Der Rotkronenpapagei stammt ursprünglich aus Ostmexiko. Wenn Sie jedoch einen Papagei in freier Wildbahn sehen möchten, sollten Sie nach Pasadena, Kalifornien, fahren.
Einige Schätzungen gehen davon aus, dass weniger als 2.000 Rotkronenpapageien in ihrem heimischen Lebensraum leben, während sich Flüchtlinge aus dem Heimtierhandel weiter nördlich niedergelassen haben, wo viel größere Populationen in einer ungenutzten ökologischen Nische gedeihen. Diese wilde Kolonie könnte das einzige sein, das das Aussterben der bunten Vögel verhindert.
Obwohl der Rotkronenpapagei versehentlich in das Ökosystem von Los Angeles eingeführt wurde, schlägt ein Wissenschaftler vor, solche Wanderungen nicht einheimischer gefährdeter Arten absichtlich zu ermöglichen und bedrohten Tieren in unseren eigenen Städten eine zweite Chance zu geben.
Kopf und Hals eines Rotkronenpapageis, auch bekannt als Rotkronenamazone ( Amazona viridigenalis ). (Wikimedia Commons / CC 3.0) Brad Shaffer, ein Naturschutzbiologe an der UCLA, sagt, dass künstliche Lebensräume in Städten eine perfekte Gelegenheit bieten könnten, vom Aussterben bedrohte Arten zu retten. Es ist so gut wie garantiert, dass irgendwann etwas eintrifft, um diese Lebensräume zu beanspruchen, argumentiert er. Warum sollten wir sie nicht den Kreaturen überlassen, die wir retten wollen?
"Es gibt viele Papageien auf der Welt und ein Papagei wird auftauchen", sagt Shaffer. ernsthaft in seiner Heimat gefährdet? Dann erreichen wir zumindest etwas. "
Spielerisch Mit Der Natur
Die Einführung nicht heimischer Arten in Städten könnte "Sicherheitskolonien" für gefährdete Kreaturen darstellen, sagt Shaffer. Wenn eingeschleppte Papageien - oder Reptilien oder Insekten - in ihren neuen Häusern gedeihen, ist es weniger wahrscheinlich, dass die Welt wertvolle Artenvielfalt verliert, und die ausgewählten Arten könnten auch weniger wünschenswerte invasive Arten verdrängen. ("Eingeführte" oder "nicht heimische" Arten kommen in einem Lebensraum nicht auf natürliche Weise vor, richten jedoch keinen großen Schaden an, während "invasive" Arten die lokale Tierwelt überbieten oder fressen.)
Doch die Idee, nicht einheimische Tiere absichtlich in neue Lebensräume zu bringen, heult viele Ökologen.
"Trotz unserer Weisheit und Intelligenz ist es sehr schwierig vorherzusagen, welche Arten invasiv werden", sagt Adam Smith, Ökologe am Missouri Botanical Garden.
Im Jahr 2013 schlug Smith einen Plan vor, um Pflanzenarten aus ihren heimischen Lebensräumen in botanische Gärten zu "beaufsichtigen", um sie zu erhalten - ähnlich wie Zoos gefährdete Tiere von Ort zu Ort bringen, um eine Art besser zu managen. Die Gärten sollten so ausgestattet sein, dass sie die empfindlichen Sämlinge schützen und überwachen, um eine invasive Ausbreitung zu verhindern. Aber Smith hat aufgehört, die Idee voranzutreiben, nachdem er befürchtet hatte, dass die Überwachung nicht ausreichen würde, um zu verhindern, dass invasive Arten aus den Gärten entkommen.
