Im Jahr 1914 wurde in der Innenstadt von Los Angeles ein mit makellos gefertigten Kacheln verzierter Soda-Laden für die Öffentlichkeit geöffnet. Das Geschäft dauerte nicht lange und im Laufe der Zeit wurden die Fliesen unter jahrelangen Renovierungsarbeiten begraben. Jetzt, 100 Jahre später, beobachten Naturschützer den Raum in der Hoffnung, dass die schönen Kacheln wieder der Öffentlichkeit zugänglich sein werden.
In einem Feature für Curbed schreibt Liz Arnold über das Schicksal der Fliesenmalereien des alten holländischen Schokoladenladens. Die Kacheln waren ein Auftragswerk des Künstlers und Designers Ernest Batchelder, dessen wunderschön gekachelte Foyers und Kamine noch immer in Südkalifornien zu finden sind.
Die Fliesen wurden vor zwei Jahren bei Renovierungsarbeiten freigelegt und zeigen wunderschöne Motive niederländischer Landszenen. Fliesen wie die von Batchelder werden nach wie vor als Relikte der Arts and Crafts-Bewegung geschätzt, einer Kunstbewegung des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, die handgefertigte Designs hervorhob.
Abhängig von der Größe, berichtet Curbed, können Batchelder-Kacheln von 150 USD für eine 4 x 4 Zoll große Kachel bis zu 6.500 USD für seltenere Kacheln verkauft werden. Die Wandbilder im Schokoladenladen wären wahrscheinlich weit mehr wert. Aber Batchelder-Fans (und das Office of Historic Resources in Los Angeles) möchten nicht, dass das historische Interieur des Geschäfts Stück für Stück ausverkauft wird.
Es wurden Pläne für eine Wiedergeburt des Schokoladenladens gemacht, die jedoch unter dem Druck der Moderne schnell verblassten. Der Laden ist seit einigen Jahren mit Brettern vernetzt, da die Anforderungen an die Zoneneinteilung und die Mietvertragsverhandlungen verhindern, dass der aktuelle Besitzer des Raums ein Restaurant eröffnet. Die Hoffnung der Fliesenliebhaber in LA ist, dass eines Tages alle Zonierungs- und Grundstücksstreitigkeiten geklärt werden und der Schokoladenladen wieder eröffnet wird.
