Inmitten von Trollen, Orks und vielen anderen Gefahren sticht ein denkwürdiger Antagonist im Hobbit hervor : der riesige, zwergenfressende, hobbitverängstigende, schatzhortende Drache Smaug.
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Der Hobbit wurde an diesem Tag im Jahr 1937 veröffentlicht und erfreut und erschreckt Generationen von Kindern. Aber woher kam die Idee für Smaug? Wie seine gesamte Welt von Mittelerde hat JRR Tolkien bei der Erschaffung des Drachen tiefgreifend auf echte Mythologie zurückgegriffen. Tatsächlich lagen einige der Wurzeln von Mittelerde in seiner Kindheitsliebe für Drachen. Es macht also Sinn, dass sich ein Buch, das Tolkien für Kinder schrieb, um einen Drachen dreht.
"Meine Rüstung ist wie zehnfache Schilde, meine Zähne sind Schwerter, meine Klauenspeere, der Stoß meines Schwanzes ein Blitz, meine Flügel ein Hurrikan und mein Atemstillstand!" Film. In The Hobbit reist Bilbo mit einer Gruppe von Zwergen zu Smaugs Versteck in den Einsamen Bergen, um dort einen Teil seines ungekauften Schatzes zu stehlen. Am Ende führt die Suche zu Smaugs Tod und einem epischen Kampf zwischen Gut und Böse.
Smaug wurde natürlich nicht als Ganzes geschaffen: Er teilt eine Reihe von Eigenschaften mit Drachen aus der nordischen Mythologie und der mittelalterlichen Literatur.
Der wichtigste von Smaugs Vorfahren war Fafnir, ein schatzsammelnder Drache aus einem nordischen Epos. Tolkien ist Fafnir zum ersten Mal in einem Märchenbuch begegnet, schreibt der Literaturwissenschaftler Jonathan Evans, und der Drache hatte eine tiefgreifende Wirkung. "Ich wollte Drachen mit einem tiefen Wunsch", sagte Tolkien später. „Natürlich wollte ich sie in meinem schüchternen Körper nicht in der Nachbarschaft haben. Aber die Welt, in der sich sogar die Fantasie von Fafnir befand, war um jeden Preis reicher und schöner. “
Einige der ersten von Fafnir beeinflussten Versuche des jungen Tolkien, Geschichten zu erzählen, handelten von Drachen, und die Erinnerung an Fafnir wurde in Smaug verwirklicht. Wie Smaug hat Fafnir einen riesigen Goldschatz, der sein Hauptanliegen ist. Er redet auch und warnt den Helden Sigurd, dass es Ärger geben wird, wenn er seinen Goldschatz nimmt. "Dasselbe Gold, das ich besessen habe, wird auch dein Fluch sein", sagt Fafnir.
Tolkien war auch an dem unbenannten Drachen interessiert, der Beowulf tötet, und der auch einige Eigenschaften aufweist, die auch in Smaug zu finden sind, schreibt Evans. Beowulfs Drache hat auch einen Schatz, und in Beowulf stiehlt, wie im Hobbit, jemand einen goldenen Becher aus dem Schatz des Drachen.
Künstler und Schriftsteller in den Generationen vor Tolkien haben auch Drachen in ihre Arbeit einbezogen. In der Tat sind in Wagners berühmten Opern Sigurd und Fafnir zu sehen, obwohl Wagner als Deutscher den Namen des Helden in Siegfried änderte. Tolkien war jedoch einer der Ersten, der Elemente aus einer Reihe verschiedener Mythen zu einem völlig neuen Universum mit eigenen Regeln zusammenführte. Der Hobbit ist keine Nacherzählung eines Mythos, obwohl er die Drachentöter-Erzählung über den Kampf gegen das Böse teilt, die vielen Mythen gemeinsam ist. Es half, dass er ein Beowulf- Gelehrter war und sowohl isländisches als auch angelsächsisches Englisch las. Er beklagte sich sogar in einem Brief darüber, dass er sich wünschte, auch Altirisch beherrschen zu können, um auf frühere Quellen zurückgreifen zu können.
"Ich finde 'Drachen' ein faszinierendes Produkt der Fantasie", schrieb er in demselben Brief an einen Fan und Freund, Naomi Mitchison. Tolkiens Beziehung zu Drachen begann in der Kindheit, so dass es selbstverständlich erscheint, dass er einen Drachen in ein für Kinder geschriebenes Buch aufgenommen hat. Aber Smaug bot ihm die Gelegenheit, über sein Ausgangsmaterial hinauszugehen: "In der Drachenkunde des Mittelalters sehen wir die Drachenkunde des Mittelalters ... zerlegt, in ihre elementaren Bestandteile zerlegt, rationalisiert und rekonstruiert." Evans schreibt.
