Der jüngste Besuch des italienischen Präsidenten Giorgio Napolitano in Vernazza, einem der fünf Dörfer an der sagenumwobenen Küste der Cinque Terre in Ligurien, bedeutete ein Comeback für eine Region, die im vergangenen Herbst von Überschwemmungen und Schlammlawinen heimgesucht wurde. Am 25. Oktober 2011 empfing die zarte und kostbare kleine Cinque Terre, die sich entlang der etwa 16 km langen himmlischen italienischen Küste zwischen den Städten La Spezia und Levanto befand, einen heftigen Regen, der Straßen in tosende Flüsse verwandelte und Häuser und Geschäfte erfüllte mit Trümmern, weggefegt Schlammlawinen und verwischten Abschnitten des beliebten Küstenweges, der die Weiler Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola und Riomaggiore verbindet. In Vernazza starben drei Menschen und das Dorf wurde vorübergehend geräumt. Nach der Katastrophe schien es unwahrscheinlich, dass der Frühling und die Besucher jemals wieder in die Cinque Terre zurückkehren würden.
Aber der Frühling ist gekommen, zusammen mit purpurroten Mohnblumen auf den Schultern des Via dell'Amore-Pfades. Weinberge, die an steilen Klippen mit Blick auf das Ligurische Meer hängen, sind begrünt und versprechen eine schöne Herbsternte der Trauben, die für den süßen, goldenen Sciacchetrà-Wein der Region verwendet werden. Olivenbäume entfalten sich, bereit für ihren jährlichen Schnitt. Die Arbeiten zum Wiederaufbau der beschädigten Dörfer und zur Errichtung von Schutzwänden gegen Schlammlawinen gehen weiter, aber viele Stadtbewohner sind in ihre Häuser zurückgekehrt und die Geschäfte haben sich beeilt, um für die Frühjahrstouristensaison wieder zu öffnen.
Eines der glücklichsten Kapitel in der Geschichte der Erneuerung von Cinque Terre ist das Bemühen von drei amerikanischen Frauen - Ruth Manfred, Michele Lilley und Michele Sherman - der langjährigen Bewohnerin von Vernazza, die Neuigkeiten über die Katastrophe bekannt zu machen und Spenden für die Hilfe zu sammeln. Kurz nach den Überschwemmungen haben sie Save Vernazza ONLUS ins Leben gerufen, eine gemeinnützige Organisation, die fast 200.000 US-Dollar für den Wiederaufbau des historischen Zentrums von Vernazza, die Wiederherstellung des malerischen Wegenetzes und den Ersatz der Trockenmauern erhalten hat der Landschaft. Nach dem Wiederaufbau soll der nachhaltige Tourismus in den stark besuchten Cinque Terre gefördert werden. "Wir machen Vernazza schöner als zuvor", sagte Bürgermeister Vincenzo Resasco, obwohl ich nicht weiß, wie das jemals so sein könnte.
Von Montorosso aus bin ich vor 20 Jahren die Via dell'Amore entlanggelaufen, bevor die Cinque Terre zum italienischen Nationalpark und UNESCO-Weltkulturerbe wurde. Es war früher Frühling und ich hatte die ganze Küste für mich allein, wie es schien. In der Nähe von Vernazza stieg ich auf einen Felsen direkt über dem Meer, um an meiner Bräune zu arbeiten, und aß dann in Corniglia zu Mittag, um meine Kantine mit Weinresten zu füllen, die mich nach Riomaggiore brachten. Dieser Tag existiert in meiner Erinnerung wie eines dieser alten kolorierten Fotos, die den Orten, die sie darstellen, einen Hauch von zerbrechlicher Beständigkeit verleihen. Hoffen wir, dass Wind und Regen kommen und die Luft in den Cinque Terre anhält.
