Wissenschaftler, die eine südafrikanische Orchidee studierten, stellten mit klugem Einsatz von Roadkill fest, dass die Blume Bestäuber anzieht, indem sie den Duft von Aas imitiert. Ihr Bericht erscheint in den Annalen der Botanik .
Die Satyrium pumilum- Orchidee wächst auf sandigen und feuchten Böden in der Nähe von Bächen in Südafrika. Im Gegensatz zu den meisten Blumen hat S. pumilum keinen Nektar, der Bestäuber anzieht. Aber die Blumen locken irgendwie Fliegen an. Und als die Wissenschaftler in der Nähe der Orchideen den Kadaver eines Steinhyrax platzierten, der von einem Straßenrand stammt, stellten sie fest, dass viele Fliegen Orchideenpollen trugen.
Weitere Experimente ergaben, dass die Orchideen tatsächlich einen aasähnlichen Duft produzierten, obwohl dieser relativ schwach war. Aber das war die perfekte Menge, um Fleischfliegen anzuziehen, die kleine Aas bevorzugen. Der Duft ist nah genug an der Realität, dass weibliche Fleischfliegen ihre Larven manchmal sogar auf Blumen statt auf einem toten Tier ablegen.
"Wir haben zum ersten Mal gezeigt, dass aasähnliche Blumen hochentwickelte Werkzeuge für Orchideen sind", sagte der Hauptautor der Studie, Timotheüs van der Niet von der Universität KwaZulu-Natal in Südafrika. "Es widerlegt auch ein Klischee - man fängt nicht immer mehr Fliegen mit Honig."