Ein Goldstaub-Tagesgecko ( Phelsuma laticauda ) in Kauai, Hawaii. Die Art ist im Norden Madagaskars und auf der Insel Komoren beheimatet, obwohl sie auf vielen pazifischen Inseln vorkommt. (Wikimedia Commons / CC 4.0) Shaffer hingegen besteht darauf, dass ordnungsgemäß überprüfte Nicht-Ureinwohner in Städten verwaltet werden können. "Nicht einheimische Arten in städtischen Umgebungen ... [neigen] dazu, sich auf Menschen zu verlassen. Sie verlassen sich darauf, dass wir Rasen gießen, sie verlassen sich auf Obstbäume. ... Sie brauchen uns, sie brauchen unsere künstliche Umgebung." Dementsprechend ist die Wahrscheinlichkeit, dass nicht einheimische Tiere in die Wildnis entkommen und die natürlichen Ökosysteme in Mitleidenschaft ziehen, gering.
Der Vorschlag von Shaffer sieht auch vor, nicht einheimische Arten nur dann einzuführen, wenn es keine einheimischen Arten gibt, die eine bestimmte ökologische Nische besetzen könnten. Hawaii zum Beispiel hat keine einheimischen Geckos. Alle acht Arten sind vor über einem Jahrtausend mit polynesischen Siedlern angekommen und leben hauptsächlich in urbanisierten Gebieten. Es wäre nicht unvernünftig, sagt Shaffer, in Betracht zu ziehen, in einen neunten Gecko zu ziehen - einen, der in seiner Heimatregion bedroht ist und auf Hawaii gedeihen könnte.
"Irgendwas wird irgendwann herauskommen", sagt Ursula Heise, Mitarbeiterin von Shaffer's, die sowohl in der englischen Abteilung der UCLA als auch im Institut für Umwelt und Nachhaltigkeit unterrichtet. "Würdest du nicht lieber etwas haben, das du gewählt hast, als etwas, das durch reines Glück herauskommt?"
Die "urbane Arche"
Mehr als 25.000 Pflanzen und Tiere weltweit gelten laut der Internationalen Union für den Naturschutz als gefährdet oder gefährdet. Und diese Zahl ist im Allgemeinen im Aufwärtstrend. Zerstörung von Lebensräumen, Jagd und Fischerei, Klimawandel und Umweltverschmutzung sind nur einige der Bedrohungen für die Artenvielfalt der Welt.
Nach Ansicht einiger Wissenschaftler bieten Städte die perfekte Gelegenheit, um zumindest einige dieser vom Aussterben bedrohten Tiere zu retten. Heise hat kürzlich einen kurzen Dokumentarfilm über den roten Papagei produziert, der für Los Angeles als "städtische Arche" spricht, um nicht nur diese Art, sondern viele weitere zu retten.
"Städte sind ein wertvoller Ort zum Experimentieren und bieten eine kontrollierte Umgebung", sagt Jessica Hellmann, Direktorin des Instituts für Umwelt an der Universität von Minnesota. "Wir haben größere Toleranzen dafür, wie viel Künstlichkeit wir in unseren Stadtlandschaften zulassen."
Wir pflanzen frei Palmen in Los Angeles, fischen in Stadtseen und bedecken Hektar große Rasenflächen mit Poa pratensis (besser bekannt als Kentucky Blue Grass, das eigentlich in Europa und Asien beheimatet ist). Laut Diane Pataki, eine Biologin, die sich mit der städtischen Vegetation an der Universität von Utah befasst, galten bei einer Untersuchung von Pflanzen im städtischen Los Angeles nur 5 Prozent der Arten als einheimisch.
Um zu einem "einheimischen" Ökosystem zurückzukehren, müsste die Stadt aufhören, Parks und Mediane zu bewässern. "Dafür muss man einen hohen Preis zahlen", sagt Pataki. "Es gäbe keine Bäume und es wäre heißer, und im Spätsommer wäre alles braun." Die Leute sagen, sie wollen einheimische Arten erhalten, aber der Mangel an Bäumen und toten Rasenflächen "sind Konsequenzen, die die meisten Menschen nicht wollen."
