Wenn Sie im England des 17. Jahrhunderts an Raserei, Liebeskummer, Geschlechtskrankheiten oder anderen Krankheiten leiden, sollten Sie Simon Forman einen Besuch abstatten, einem autodidaktischen Astrologen und Arzt, der behauptet, Krankheiten durch Krankheiten zu diagnostizieren und zu behandeln Beratung mit Himmelskörpern. Schon vor 400 Jahren betrachtete das medizinische Establishment Formans Marke der Medizin mit Feindseligkeit und Argwohn. Aber er war bei Patienten äußerst beliebt, wie aus den etwa 80.000 Akten hervorgeht, die er und sein Schützling Richard Napier zurückgelassen hatten.
Nun, wie die BBC berichtet, haben die Historiker von Cambridge 500 ihrer Lieblingsfallnotizen transkribiert und digitalisiert und bieten einen faszinierenden Einblick in das, was Lauren Kassell, Professorin für Wissenschafts- und Medizingeschichte an der Universität, als „schmutzige und rätselhafte Welt des 17. Jahrhunderts“ bezeichnet Medizin, Magie und Okkultismus. “
Unter der Leitung von Kassell haben Forscher in den letzten 10 Jahren die Notizen von Forman und Napier bearbeitet und digitalisiert. Die Bilder von kompletten Casebooks finden Sie hier.
Das Durchsuchen von Tausenden von Seiten mit Notizen war keine leichte Aufgabe. Die Dokumente sind zum einen mit kryptischen astralen Symbolen bedeckt. Der Schreibstil der Autoren hat ein weiteres Problem aufgeworfen.
"Napier produzierte den Großteil der erhaltenen Fälle, aber seine Schreibkunst war grausam und seine Aufzeichnungen [waren] super chaotisch", erklärt Kassell. „Formas Schreiben ist seltsamerweise archaisch, als hätte er zu viele mittelalterliche Manuskripte gelesen. Dies sind Notizen, die nur von ihren Autoren verstanden werden sollen. “
Dank der Beharrlichkeit der Forscher können Laien nun eine umfangreiche Auswahl transkribierter Texte lesen, die mit modernen Schreibweisen und Interpunktionszeichen optimiert wurden, um sie zugänglicher zu machen. Die Website, auf der die digitalisierten Notizen veröffentlicht wurden, unterteilt die Fälle in Kategorien - darunter „Träume, Visionen, Stimmen“, „schlechte Ehen“ und „Keuschheitskrankheiten“. Ein Abschnitt ist Napiers Beratungen mit Engeln gewidmet, die keine Worte zerkleinerten mit ihren Diagnosen. "Er wird in Kürze sterben", sagte der Engel Michael von einem Patienten nach den Berichten des Arztes.
Einige der von den Ärzten bearbeiteten Beschwerden lassen sich nur schwer amüsieren. Nehmen Sie zum Beispiel einen John Wilkingson, der mit verheirateten Frauen schlief und sich die „französische Krankheit“ zugezogen hat (das heißt Syphilis). Der arme John hatte nicht nur sein Haar durch die Krankheit verloren, sondern er war auch „mit einem Rapier in die Geheimnisse gestoßen“ worden. Dann gab es Edward Cleaver, der den Heilern einen Besuch abstattete, weil er „kranke“ Gedanken hatte - wie "Kisse Myne Ass".
Die Behandlungen, die Forman und Napier verordnet haben, sind gleichermaßen faszinierend und manchmal ziemlich schrecklich. Am häufigsten empfahlen sie, Blut abzulassen, die durch „starke“ Zubereitungen hervorgerufenen Bräue und Säuberungen zu stärken, erklärt Kassell. Es war aber auch bekannt, dass sie die Berührung einer Hand eines Toten und „Taubenschlappen“ vorschreiben - „ein Schweineschlitz & auf die Sohle jedes Fußes aufgetragen“.
Manchmal boten die Ärzte Vorhersagen anstelle von Rezepten an. Eine 31-jährige Anne Tymock besuchte sie, um herauszufinden, ob sie ein Kind bekommen könnte. Ihre astrologische Karte zeigte laut den Fallnotizen, dass sie dies tun würde - aber "von einem anderen Mann und nicht von ihrem Ehemann".
Während sie für eine lebhafte Lektüre sorgen, zeugen die Fälle auch von den oft brutalen Nöten des Lebens im Europa des 17. Jahrhunderts. Einträge zu Geburt und anderen gesundheitlichen Bedenken von Frauen sind mit Hinweisen auf Kinder übersät, die nicht überlebt haben. "[C] hild wurde von ihren Toten gerissen", berichtet ein Bericht. Die Notizen beziehen sich auf die Hinrichtung angeblicher Hexen, denen verschiedene Leiden vorgeworfen wurden. Und diejenigen, die mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen hatten, wurden nicht sanft behandelt. Eine 60-jährige Frau wurde „nachts mit Schnüren im Bett gefesselt und tagsüber an einen Pfosten gekettet“.
Über Jahrhunderte wurden diese aufschlussreichen Dokumente in 66 Bänden in der Oxford Bodleian Library aufbewahrt. Mit den Digitalisierungs- und Transkriptionsprojekten sind die Aufzeichnungen zunehmend zugänglich geworden - obwohl Kassel davor warnt, dass es sich um ein „Kaninchenloch“ handelt.
"Die Fälle von Forman und Napier", sagt sie, "könnten Sie reizen."
