmaßen aufrecht gehalten, aber als es bedroht wurde, war es in der Lage, seine Vorderbeine in eine weitläufige Position zu bringen, um sich zu stützen, während es seinen Schwanz gegen einen beleidigenden Räuber schwang. In letzterem Fall hätte Kentrosaurus auch den Hals ausstrecken können, um einen angreifenden Dinosaurier nach hinten zu betrachten, obwohl eine Verlagerung der Position, um ein Raubtier im Blick zu behalten, blinde Flecken erzeugt haben könnte, die diesen gepanzerten Dinosaurier für mehrere Raubtiere anfällig gemacht hätten. Was die Fütterung anbelangt, so war Kentrosaurus tatsächlich in der Lage, sich wieder auf seinem Schwanz auszuruhen, obwohl nicht bekannt ist, wie oft er dies getan hätte - und welche Art von Nahrung er auf diese Weise hätte erreichen können. Insgesamt war Kentrosaurus nicht so steif wie von Hennig vorgeschlagen. Ganz im Gegenteil - dieser Stegosaurier war in der Lage, seine Haltung an verschiedene Umstände anzupassen, und es ist wahrscheinlich, dass zumindest einige seiner Verwandten ähnliche Fähigkeiten besaßen.
Verweise:
Mallison, H. (2010). CAD-Beurteilung der Haltung und des Bewegungsumfangs von Kentrosaurus aethiopicus Hennig 1915 Schweizerische Zeitschrift für Geowissenschaften DOI: 10.1007 / s00015-010-0024-2