So gestalten wir bereits unsere städtischen Ökosysteme - zumindest im Falle der Flora. Warum nicht auch die Fauna aussuchen? Denken Sie an birmanische Dachschildkröten, die möglicherweise in der Wildnis ausgestorben sind und bis zu einigen hundert in Gefangenschaft lebenden Individuen ausgesetzt sind, die sich in städtischen Stauseen aalen oder an gefährdete blaue Karner-Schmetterlinge, die in städtischen Parks und Gärten flattern.
Der Mensch scheint sich weniger Sorgen um das Einbringen von Pflanzen zu machen als um Tiere - obwohl Pflanzen genauso zerstörerisch sein können. Andererseits, sagt Pataki, fressen Pflanzen im Allgemeinen keine anderen Arten.
Die Stadt umbauen
Das Verschieben von Arten von einem Ort zum anderen ist keine völlig neue Idee. Wissenschaftler diskutieren seit Jahren über Vorschläge für "Managed Relocation" oder "Rewilding". Ersteres beinhaltet die Verlagerung einer Art in einen neuen Lebensraum, da sich ihr alter Lebensraum aufgrund des Klimawandels verschlechtert. Bei letzterem geht es darum, ausgestorbene Arten in wiederhergestellten Lebensräumen wiederherzustellen. (Das Wiederaufblühen kann alles beinhalten, von der Wiederbepflanzung einheimischer Blumen in der Nähe eines sauberen Flusses bis zur Wiederherstellung ausgestorbener Kamele in Nordamerika, die zuletzt vor 12.000 Jahren auf diesem Kontinent gesehen wurden.)
Im Jahr 2016 schrieb die vom Aussterben bedrohte westliche Sumpfschildkröte Geschichte, als Wissenschaftler 12 in Gefangenschaft gezüchtete Jugendliche in zwei Nationalparks umsiedelten, die 225 Meilen südlich und 80 Meilen nördlich ihres Lebensraums außerhalb von Perth, Australien, lagen. Es war das erste Wirbeltier, das aufgrund des Klimawandels absichtlich bewegt wurde (wechselnde Niederschlagsmuster ließen seine Lebensräume austrocknen).
Ein Karner blauer Schmetterling ( Lycaeides Melissa Samuelis ). (US Fish & Wildlife Service) Weitere Arten könnten bald der Sumpfschildkröte folgen. Hellmann sagt, dass ihre größte Kritik an der Strategie "die Unzulänglichkeit des Ansatzes" ist.
"Es ist schwer vorstellbar, dass wir einfach alles aufheben und bewegen und denken, es sei alles andere als ein kleines Pflaster", sagt sie.
Verwaltete Standortverlagerungen sind nicht so drastisch, wie es Shaffer vorschlägt. Die Sumpfschildkröte hätte sich irgendwann bewegt, um dem Regen zu folgen, wenn die Zersiedelung es nicht verhindert hätte, und die Menschen haben ihr nur auf einem Weg geholfen, den sie wahrscheinlich von selbst genommen hätte - aber die burmesische Dachschildkröte würde auf keinen Fall von Myanmar nach Myanmar laufen Los Angeles.
Risiko und Belohnung
Die Menschheitsgeschichte ist reich an Beispielen für falsch gelaufene Einführungen.
Zweihundert Millionen europäische Stare terrorisieren Nordamerika, und sie gehen auf eine einzige Herde zurück, die 1890 im Central Park von einem wohlmeinenden Vogelliebhaber freigelassen wurde, der der Meinung war, dass Amerika jede in Shakespeare erwähnte Vogelart haben sollte. In den Everglades gedeihen burmesische Pythons, die dem Heimtierhandel entkommen, und verwüsten die einheimischen Vögel und Säugetiere in Südflorida.
