Festos Smartbird (Bild: Festo) \
Der menschliche Flug ist langweilig geworden. Flugreisen sind ein Beweis für den Einfallsreichtum und die Vorstellungskraft des Menschen. Mit den Worten des Komikers Louis CK: „Sie sitzen auf einem Stuhl - IN THE SKY.“ Es ist erstaunlich. Und doch ist die Flucht, die Wissenschaftler und Erfinder seit Jahrhunderten erforschen, in nur etwa 50 Jahren zu einer Banalität geworden. Manchmal sogar eine Unannehmlichkeit! Und obwohl wir den Himmel so gut gemeistert haben, dass unbemannte Luftfahrzeuge überall auf den Planeten geschickt werden können, bleibt noch ein Rätsel zu lösen. Während die Drohnen-Technologie der einzige Bereich zu sein scheint, in dem Fortschritte im Flug erzielt werden, bleiben viele Forscher wie Archytas und da Vinci von etwas fasziniert, das viel einfacher zu sein scheint: der Vogelflug und die Möglichkeit, unbemannte Flugzeuge zu erschaffen Luftfahrzeuge ganz anderer Art.
Nehmen wir zum Beispiel SmartBird (Bild oben), ein Projekt, das 2011 von Festo, einem weltweit führenden Unternehmen in der Automatisierungstechnik, entwickelt wurde. Inspiriert von der Silbermöwe und dem Buch Jonathan Livingston Seagull ist Smartbird ein Roboter mit Gelenkflügeln, die genau wie ihre biologische Inspiration funktionieren und Schub und Vorwärtsbewegung erzeugen. Mit Smartbird wollten die Forscher den Vogelflug entschlüsseln, um eine Maschine zu entwickeln, die nur mit ihrer eigenen Flügelschlagkraft starten, fliegen und landen kann. Möglich wurde das „mechatronische und kybernetische Ganzheitsdesign“ durch die Verwendung von Leichtbaumaterialien und einem einzigartigen Mechanismus, der es den Flügeln ermöglicht, sich in einer Weise zu drehen und zu drehen, die echten Vögeln nahekommt. SmartBird ist nicht unbedingt die Zukunft der Luftfahrt, sondern wurde als Proof-of-Concept für Technologien entwickelt, mit denen eines Tages effizientere Fabrikautomation und neue Stromerzeuger geschaffen werden können. Die natürlichen Flugbewegungen und die „Verkleidung“ der Möwen scheinen jedoch eher taktische Ansätze zu implizieren.
Der Robo Raven, entwickelt vom Robotics Center der University of Maryland
In jüngerer Zeit haben Forscher am Robotics Center der Universität von Maryland erfolgreich ein seit acht Jahren in der Entwicklung befindliches „Mikro-Luftfahrzeug“ auf den Markt gebracht. Nach vielen Testflügen, vielen Abstürzen und vielen Anpassungen stieg der Robo Raven, wie man ihn nennt, zum ersten Mal in den Himmel, nachdem das Team im April einen Design-Durchbruch erzielt hatte. Ihr neues Design verfügt über programmierbare Flügel, die wie echte Vogelflügel unabhängig voneinander gesteuert werden können und so Hochgeschwindigkeitstauchgänge, Rollen und andere Flugakrobatik ermöglichen. Der silberne Roboter mit Mylar-Flügeln ist viel kleiner und sieht viel abstrakter aus als der SmartBird, aber seine Bewegung ist unglaublich realistisch. In der Tat so realistisch, dass es sogar die Natur zum Narren gehalten hat - mehrere frühe Modelle wurden von Falken auseinandergerissen. Es ist wirklich ziemlich viel zu sehen. Der Erfolg des Projekts wurde auch durch die jüngsten Fortschritte in der Fertigung wie 3D-Druck und Laserschneiden ermöglicht. Das Maryland-Team schlägt vor, dass eines Tages die relativ leichte, billige und vielseitige Technologie von Robotervögeln möglicherweise für die Landwirtschaft und die Umweltüberwachung eingesetzt werden könnte. Es gibt auch andere Möglichkeiten, einschließlich der Überwachung - Robo Raven wurde bereits mit einer POV-Kamera ausgestattet. Wenn diese Robotervögel natürlich genug werden, könnten die Drohnen von morgen für das ungeübte Auge nicht mehr erkennbar sein.
Aber Sie brauchen keine Drohnen oder Roboter, um eine Stadt vom Himmel aus zu überblicken. Die New Yorker Architekten Aranda \ Lasch haben gezeigt, dass Cyborg-Tauben gut abschneiden.
Bilder aus dem Brooklyn Pigeon Project von Aranda \ Lasch (Bild: Flickr)
Aranda \ Lasch entwickelte das Brooklyn Pigeon Project als experimentellen biologischen Satelliten. Eine Herde ausgebildeter Tauben, die in New York allgegenwärtig war, wurde mit einer kleinen Batterie, einer Videokamera und einem Mikrofon ausgerüstet und spiralförmig über Brooklyn geflogen. Das Projekt ist sowohl eine Dokumentation des Herdenverhaltens als auch ein Versuch, die Stadt aus der Vogelperspektive zu betrachten. Die Vogelkartografen des Brooklyn Pigeon Project reagieren empfindlich auf Umwelteinflüsse, die ihre menschlichen Kollegen nicht wahrnehmen können. Ihre Flugmuster werden durch Geräusche, Gerüche und ihre Fähigkeit beeinflusst, die Magnetfeldform der Erde zu erfassen. Die resultierenden Karten weichen dramatisch vom rein technologischen „Raster“ moderner GIS-Systeme ab, um eine einzigartige Perspektive auf die Stadt zu bieten, die nach den Worten der Designer „in direktem Kontrast zu der Art und Weise steht, wie die Stadt heute zunehmend erfasst und dargestellt wird“.
Bild oben: Julius Neubronners Taubenkameras. Bild unten: ein Foto von einer Taube (Bild: Wikipedia)
Das Brooklyn Pigeon Project hat einen Präzedenzfall in der Arbeit des Apothekers, Erfinders und Amateurfotografen Julius Neubronner, der zwischen 1907 und 1920 Dutzende Miniaturkameras entwickelte, die mit winzigen Ledergeschirren an Brieftauben befestigt werden konnten. Während Neubronner ursprünglich nur ein Hobby war, ging er davon aus, dass seine Erfindung militärischen Nutzen haben würde, und tatsächlich wurden seine Taubenfotografen für kurze Zeit angeworben und eingesetzt, um sicher über feindliche Linien zu fotografieren (ein Teil der andauernden Bemühungen, Tiere zu militarisieren, wie in ion's erwähnt) Geschichte der Tiersoldaten). Das Gerät von Neubronner ist zwar etwas unkomplizierter als die BPP-Kameras, aber vielleicht genialer.
Es ist aufregend zu denken, dass die Vogelwelt noch viel zu lehren hat. Wir bemühen uns immer noch, die Welt einzufangen, wie sie von Vögeln erlebt wird - wie sie sich so elegant durch den Himmel bewegen, den Boden sehen und die unsichtbaren Kräfte entdecken, die uns umgeben. Neue Forschungen in Kombination mit neuen Fertigungstechnologien bringen uns ein Stück näher an den Tag, an dem die vertrauten Flugzeuge und einschüchternden Drohnen, die unseren Himmel füllen, durch autonome, natürlich fliegende, allsehende Robotervögel ersetzt werden. Trotz jahrhundertelanger Untersuchungen haben wir gerade erst begonnen, die Geheimnisse zu lüften, die die Natur über Äonen perfektioniert hat.
