Wir haben es alle zu oft gehört, um es zu zählen: Beurteilen Sie ein Buch nicht nach dem Cover. Eine neue Technologie deutet darauf hin, dass wir diesen Ansatz möglicherweise auch bei historischen Kunstwerken anwenden müssen.
Wie in einem gestern in der Fachzeitschrift Optics Express veröffentlichten Artikel dargelegt, hat ein Team italienischer Wissenschaftler eine neue Art der Entdeckung von Farbschichten und anderen Materialien, die für das bloße Auge unsichtbar sind, entwickelt. Die Forscher wandten ihre Technik auf zwei legendäre Kunstwerke an: Fresken der Familie Zavattari in der Kapelle von Theodelinda bei Mailand und „Die Auferstehung“ des italienischen Renaissancekünstlers Piero della Francesca. Die Technologie deckte bisher nicht nachweisbare Details in beiden Werken auf, wie z. B. Pigmente in den Rüstungen der Probanden, die bei früheren Restaurierungen übermalt worden waren.
„Unser System hat alte Restaurationen, bei denen die fehlenden Golddekorationen einfach neu lackiert wurden, leicht identifiziert“, sagte die Hauptautorin Claudia Daffara von der Universität von Verona. "War auch viel besser in der Visualisierung von Rüstungen bei einigen der Motive im Fresko." Die Gold- und Silberschmucke, von denen viele bei regelmäßigen Restaurierungen durch aufeinanderfolgende matte Farbschichten verdeckt wurden, leuchteten hell in Bildern, die mit der neuen Technologie erzeugt wurden.
Verschiedene andere Technologien, wie Laser und Röntgenfotografie, wurden seit Jahrzehnten eingesetzt, um unsichtbare Details in der Kunst zu erkennen. Diesmal verwendeten die Forscher jedoch eine andere Art von Licht, um die Kunstwerke zu analysieren: Wellenlängen im mittleren Infrarot. Der mittlere Infrarot-Teil des Spektrums umfasst Lichtwellen mit einer Länge von 3 bis 5 Mikrometern - viel länger als das sichtbare Licht, das wir mit unseren eigenen Augen erfassen können, und etwas länger als die in traditionellen Thermografietechniken verwendeten Wellen im nahen Infrarot.
Neben der Nutzung der neuen Wellenlänge widersprach die Herangehensweise des Forscherteams in anderer Hinsicht den etablierten Techniken: Anstatt das von Kunstwerken natürlich emittierte Licht zu nutzen, wurde versucht, es zu minimieren. Herkömmliche Thermografie beruht auf subtilen Unterschieden in der Wärmemenge, die von verschiedenen Farbpigmenten abgegeben wird, um unsichtbare Details in der Kunst zu erkennen.
In diesem Fall strahlten die Wissenschaftler mit einer künstlichen Quelle (unter Spannung stehende Halogenlampen) ein schwaches Licht im mittleren Infrarot auf die Bilder und maßen die Menge des zurückreflektierten Lichts genau. Dadurch erhielten sie ein brandneues Bild der zugrunde liegenden Pigmente und Details, die tief in den Werken verborgen waren. Sie nennen die Technologie TQR (Thermal Quasi-Reflectography).
Bei der Anwendung auf "The Resurrection" (Die Auferstehung) zeigte die neue Technologie (rechts), dass der Bereich in der Nähe des Schwertes mit zwei verschiedenen Techniken erstellt wurde. Foto mit freundlicher Genehmigung von Optics Express
Bei der Anwendung auf „The Resurrection“ (Die Auferstehung) enthüllte TQR einige interessante Merkmale, darunter einen Bereich um das Schwert des Soldaten, der mit einer Kombination aus zwei verschiedenen Fresko-Techniken bemalt worden war - ein Detail, das mit konventioneller Nahinfrarot-Bildgebung nicht zu erkennen war.
"Bei Wandmalereien enthüllt die Verwendung des mittleren Infrarotbereichs entscheidende Details", sagte Daffara. „Dies macht TQR zu einem vielversprechenden Werkzeug für die Untersuchung dieser Kunstwerke.“ Die Autoren planen nun zu untersuchen, ob das System verwendet werden kann, um chemische Unterschiede in den auf der Oberfläche von Gemälden vorhandenen Farbpigmenten zu erkennen.
Die unsichtbaren Details, die die neue Technologie enthüllt, könnten möglicherweise für künftige Kunstrestaurierungen verwendet werden, da Restauratoren versuchen, Werke so nahe wie möglich an ihrem ursprünglichen Zustand wiederherzustellen. Da die Technik das Werk nicht beschädigt und sogar tagsüber durchgeführt werden kann, während die Museen für die Öffentlichkeit geöffnet sind, wird sie möglicherweise bald von vielen in der Welt des Kunstschutzes schnell angewendet.
TQR könnte theoretisch auch in einer ganzen Reihe anderer Anwendungen von Nutzen sein. Für Kunsthistoriker können aufeinanderfolgende Schichten von Malerei und Restaurierung wertvolle Informationen über den Kontext, in dem Kunstwerke überliefert wurden, und die Umstände ihrer Besitzer und Kuratoren liefern. Die Technologie könnte eines Tages sogar zur Erkennung von Fälschungen eingesetzt werden.
Wie andere technologische Fortschritte, die wir kürzlich behandelt haben - wie die Methode, mittelalterliche Bücher durch Messen der Schmutzmenge auf jeder Seite kennenzulernen -, zeigt uns die Technik, wie viel Geschichte in historischen Artefakten aller Art verborgen ist. Bei Gemälden gibt es wie bei Büchern in der Regel mehr als man denkt.
