Lee Krasner war ein ständiger Innovator, der frühere Arbeiten, die ihren hohen Ansprüchen nicht mehr genügten, zerschnitten und recycelt hat. Sie mochte den kubistischen Stil, der von Pablo Picasso populär gemacht wurde, den „Allover“ -Ansatz des Abstrakten Expressionismus und die farbenfrohe Form der Collage, die in Henri Matisses spätkarriereorientierten Kreationen zu sehen war sie als Randfigur in amerikanischen Kreisen der Abstrakten Expressionisten, besser bekannt als die pflichtbewusste Frau von Jackson Pollock.
In einer bevorstehenden Ausstellung in der Londoner Barbican Art Gallery wird versucht, Krasners Bild neu zu gestalten. Dabei werden fast 100 Werke verwendet, um den Verlauf ihrer 50-jährigen Karriere zu verfolgen, die die Grenzen überschreitet. Die Retrospektive mit dem Titel Lee Krasner: Living Colour zeigt frühe Selbstporträts, Kohlezeichnungen, großformatige abstrakte Gemälde, Collagen und Ausschnitte aus der berühmten Serie „Little Images“.
Krasner wurde 1908 als Sohn russischer Einwanderer geboren und entschied sich im Alter von 14 Jahren, Künstler zu werden. Damals nahm er an dem einzigen lokalen Kunstkurs teil, der Mädchen offen stand. Wie die Ausstellungsassistentin Charlotte Flint in einem Blogbeitrag von Barbican schreibt, gab die junge Brooklynerin schnell ihre traditionellen Stile auf und entschied sich stattdessen für die kühnen modernen Bewegungen, die von Picasso, Matisse und ähnlich avantgardistischen Künstlern entwickelt wurden.
Lee Krasner, "Mosaic Table", 1947, Privatsammlung (© Pollock-Krasner Foundation. Mit freundlicher Genehmigung der Michael Rosenfeld Gallery LLC, New York) 
Lee Krasner, "Abstract No. 2", 1947, IVAM Center, Spanien (© Pollock-Krasner Foundation. Mit freundlicher Genehmigung von IVAM) 
Lee Krasner, "Palingenesis", 1971 (© Pollock-Krasner-Stiftung. Mit freundlicher Genehmigung der Kasmin Gallery, New York) "Krasner war eine der wenigen Frauen, die in den 40er und 50er Jahren in die New Yorker Schule eindrangen", schreibt Meredith Mendelsohn in einem Artsy- Editorial. Krasner, bereits eine feste Größe in der lokalen Kunstszene, lernte ihren zukünftigen Ehemann 1941 auf einer Ausstellung kennen, auf der beide Werke zu sehen waren. Die beiden heirateten im Oktober 1945 und zogen bald in ein ländliches Bauernhaus in East Hampton, wo sie sich besser auf ihr Handwerk konzentrieren konnten. Während Pollock mit der Erstellung seiner charakteristischen Panorama-Tropfenbilder beschäftigt war, konzentrierte sie sich auf die Herstellung ihrer kaleidoskopischen Leinwände.
Laut Rachel Cooke vom Guardian war das Paar zum Zeitpunkt von Pollocks tödlichem Autounfall von 1956 entfremdet. Nach einem Tag des Trinkens verlor der Künstler schändlicherweise die Kontrolle über das Rad und tötete sich und Edith Metzger, eine Empfangsdame von Ruth Kligman (einer Malerin und Pollocks Geliebte zu der Zeit), beim Aufprall. Kligman, der ebenfalls im Auto saß, überlebte den Unfall auf wundersame Weise.
Nach Pollocks Tod zog Krasner in sein Atelier - „es hatte keinen Sinn, es leer stehen zu lassen“, sagte sie später - und begann, riesige Gemälde zu malen, bei denen sie mit einem langstieligen Pinsel, der ideal zum Manövrieren war, über die Scheune springen musste entfernte Ecken.
"Es war fast so, als hätte sie sich entfaltet", schreibt Cooke. "Fortan konnte sie in einem beispiellosen Ausmaß arbeiten."
Laut Artsys Mendelsohn, Krasners "Umber Paintings" - auch als "Night Journeys" bekannt - markierten die neutral getönten Leinwände zwischen 1959 und 1962 einen Wendepunkt in ihrer Karriere. Von Schlaflosigkeit geplagt, die mit Pollocks Tod und dem anschließenden Tod ihrer Mutter im Jahr 1959 verbunden war, wechselte Krasner seinen Stil und schuf Gemälde mit einer Intensität, die der Kunsthistoriker David Anfam als „emotionales Ausmaß und heftige Bewegung“ bezeichnete Die in chaotischen Wirbeln aus Braun, Creme und Weiß gerenderten Arbeiten unterschieden sich dramatisch von den damals populären abstrakten Farbfeldgemälden. Im Gegensatz zu den gedämpften, gelassenen Gemälden von Mark Rothko und Barnett Newman waren die neuesten Kreationen von Krasner gestisch und offen aggressiv, was auf die Tropfmalereien ihres verstorbenen Mannes hindeutet.
Lee Krasner, "Imperative", 1976. National Gallery of Art, Washington, DC (© Pollock-Krasner-Stiftung. Mit freundlicher Genehmigung der National Gallery of Art, Washington, DC) Nach den „Umber Paintings“ kehrte Krasner in die Welt der lebhaften Farben zurück - ein Schritt, der ihre Bereitschaft zur Neuerfindung demonstriert.
"Das feste Image hat sie erschreckt", erzählt Kuratorin Eleanor Nairne Sotheby's Joe Townend. „Sie fühlte, dass es eine unechte Geste war, zu glauben, dass einzelne Bilder alles enthalten könnten, was sie als Person war. Sie hat diese Arbeitszyklen und diese Rhythmen durchlaufen, und es war oft ein sehr schmerzhafter Prozess. “
Während ihrer Karriere kehrte Krasner oft zu früheren Werken zurück. Anstatt ihre früheren Errungenschaften zu bewundern, hat sie sie jedoch komplett verändert und Fragmente zerschnitten und neu organisiert, um neue Stücke zu schaffen.
Ein unbenanntes neokubistisches Werk, das 1984, dem Jahr ihres Todes, entstanden ist, verkörpert vielleicht am besten Krasners ständige Forderung nach Neuerfindung. Wie Phillip Barcio von IdeelArt schreibt, vereint die Leinwand (ihr letztes bekanntes Werk) Malerei, Kohlezeichnung und Collage und fasst die vielen Medien, die die Künstlerin in ihrem Leben verwendet hat, zu einem „einzigen, tiefgründigen und eleganten Statement“ zusammen.
Lee Krasner: Living Colour ist vom 30. Mai bis 1. September 2019 in der Londoner Barbican Art Gallery zu sehen.
