Bei Bob Rauschenberg war der Fernseher immer an. Dies galt in dem riesigen ehemaligen Waisenhaus, das zu seinem „Greenwich Village“ wurde, ebenso wie in den Hütten, die wie Kokosnüsse inmitten der Palmenhaine von Captiva Island, Florida, verstreut waren, seiner wahren Heimat in den letzten Jahrzehnten seines Lebens. Er starb in der vergangenen Woche im Alter von 82 Jahren, einem amerikanischen Künstler, dessen "Mischformen von Malerei und Skulptur zwischen 1950 und den frühen 1970er Jahren den Kurs der amerikanischen und europäischen Kunst veränderten", so die Los Angeles Times .
Es war Winter, irgendwann in den späten 1970er Jahren, als ich mit Tatyana Grosman, der legendären Grafikerin, die Rauschenberg vorgestellt hatte, sowie Jasper Johns und einem Who is Who von Künstlern ihrer Zeit, zu den unendlich experimentellen Möglichkeiten der Druckgrafik auf Captiva Island ging. Sie und ich und ihr Druckermeister Bill Goldston ließen uns in einem der Cottages nieder, die Bob von alternden Rentnern gekauft hatte (denen er für den Rest ihres Lebens kostenlose Miete anbot). Bob wohnte in einem anderen Häuschen an einem Sandstrand. Es gab das Malatelierhäuschen, das Druckereihäuschen und noch viel mehr, seit Bob der große Landbesitzer auf der Insel wurde. Wir reisten zwischen Hütten unter hohen Bäumen auf etwas, das sich wie Dschungelpfade anfühlte.
Bob stand am späten Nachmittag auf. Er griff nach dem Glas von Jack Daniels, auf das er nur während kurzlebiger Nüchternheit verzichtete, und traf sich dann mit den Leuten, die normalerweise in der Nähe waren - Freunden, einem Liebhaber, Händlern, Sammlern und Besuchern aus dem hohen Norden. Es wurde viel gelacht, während jemand das Abendessen zubereitete, an das ich mich erinnere, dass es irgendwann gegen Mitternacht fertig war. Bob hielt die Bühne mit dem Bariton seines Schauspielers und dem Kichern des Theaters, die Augen gefaltet und scharf wachsam. Er war anwesend und achtete genau darauf, aber im Hintergrund, und darunter befand sich der Fernseher, dessen Stakkato-Bilder von aktuellen Nachrichten und Sitcoms über den Bildschirm blinkten und wahllose Nachrichten von der Außenwelt trugen.
Nach dem Abendessen zogen wir alle in das Malatelier, wo Bob buchstäblich seine Arbeit verrichtete. Seine Kunst ist inklusiv und kommunal, und so war das Machen davon. Er mochte Leute in der Nähe, eine Art Publikum, mit dem er interagieren konnte, da die Arbeit zu einer intensiven Version der Erfahrung vor dem Abendessen wurde. Bilder, die denen aus dem Fernsehen nicht so ähnlich waren, wurden zu Mustern, die zu geheimnisvollen Metaphern geordnet waren und zwischen gefundenen Objekten platziert wurden, von denen er die Welt gelehrt hatte, dass sie wunderschön waren, mit einer Anmut und spontanen Genauigkeit, die Tanya Grosman einst im Vergleich zum Tanz eines Stierkämpfers hatte.
Er hatte Tanya unter dem Vorwand der zu erledigenden Arbeit eingeladen, gestand er, weil er dachte, sie brauche Winterferien. Tanyas Version war, dass sie gegangen war, um ihn zu bemuttern. Er hatte dieses Geschenk für die Intimität mit einer beliebigen Anzahl von Menschen. Und sie alle warteten immer darauf, überrascht zu werden, denn er hatte die Welt überrascht, indem er die Beziehung zwischen dem, was damals als hohe Kunst galt, und dem Alltagsleben von Gegenständen und Erfahrungen neu gemischt hatte. Er sagte berühmt, dass er Kunst in der Kluft zwischen Kunst und Leben machte. Aber in seiner eigenen Welt gab es keine Lücke zwischen den beiden.
Als der Lithografiestein, auf den er druckte, 1963 bei Universal Limited Art Editions (ULAE), Tanyas Studio in West Islip, NY, Risse bekam, versuchte er es mit einem anderen Stein. Als auch das geknackt war, ließ er sie den Stein verwenden und die Lithografie drucken, Crack und alles, was Accident hervorbrachte, einen der berühmtesten zeitgenössischen Drucke und eine Metapher für seine Kunst und sein Leben.
Ich war 1978 dort, als Tanya, die 1904 in der Ukraine geboren worden war, ihn dem sowjetischen Dichter Andrei Voznesensky vorstellte, der ein Moskauer Stadion mit seinem diskret abtrünnigen Vers füllen konnte. Die beiden Männer diskutierten Geschichten über ihre Mütter und begannen dann mit der Arbeit an einer Reihe von Drucken. Voznesenskys Idee des Experimentierens bestand aus zarten Riffs über die russische Avantgarde der Jahrhundertwende. Rauschenberg stellte alles auf den Kopf und sorgte für Unordnung, Unfall und offensichtliches Chaos. So machen wir das hier, sagte er.
Er arbeitete in Japan, als Tanya 1982 starb. Er zeichnete ein altes Foto von ihr und druckte es auf ein neues Material, das Zeit und Wetter standhielt, und brachte es zu ihrem Denkmal, um es auf ihr Grab zu legen. Goldston wurde sein Partner bei ULAE, zusammen mit Jasper Johns, und sie luden eine neue Generation von Künstlern ein. Keiner von ihnen war so protisch und erfinderisch wie Rauschenberg, denn er hatte keine Angst vor Unfällen oder der Ablenkung, die Welt ständig in sein Atelier einzuladen.
(Chow-Serie) Schwein Chow 1977
Robert Rauschenberg
Eine von sechs Siebdrucken, die gemeinsam als Chow-Serie bezeichnet werden und aus Bildern erstellt wurden, die aus Tierfutterverpackungen stammen oder von diesen inspiriert wurden. (Mit freundlicher Genehmigung des Smithsonian American Art Museum)
Heimsuchung II 1965
Robert Rauschenberg
Ein Siebdruck, in den Rauschenberg fotografische Bilder eingearbeitet hat, darunter ein Pferd und ein Jockey (oben rechts) und ein Trompeter (links in der Mitte). (Mit freundlicher Genehmigung des Smithsonian American Art Museum)
Robert Rauschenberg 1969 (Reuters / Corbis)
