Einer neuen Studie zufolge ist jede fünfte Pflanze vom Aussterben bedroht. Und wir sind schuld.
Wissenschaftler der Internationalen Union für den Schutz der Natur (IUCN), des Londoner Naturkundemuseums und der Royal Botanic Gardens bewerteten 7.000 Pflanzenarten (von den bekannten 380.000 Arten) und bewerteten ihren Erhaltungszustand sowie die Gründe für die Existenz bedrohter Arten Achtung. 22% der Arten, für die eine Bewertung durchgeführt werden konnte, wurden als vom Aussterben bedroht eingestuft, und der Verlust des Lebensraums war der Hauptgrund für den Rückgang der Arten, meistens aufgrund der Umwandlung in Ackerland.
"Diese Studie bestätigt, was wir bereits vermutet haben", sagt Stephen Hopper, Direktor von Kew, "dass Pflanzen in Gefahr sind und die Hauptursache der durch Menschen verursachte Verlust von Lebensräumen ist."
Gymnospermen, nicht blühende Pflanzen, darunter Nadelbäume und Ginkgobäume, waren die am stärksten gefährdete Gruppe in der Studie. Tropische Regenwälder waren der am stärksten bedrohte Lebensraum. Die meisten bedrohten Pflanzenarten wachsen in den Tropen.
Das Lesen von Bewertungen bedrohter Arten fühlt sich manchmal wie Deja Vu an . So viele Arten sind bedroht (Pflanzen sind nicht ganz am schlimmsten betroffen - ein größerer Prozentsatz von Amphibien und Korallen ist gefährdet), insbesondere in den Tropen, und der Verlust von Lebensräumen ist häufig ein wichtiger Faktor. Aber der Niedergang der Pflanzen sollte ein Weckruf sein. Der Mensch kann nicht überleben, wenn die Pflanzenarten, die uns ernähren, kleiden und treiben, verschwinden.
"Wir können uns nicht zurücklehnen und das Verschwinden von Pflanzenarten beobachten - Pflanzen sind die Grundlage allen Lebens auf der Erde und sorgen für saubere Luft, Wasser, Nahrung und Treibstoff", sagt Hopper. "Alles Tier- und Vogelleben hängt von ihnen ab, und wir auch."
