Als Schwester Wendy Beckett eine seltene Pause in ihrem einsamen Leben einlegte, um eine Kunstgalerie zu besuchen, hatte die hermetische Nonne nicht damit gerechnet, eine Berühmtheit zu werden. Zufälligerweise fiel ihre Reise mit einem Besuch eines Fernsehteams zusammen, das sich darauf vorbereitete, die feministische Theoretikerin Germaine Greer zu filmen. Als sie Schwester Wendys Gedankengänge über die Kunst mitbekamen, richteten die Crewmitglieder ihre Kamera auf sie und starteten ihre unwahrscheinliche Karriere auf der kleinen Leinwand als Moderatorin einer Reihe von beliebten Programmen über die größten Kunstwerke der Welt.
Wie die BBC berichtet, starb Schwester Wendy am Mittwoch, dem 26. Dezember, im Alter von 88 Jahren. Sie hatte einen „einzigartigen Präsentationsstil, ein tiefes Wissen und eine Leidenschaft für die Künste“, erinnert sich Jonty Claypole, Director of Arts bei der BBC . die Sendung von Schwester Wendy. "Sie war eine äußerst beliebte BBC- Moderatorin und wird uns allen in bester Erinnerung bleiben."
Schwester Wendy suchte nie ein Leben im Rampenlicht. 1930 in Südafrika geboren und in Schottland aufgewachsen, schloss sie sich mit nur 17 Jahren den Schwestern von Notre Dame de Namur an. Laut Aamna Mohdin des Guardian befürchtete Schwester Wendys Vater, dass sie zu jung sei, um eine solche Verpflichtung einzugehen, aber ihre Mutter unterstützte die Entscheidung.
In den 1950er Jahren schickte Schwester Wendys Orden sie an die Universität Oxford, wo sie englische Literatur studierte und mit einem „Congratulatory First“ ausgezeichnet wurde, einer prestigeträchtigen Auszeichnung, die nur einigen wenigen Studenten zuteil wird. Nach Abschluss ihres Studiums kehrte Schwester Wendy nach Südafrika zurück und unterrichtete 20 Jahre lang an Klosterschulen. Aber ihre Gesundheit geriet ins Wanken - sie war epileptisch - und sie durfte das Leben eines Einsiedlers in der Nähe eines Klosters karmelitischer Nonnen in Ostanglien führen.
Laut einem New York Times- Profil von 1997 zog Schwester Wendy in einen klapprigen Wohnwagen im Wald, wo sie jeden Tag sieben Stunden lang betete und sich nur von Kaffee, Crackern und Magermilch ernährte. Sie hatte regelmäßigen Kontakt mit nur einer anderen Person: der Nonne, die ihre Milch und die Post brachte.
In den 1980er Jahren erhielt Schwester Wendy von ihren Vorgesetzten die Erlaubnis, Kunst zu studieren, indem sie Bücher durchkämmte und Postkartenreproduktionen berühmter Werke untersuchte. In der Hoffnung, etwas Geld für den Karmelitinnenorden zu verdienen, begann Schwester Wendy, über Kunst für britische Zeitschriften zu schreiben, und veröffentlichte 1988 ihr erstes Buch, Contemporary Women Artists .
In ihrem Interview mit der Times nannte sie ihr Fernsehdebüt in der Norfolk-Galerie "den fatalen Moment". Als Randall Wright, ein BBC- Kunstproduzent, sie zufällig in einem regionalen Netzwerk sah, rekrutierte er sie für einen Dokumentarfilm namens Sister Wendy's Odyssey . Dort sezierte Schwester Wendy Kunst in verschiedenen Museen in Großbritannien. Sie kannte viele dieser Kunstwerke nur von Reproduktionen, und der Teil der Magie der Show bestand darin, den Moment festzuhalten, in dem sie diese Werke zum ersten Mal persönlich erlebte.
Weitere Serien folgten, darunter eine zehnteilige Dokumentation, in der Schwester Wendy reiste, um Kunstwerke in 12 verschiedenen Ländern zu besuchen. In einem sanften, aber enthusiastischen Ton hielt Schwester Wendy ihren Kommentar ohne Hilfe eines Skripts oder eines Autocues direkt in das Auge der Kamera.
Ihre Lieblingskünstler laut der Times waren Poussin, Velazquez, Goya, Tizian und Cezanne, einige der am meisten verehrten Namen in der Kunstgeschichte. Schwester Wendy bemühte sich durch ihre Fernsehauftritte, ihr Genie zugänglich zu machen. Als sie im Jahr 2000 mit PBS über ihre US-Serie Sister Wendy's American Collection sprach, sagte sie: „Ich hoffe, dass jeder, der sie ansieht, erkennt, was Kunst für sie bedeutet. dass dies ihr Erbe ist, dass sie dumm sind, es nicht zu erforschen, und dass die Erforschung angenehm ist. “