Der Baum des Himmels - auch bekannt unter dem deutlich weniger poetischen Namen "stinktree" - wurde vor mehr als 200 Jahren als Zierbaum aus China in die USA gebracht und nimmt nun 42 Staaten ein. Der stark duftende Baum kann nicht nur andere Bäume übertreffen, sondern produziert auch ein Toxin in seinen Blättern, das das Wachstum anderer Pflanzen hemmt. In jüngerer Zeit begann der Stinktree, neue Lebensräume und Nahrungsquellen für die gefleckte Laternenfliege bereitzustellen, ein Ernte verschlingender Eindringling, von dem das Landwirtschaftsministerium von Pennsylvania sagte, dass er "die zerstörerischste Art in 150 Jahren sein könnte".
Ein amerikanischer Alligator und eine burmesische Pythonschlange gerieten im Everglades-Nationalpark in einen tödlichen Kampf. (Lori Oberhofer / Nationalparkservice) Und dann gibt es die Krankheiten. Aus Japan und China importierte Kastanienbäume brachten Kastanienfäule mit sich, die den amerikanischen Kastanienbaum zum Erlöschen brachte.
"In vielen Fällen wissen Sie nicht, was [eine eingeführte Art] trägt", sagt Jamie Reaser, der Exekutivdirektor des National Invasive Species Council, eines Gremiums zur Koordinierung der Bundesarbeit über invasive Arten. "Wissen wir überhaupt, was die Auswirkungen auf jeden anderen Organismus haben könnten, der mit der [birmanischen] Schildkröte, dem Wasser, in dem die Schildkröte lebt, dem Boden, in dem die Schildkröte lebt, in Kontakt kommen könnte?"
Shaffer räumt ein, dass die Einführung neuer Arten in Städten mit Risiken verbunden wäre. Aber seiner Ansicht nach sind die Kompromisse es wert.
"Wir müssen es besser machen, wenn wir [invasive Arten] planen und unsere Wissenschaft einsetzen, als wenn wir es nicht tun", sagt er. "Es wird nicht perfekt sein, und es wird einige [Einführungen] geben schief gehen, aber wir müssen es besser machen, als uns zurückzulehnen und zu warten. "
Hinter den Fragen, welche Arten bewegt werden sollen und wohin sie bewegt werden sollen, steht die Frage, was wir überhaupt als „Natur“ betrachten - oder mit anderen Worten, was wir zu bewahren versuchen. In den USA verstehen wir die Natur in der Regel als die ungezähmte Wildnis, die die europäischen Siedler bei ihrer Ankunft entdeckt haben. Heute wissen wir jedoch, dass diese Landschaft stark von den Ureinwohnern bewirtschaftet wurde. Wäre es nicht „natürlicher“, Arten zu erlauben, sich so zu bewegen, wie sie wollen, und sich uns in städtischen Umgebungen anzuschließen (oder es nicht zu tun), ohne dass die Hand des Menschen das Ergebnis bestimmt?
Shaffer lehnt diesen Gedanken ebenso wie Pataki ab. "Wir haben eine moralische und ethische Verpflichtung, die mit unserem einzigartigen Bewusstsein verbunden ist, wie wir andere Arten beeinflussen", sagt sie. Ökosysteme müssen möglicherweise verwaltet werden, anstatt einfach nur erhalten zu werden.
Denn Städte sind unser Lebensraum, und wenn wir bedrohte Arten ohne unbeabsichtigte Folgen einführen könnten - was ein großes Wenn ist -, könnte dies nicht nur für die Natur, sondern auch für uns ein Segen sein.
"Städte sind für Menschen", sagt Pataki. „Es ist in Ordnung, eine Landschaft zu gestalten, die… weder die Atmosphäre reinigt noch physische Auswirkungen hat, aber die Menschen trotzdem glücklich macht.“
Wenn wir mit der Idee, Bäume und Blumen zu pflanzen, Frieden geschlossen haben, ist es dann falsch, dasselbe mit Vögeln und Schmetterlingen zu tun?
