Eine Art von noch überlebenden Nebelpardern, die eng mit dem inzwischen ausgestorbenen Nebelparder verwandt ist. Foto: Tambako der Jaguar
Wissenschaftler in Taiwan warfen diese Woche das Handtuch auf den von Formosa getrübten Leoparden ( Neofelis nebulosa brachyura), eine Unterart der auf der Insel heimischen Großkatze. Seit mehr als einem Jahrzehnt versuchen Zoologen aus Taiwan und den USA vergeblich, Hinweise auf die Anwesenheit des Leoparden in Taiwan zu finden, und sie sagen, dass es kaum eine Chance gibt, dass die von Formosan getrübten Leoparden dort noch überleben. Focus Taiwan berichtet:
Auf der Suche nach dem Leoparden, der normalerweise 10 bis 20 Kilogramm wiegt, stellten die Forscher in den Bergen rund 1.500 Infrarotkameras und Duftfallen auf, doch laut Chiang wurden keine Beweise dafür gefunden, dass der endemische bewölkte Leopard immer noch existiert.
Der englische Naturforscher Robert Swinhoe beschrieb den formosanischen Nebelleoparden erstmals 1862. In etwas mehr als hundert Jahren war die Art jedoch so gut wie verschwunden. Jäger berichteten von der letzten bestätigten Sichtung des Tieres in der Bergregion Taiwans im Jahr 1983. In den 1990er Jahren machten sich Forscher Hoffnungen, als sie territoriale Markierungen in der Nähe eines Nationalparks sahen, die von einem wolkigen Leoparden hätten gemacht werden können, aber das Tier selbst blieb schwer fassbar. Illegale Jagd und Entwicklung auf der Insel führten höchstwahrscheinlich zum Tod der Raubkatze.
Heute leben zwei wolkige Leoparden im Taipei-Zoo, aber beide sind Neofelis nebulosa, eine Art, die aus dem Himalaya stammt. Das einzige bekannte Exemplar eines formosanischen Nebelleoparden, dessen Schwanz etwa halb so lang ist wie der seiner Verwandten auf dem Festland, befindet sich in einem Regal im National Taiwan Museum.
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