Vor nicht allzu langer Zeit wurde kaum vor Hurrikanen gewarnt. Sie konnten nicht wissen, wann die Winde aufwirbeln würden, wann der Wasserschwall eintreten würde, welche Art von Zerstörung ein Sturm bringen könnte. Aber jetzt haben wir Satelliten, die über uns kreisen, leistungsstarke Computer, die Tage im Voraus eine Spur prognostizieren können, und viele Wissenschaftler, die aus einer Fülle von Daten einen Sinn machen. Wir sind vielleicht nicht unverwundbar, aber wir können zumindest das Ausmaß der Zerstörung und den Verlust von Leben begrenzen. (Wenn jemand fragt: "Was nützt die Wissenschaft?", Dann ist dies ein gutes Beispiel.)
Und da es sich hauptsächlich um staatlich finanzierte Wissenschaft handelt, hat die Öffentlichkeit reichlich Zugang zu Informationen und Instrumenten, mit denen wir die Hurrikane besser verstehen und uns darauf vorbereiten können.
"Das Verständnis der Geschichte der Hurrikanlandungen in Ihrer Gemeinde ist ein wichtiger Schritt zur Beurteilung Ihrer Anfälligkeit für diese potenziell verheerenden Stürme", sagt Ethan Gibney, Senior Geospatial Analyst bei NOAA. Er ist einer der Entwickler der Online-Kartenanwendung "Historical Hurricane Tracks" von NOAA. Benutzer können die Spuren von Stürmen auf der ganzen Welt kartieren und detaillierte Informationen über tropische Wirbelstürme ab 1842 erhalten.
Informationen über Irene (sowie Tropical Depression 10, das im Atlantik braut) sind beim National Hurricane Center erhältlich. Die meisten von uns werden mit den vom Zentrum erstellten Karten, Ratschlägen, Podcasts und Videos zufrieden sein, aber noch detailliertere Analysewerkzeuge stehen auch Interessierten zur Verfügung, die dies verstehen.
Die NASA überwacht Stürme über der Erde und veröffentlicht die besten Bilder online. Instrumente auf den Satelliten GOES und Terra liefern hervorragende sichtbare Bilder sowie Daten zu Temperatur (sowohl der Luft- als auch der Meeresoberfläche), Druck, Wind und Wolken. Der TRMM-Satellit misst den Niederschlag des Hurrikans und gibt Einblick in die Struktur des Sturms.
Und jeder, der in der Nähe von Irenes geplantem Pfad wohnt, sollte die Hurrikan-Website der FEMA konsultieren und erfahren, wie er sich vorbereiten sollte.
Schauen Sie sich die gesamte Sammlung der Bilder der Woche von Surprising Science an und informieren Sie sich auf unserer Facebook-Seite über weitere wissenschaftliche Neuigkeiten von Smithsonian . Und Entschuldigung für die Ostküsten-zentrierte Berichterstattung in den letzten Tagen; Sobald das Büro in Smithsonian nicht mehr von Naturkatastrophen heimgesucht wird, kehren wir zum regulären Bloggen in der Wissenschaft zurück . Viel Glück für alle, die auf Irenes Weg sitzen.
(Tipp 'o den Hut zu Bad Astronomy für das Foto )
