Forscher schlagen seit Jahren Alarm, dass Kinder - insbesondere diejenigen, die in Städten aufwachsen - weniger Zeit in der Natur verbringen. Frühere Studien haben gezeigt, dass die Belastung durch die Natur die körperliche und geistige Gesundheit der Kinder steigert. Es gibt Beweise dafür, dass die Vorteile auch in beide Richtungen gehen: Erwachsene zitieren häufig positive Erfahrungen in der Kindheit als ihre Motivation, sich um die Umwelt zu kümmern.
Auf der anderen Seite fragen sich einige Forscher, ob ein mangelnder Kontakt mit der Natur zu Apathie oder sogar Biophobie führen kann - aktive Abneigung gegen die Natur, weil sie beispielsweise als schmutzig oder potenziell schädlich empfunden wird. Nur wenige Studien haben wirklich untersucht, wie diese drei Tage im Freien, die Liebe zu Tieren und der Wunsch, die Umwelt zu schonen, tatsächlich zusammenhängen.
Forscher in China beschlossen, diese Fragen an 15 städtischen und ländlichen Grundschulen zu untersuchen. An der Studie nahmen mehr als 1.100 neun- und zehnjährige Kinder teil. Die Forscher baten sie, Fragebögen auszufüllen, in denen angegeben wurde, wie oft sie verschiedene Aktivitäten außerhalb des Unternehmens durchgeführt hatten. Sie zeigten den Kindern auch 12 verschiedene taxidermierte Tiere, von Streifenhörnchen über Spatzen bis hin zu Fröschen und Schnecken. Die Forscher fragten die Kinder, wie sie sich über jedes Tier fühlten, und zeichneten ihre Reaktionen sorgfältig auf. Schließlich fragten sie die Kinder, ob sie Interesse daran hätten, Tiere zu schützen. Zusammenfassend veröffentlichten die Wissenschaftler ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Biological Conservation.
Es überrascht nicht, dass die ländlichen Kinder mehr Kontakt zur Natur hatten als die städtischen. Je mehr Zeit die Kinder draußen verbrachten, desto positiver reagierten sie auf die Tiere. Auch diejenigen, die Tiere liebten, sagten eher, dass sie bereit waren, sie zu schützen. Einige andere interessante Trends zeigten sich auch, wie die Tatsache, dass Mädchen mehr Biophobie zeigten als Jungen - höchstwahrscheinlich aufgrund des gesellschaftlichen Drucks, der Mädchen dazu ermutigt, beim Anblick von Schlangen und schleimigen Dingen zu quietschen, denken die Forscher.
Die Studie, die zum ersten Mal in China zu diesem Thema durchgeführt wurde, hat dazu beigetragen, einige der Faktoren zu beleuchten, die Einfluss darauf haben könnten, ob ein Kind die Natur weiterhin schützt und schätzt oder sie ignoriert oder sogar ausnutzt. "Unsere Ergebnisse bestätigen die Idee, dass ein Rückgang der menschlichen Interaktion mit der natürlichen Welt, bekannt als" Aussterben der Erfahrung ", eine Bedrohung für den Erhalt der biologischen Vielfalt darstellt", schreiben sie.
Die gute Nachricht ist, dass dieses Teil des Biophilie-Puzzles leicht geändert werden kann, wenn sich nur Lehrer und Eltern die Zeit nehmen, um Kindern die Natur vorzustellen und sie zum Spielen im Freien zu ermutigen.
Die schlechte Nachricht ist jedoch, dass, wenn die Dinge wie gewohnt weitergehen, die Autoren warnen, dass „eine Urbanisierung wie die derzeit in China stattfindende einen Teufelskreis auslösen kann, wenn weniger Grünflächen in der Nähe von Menschen den Wert der Menschen für die Natur mindern bleibt. “Die Ergebnisse, so fügen sie hinzu, dürften über den Rahmen Chinas hinaus gelten - in jedem Land, in dem Kinder mehr Zeit im Haus als draußen verbringen.
