Jan Van Raemdoncks Hauptberuf ist Pastor, aber wie James Crisp für The Telegraph feststellt, hat der belgische Minister auch eine ungewöhnliche Nebenbeschäftigung: Er schreibt historische Romane, darunter einen über den berüchtigsten Kunstraub seines Landes, einen Einbruch von 1934, der Jan beraubte und Hubert van Eycks monumentaler Genter Altar des linken unteren "Just Judges" -Panels. In einer ironischen Wendung des Schicksals ist Van Raemdonck nun die zentrale Figur in seinem eigenen kunstgeschichtlichen Mysterium, einem rätselhaften Einbruch, der ein potenzielles Michelangelo-Gemälde umgibt.
Die fragliche Arbeit - eine schwere Holztafel mit dem Titel „Die Heilige Familie“ - verschwand Ende letzter Woche aus der Sint-Ludgerus-Kirche in Zele, einer kleinen Stadt 45 Meilen nördlich von Brüssel. Entscheidend ist, Wie Daniel Boffey vom Guardian feststellt, fand der Diebstahl nur wenige Tage vor der Leinwand statt. Ein von Van Raemdonck kürzlich vermutetes, nicht zugeschriebenes Gemälde, das vom italienischen Renaissance-Giganten Michelangelo angefertigt wurde, sollte vom Kunsthistoriker begutachtet und möglicherweise authentifiziert werden Maria Forcellino.
Zwei Frauen, die die Kirche besuchten, um Blumen in ihr Kirchenschiff zu legen, machten den Pastor auf das Verschwinden des Gemäldes am vergangenen Freitagmorgen aufmerksam. Laut der Lokalzeitung Het Nieuwsblad scheinen die Diebe einige Stunden zuvor in das Gebäude eingebrochen zu sein. Überwachungsaufnahmen zeigen einen unbekannten Mann, der gegen 5 Uhr morgens mit dem Gemälde auf den Schultern auf die Straße tritt Wahrscheinlich hatte der Einbrecher mindestens einen weiteren Komplizen, erzählt Van Raemdonck Het Nieuwsblads Cedric Lagast.
Vor dem Raub war „The Holy Family“ seit fast zwei Jahrzehnten ein fester Bestandteil der Sint-Ludgerus-Kirche. Vor 16 Jahren von dem ehemaligen belgischen Senator Etienne Cooreman für die Pfarrei gespendet, wurde die Leinwand zunächst in die Ecken der Kapelle gebracht, doch als Van Raemdonck die Pfarrei vor fünf Jahren übernahm, rückte er sie in eine prominentere Position.
Die meiste Zeit stand das Gemälde am Altar der Kirche. Der Pastor hatte keinen Grund zu der Annahme, dass es mit Michelangelo in Verbindung steht. Dann berichtet Sarah Cascone für Nach artnet News stieß er auf eine Skizze, die definitiv dem Alten Meister zugeschrieben wurde und vor allem genau die gleiche Komposition aufwies wie die mysteriöse Tafel.
Michelangelo, "Madonna del Silenzio", um 1538 (mit freundlicher Genehmigung von Mark Asher / The Harley Gallery) Die Kreidezeichnung von 1538 mit dem Titel „Madonna del Silenzio“ ist Teil der Portland Collection, die über einen Zeitraum von 400 Jahren von der britischen Adelsfamilie Cavendish-Bentinck angehäuft wurde. Das Stück ist jetzt in der Harley Gallery in Nottinghamshire zu sehen und zeigt ein schlafendes Jesuskind, das auf dem Schoß seiner Mutter ruht, während Joseph und Johannes der Täufer zusehen. Die Szene spiegelt fast genau die belgische „Heilige Familie“ wider: Zu den subtilen Unterschieden zählen Marys Kopfbedeckung, die in der Michelangelo-Skizze ein detailliertes Cherubic-Design aufweist, in dem Gemälde jedoch eine einfachere Gaze, und Johannes der Täufer, der in der Kirche als Kleinkind auftritt Malerei aber ein Erwachsener in der Zeichnung.
Laut Boffey von The Guardian vertraute Van Raemdonck seine Theorie nur einer ausgewählten Gruppe von etwa 20 Mitgliedern des Freundes-, Familien- und Kirchenrates an.
„Ich habe nicht über meinen Verdacht auf das Gemälde in der Kirche gesprochen“, erklärt er. "Ich wollte auf die Experten warten, und wenn sie sagten, es sei ein Michelangelo, hätte ich die Sicherheit des Gebäudes verbessert."
Van Raemdonck wandte sich an mehrere Museen in der Hoffnung, einen Authentifizierungsbesuch zu erhalten, erhielt jedoch kaum Rückmeldungen. Schließlich überzeugte er Forcellino, einen Michelangelo-Experten der Universität Utrecht, bei der Kirche vorbeizuschauen und das Gemälde zu untersuchen. Bevor die Analyse stattfinden konnte, verschwand die Arbeit - eine Tatsache, die die Behörden spekulieren, ist wahrscheinlich kein Zufall.
Im Gespräch mit Het Nieuwsblads Lagast bemerkt der Vorsitzende des Kirchenrates, Johan Anthuenis, dass die Diebe "nur an diesem einen Gemälde interessiert waren" und die anderen im Gebäude aufbewahrten Wertsachen völlig ignorierten. Bürgermeister Hans Knop fügt hinzu: "Die Tatsache, dass es ein Eine Parallele zwischen Diebstahl und den jüngsten Ermittlungen des Pastors ist plausibel. “
Ohne die Michelangelo-Zuschreibung schreibt The Telegraph 's Crisp, dass das fehlende Panel einen Wert von etwa 10.000 EUR oder 11.400 USD haben könnte. Wenn sich die Herkunft des Gemäldes jedoch auf den Bildhauermeister und Maler zurückführen lässt, stellt Eli Meixler von Time fest, dass sein Wert auf bis zu 144, 8 Millionen US-Dollar steigen könnte.
Derzeit kann Van Raemdonck nur raten, wie die Diebe die potenziell geschichtsträchtige Geschichte des Gemäldes entdeckt haben. Ironischerweise erzählte er Lagast, dass er zum Zeitpunkt des Verschwindens des Werks tatsächlich an einem historischen Roman über die Leinwand arbeitete.
"Es würde in Zele stattfinden, aber in der Zeit von Michelangelo", sagt Van Raemdonck.
Dennoch kommt er zu dem Schluss: "Ich hätte nicht erwartet, dass das Gemälde wirklich gestohlen wird."
