Jean Shin kreiert Skulpturen aus weggeworfenen Gegenständen wie alten Lotterielosen und kaputten Regenschirmen. Megan Gambino sprach mit ihr über ihre neue Ausstellung im Smithsonian American Art Museum, "Jean Shin: Common Threads".
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Wie ist diese Idee entstanden?
Ich bin immer von Gegenständen angezogen, die das Potenzial haben, sich anders als ihre aktuelle Verwendung oder ihr Wert in unserer Gesellschaft neu vorzustellen. Ich habe Manschetten von meiner eigenen Hose gesammelt, die ich normalerweise etwa 2, 5 cm aufrollen oder abschneiden muss. In gewisser Weise zeichnete die Ansammlung von Manschetten im Laufe der Jahre meinen eigenen Körper nach.
Wie sammelst du genug?
Ich gehe immer von meiner Basis aus, die meine Freunde und meine Familie sind. Sie sind es gewohnt, diese merkwürdigen Anfragen zu bekommen. Aber im Laufe von Monaten, manchmal Jahren, in denen ein Projekt lebt, muss ich wirklich einen größeren Pool von Menschen erschließen. Wenn es sich um verschreibungspflichtige Tablettenfläschchen handelt, sind es Pflegeheime. Es ist eine Vermittlung mit der Person, die in diese Gemeinschaft eingebettet ist, die sich für meine Arbeit interessiert und die erkennt, dass sie einen wichtigen Zweck für mich im Kunstherstellungsprozess erfüllen könnte.
Jemandes Müll ist der Schatz eines anderen?
Ja, es ist lustig. Diese Aussage lässt es buchstäblich als Müll erscheinen. Aber diese weggeworfenen Gegenstände sind manchmal Dinge, an denen Menschen ihr ganzes Leben lang festhalten und die es schwer haben, sich von ihnen zu trennen, wie Trophäen.
Sie haben 2.000 Trophäen in und um Washington DC gesammelt
Das Projekt [ Everyday Monuments ] entstand aus meinem Interesse an Washington als einer um Denkmäler geplanten Stadt. Ich wollte ein symbolisches Alltagsobjekt wählen, das eine bescheidene Version öffentlicher Denkmäler ist.
Ihre Installationen werden manchmal als Gruppenporträts bezeichnet.
Ich sehe jedes Objekt als Teil der Identität und der persönlichen Geschichte dieser Person. Jemand hat mich gefragt, warum ich nicht einfach 2.000 Trophäen gekauft habe, und das wäre viel einfacher gewesen. Aber es hätte das Leben der Menschen wirklich nicht verkörpert.
Bei Everyday Monuments haben Sie die Trophäen so geändert, dass es sich bei den Figuren um gewöhnliche Menschen handelt - Mütter, Restaurantangestellte, Hausmeister und Briefträger. Das Manipulieren der Objekte ist Teil Ihrer Arbeit. Warum?
Für mich ist es eine Chance, meine Materialien kennenzulernen, denn anders als ein Maler, der seine Farbe, seine Pinsel und seine Leinwand kennt, habe ich diese Möglichkeit nicht jedes Mal, wenn ich Material verschiebe. Wenn Sie etwas dekonstruieren, verstehen Sie es, und Sie können es wieder zusammensetzen und kluge Entscheidungen bei der Konstruktion des Werks treffen. Ich fühle mich gezwungen, sie anders wahrzunehmen, daher denke ich, dass es wichtig ist, sie auseinanderzunehmen und leicht zu optimieren. Ich bin zu weit gegangen, wenn ich etwas völlig Unkenntliches daraus gemacht habe. Ich möchte, dass es etwas zwischen Bekanntem und Neuem ist.
Sie verwenden Hunderte, wenn nicht Tausende derselben Art gefundener Objekte in einem Stück. Welchen Einfluss hat die Wiederholung?
Ich liebe den Kontrast, dass es gleichzeitig um die Minute und intim und individuell gehen kann, während gleichzeitig das Universelle, das Kollektive, die Variationen, das Makro und das Mikro gleichzeitig gesehen werden.
Welchen Kommentar machen Sie über Konsumismus oder Exzess?
Vielleicht nur, dass es existiert. Meine Arbeit würde nicht existieren, wenn ich mich dem gegenüber negativ fühlen würde.
Was macht den ganzen Prozess für Sie so spannend?
Es ist eine Kunst zu verhandeln, wie ich so viele dieser Materialien in die Hände bekomme, die im Leben der Menschen sind. Deshalb halte ich mich außerhalb des Studios auf, um herauszufinden, wer meine nächsten Teilnehmer und Spender sind. Für mich ist das ein Teil des Aktivismus, im Gegensatz zu der einsamen Künstlerin, die in ihrem Atelier malt.
Jean Shin Installation im Smithsonian American Art Museum. (Ken Rahaim, SI) 
Jean Shin hat eine neue Show im Smithsonian American Art Museum mit dem Titel "Jean Shin: Common Threads". (Diana Pau / SAAM)
