Jahre nach der Teilnahme an der Seneca Falls Convention, die diese Woche im Jahr 1848 stattfand, erinnerte sich Charlotte Woodward Pierce daran, dass sie "nur ein junges Mädchen war, das das weite Feld, auf das die Arbeiter warten, kaum kannte."
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Rund 300 Personen nahmen an der Tagung teil: Die meisten waren Einheimische, schreibt die Library of Congress aufgrund der geringen Werbung. In einer Zeitungsanzeige, in der die Veranstaltung im Seneca County Courier beworben wurde, wurde sie einfach als „Konvention zur Erörterung der sozialen, zivilen und religiösen Bedingungen der Rechte der Frau“ beschrieben.
Auf dieser Versammlung unterzeichneten 100 Menschen - 68 davon Frauen - eine Erklärung der Gefühle, die den Worten der amerikanischen Gründer einiges hinzuzufügen hatte: "Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich: Alle Männer und Frauen sind geschaffen gleich ", schrieben sie.
Pierce, der einer der am weitesten gereisten war, war einer der Unterzeichner, der als Charlotte Woodward aufgeführt wurde. (Sie nahm den Nachnamen Pierce später an, als sie heiratete.) Viele ihrer Kollegen "zogen ihre Namen schließlich wegen der intensiven Lächerlichkeit und Kritik zurück, die sie nach der Veröffentlichung des Dokuments erhielten", schreibt Encyclopedia Britannica, Pierce gehörte jedoch nicht dazu Sie.
Sie erlebte eine einzigartige Perspektive auf die Wahlrechtsbewegung - als Frauen 72 Jahre später zum ersten Mal an den Bundestagswahlen teilnahmen, war sie die einzige Unterzeichnerin des Seneca-Falls-Dokuments, die es sah.
Doch 1848 war Woodward erst 18 oder 19 Jahre alt, lebte in Waterloo, New York, und arbeitete von zu Hause aus, als sie die Ankündigung des Kongresses sah. "Sie rannte in ihrer Nachbarschaft von einem Haus zum anderen", schrieb die Historikerin Judith Wellman.
Sechs ihrer Freunde waren einverstanden, mit ihr die kurze Strecke zu den Seneca Falls zu fahren. Sie planten, zumindest für den ersten Tag, der nur für Frauen war, zu bleiben.
„Sie war zu dieser Zeit eine unabhängige Näherin und besuchte den Kongress aus dem Bedürfnis heraus, nach mehr Möglichkeiten für Frauen zu suchen“, schreibt Esther Inglis-Arkell für Gizmodo.
Nach dem Kongress arbeitete sie weiterhin mit Frauenrechtsaktivistinnen zusammen und zog zweimal um - einmal wahrscheinlich nach Rhode Island und das zweite Mal nach Philadelphia, wo sie laut National Park Service den Rest ihres Lebens verbrachte.
In dieser Zeit erlebte Pierce, wie Mary Jergenson in den Petoskey News betont, den Bürgerkrieg und war Zeuge der Mäßigungsbewegung. Sie schloss sich der American Woman Suffrage Association an und sah ihre Bekanntschaft mit Susan B. Anthony (die der anderen großen Frauenwahlorganisation, der National Woman Suffrage Association, angehörte) wegen versuchter Stimmabgabe verhaftet. Und sie war am Leben, um die Wende zu sehen.
1920 gingen amerikanische Frauen zum ersten Mal zur Wahl. Pierce, 91 Jahre alt, bettlägerig und nicht in der Lage, selbst abzustimmen, war sich des Ereignisses bewusst, war aber traurig darüber, dass sie ihren eigenen Stimmzettel nicht abgegeben hatte. "Ich bin zu alt", sagte sie der Historikerin Judith Wellman zufolge. "Ich fürchte, ich werde niemals wählen."
Sie lebte, um der Nationalen Frauenpartei 1921 einen Spachtel mit der Aufschrift „In Anerkennung der von Frauen gemachten Fortschritte“ zu schicken und den Eindruck zu klären, dass dies bedeutete, dass Frauen an politischen Parteien nur für Frauen teilnehmen sollten.
"Ich denke, Frauen sollten in die bestehenden Parteien gehen", sagte sie. „Mein Herz ist bei allen Frauen, die wählen. Sie haben es jetzt gewonnen und sollten sich nicht über die Methode streiten, es zu benutzen. “
