Schauen Sie sich einen Reißverschluss an einer bestimmten Hose an, und es besteht die Möglichkeit, dass er mit den Buchstaben „YKK“ gekennzeichnet ist, einem Akronym, das auf etwa 7 Milliarden Reißverschlüssen pro Jahr steht. Jeder von ihnen wird von einem einzigen japanischen Unternehmen hergestellt, das hinter einer der allgegenwärtigsten Marken der Geschichte steht.
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Diese drei Großbuchstaben stehen für Yoshida Kōgyō Kabushikigaisha, was grob Yoshida Manufacturing Shareholding Company bedeutet. 1934 von Tadao Yoshida gegründet, begann das Geschäft mit Reißverschlüssen zu boomen. Inspiriert von Andrew Carnegies kapitalistischem Manifest, The Gospel of Wealth, wandelte Yoshida sein kleines Unternehmen über einige Jahrzehnte in ein massives, weltweites Unternehmen um, und George Pendle schreibt für Atlas Obscura .
So alltäglich Reißverschlüsse heute sind, der einfache Verschluss existiert erst seit etwas mehr als einem Jahrhundert und wurde erst in den 1930er Jahren weit verbreitet. Man habe seit Mitte des 19. Jahrhunderts versucht, eine moderne Alternative zu Knöpfen zu finden, doch erst als ein schwedischer Erfinder namens Gideon Sundback einen „automatischen Verschluss“ entwarf, wurde das Gerät populär, schreibt Pendle. Der Name selbst stammte von dem Besitzer einer Schuhfirma, die einen frühen Reißverschluss für einen neuen Schuh namens "Mystik" verwendete, der sich fürchterlich verkaufte.
"Was wir brauchen, ist ein Aktionswort", so Pendle. "Etwas, das die Art und Weise dramatisiert, wie das Ding Reißverschlüsse macht ... Warum nicht einen Reißverschluss?"
Danach stiegen die Verkäufe in die Höhe. Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs verkaufte Talon, für das Sundback arbeitete, 500 Millionen Reißverschlüsse pro Jahr. Doch in den 1970er Jahren stürzte YKK den Erfinder des Reißverschlusses, indem er sich zwanghaft der Herstellung des perfekten Reißverschlusses widmete, schreibt Seth Stevenson für Slate .
In seinem Bestreben, seine Rivalen zu besiegen, brachte Yoshida fast alle Aspekte des Designs und der Herstellung seines Produkts unter YKKs Dach. John Balzar schrieb 1998 für die LA Times :
YKK schmilzt sein eigenes Messing, stellt sein eigenes Polyester her, spinnt und verdreht seinen eigenen Faden, webt und färbt Stoff für seine Reißverschlussbänder, schmiedet und formt seine geschöpften Reißverschlusszähne, extrudiert das Monofilament für Spiralreißverschlüsse, hämmert und malt die Schieber, klemmt die Anschläge, befestigt die Dangley-Pulls in tausend verschiedenen Varianten und fabriziert sogar die Pappschachteln, in denen Reißverschlüsse verpackt sind.
Yoshida kodifizierte seine Ideale in YKKs „Cycle of Goodness“, einer Managementphilosophie, die besagt: „Niemand gedeiht, wenn er nicht anderen Nutzen bringt.“ Und diese Philosophie scheint zumindest in Bezug auf die Reißverschlussqualität zu funktionieren. "In der Vergangenheit gab es Qualitätsprobleme, als wir billigere Reißverschlüsse verwendet haben", sagt Sportswear-Designerin Trina Turk gegenüber Stevenson. „Jetzt bleiben wir bei YKK. Wenn der Kunde $ 200 Hosen kauft, hat er besser einen guten Reißverschluss. Denn der Kunde wird dem Hersteller des gesamten Kleidungsstücks die Schuld geben, auch wenn der Reißverschluss der Teil war, der versagt hat. “
Der Reißverschluss ist vielleicht nur ein kleines Stück Metall, aber diese drei Großbuchstaben bedeuten viel.
