Atlanta ist mit kontroversen Denkmälern für die Konföderation und ihre Helden übersät. Aktivisten und Staatsbeamte wollten schon lange, dass diese Denkmäler abgeschafft werden, doch restriktive staatliche Gesetze machen dies praktisch unmöglich. Jetzt versucht die Stadt einen anderen Ansatz: Wie Rosalind Bentley für die Verfassung des Atlanta Journal berichtet, bringt Atlanta Markierungen neben vier der bekanntesten Denkmäler der Konföderierten Staaten der Stadt an, die die Sklaverei und ihre verheerenden Auswirkungen anerkennen.
Die Marker werden neben dem „Löwen der Konföderation“ auf dem Oakland Cemetery aufgestellt, der von den Gräbern von 3.000 unbekannten Soldaten der Konföderation umgeben ist. der „Confederate Obelisk“, ebenfalls auf dem Oakland Cemetery, der den Confederate-Abschnitt des Friedhofs überragt; ein Denkmal zur Erinnerung an die Schlacht von Peachtree Creek; und das „Friedensdenkmal“ im Piemont-Park, das die Bemühungen der Stadtwache von Atlanta ehrt, den Norden und den Süden in den Jahren nach dem Krieg zu versöhnen.
Um diese Denkmäler in den breiteren Kontext des Konflikts zu stellen, werden die Marker über Sklaverei, rassistische Verfolgung nach dem Bürgerkrieg, Segregation und die langjährigen Auswirkungen der Entrechtung sprechen. Der Peace Monument Marker wird zum Beispiel erklären, dass, obwohl 200.000 schwarze Soldaten im Bürgerkrieg gekämpft haben, Afroamerikaner von der „Friedensmission“ der Gate City Guard im Norden ausgeschlossen wurden, wie Nicquel Terry Ellis von USA Today berichtet.
Überall im Land haben sich Städte und Staaten mit der Behandlung ihrer Denkmäler der Konföderierten auseinandergesetzt - eine nationale Abrechnung, die zum Teil von den tödlichen weißen nationalistischen Kundgebungen im Jahr 2017 in Charlottesville, Virginia, getrieben wurde. Im selben Jahr dann auch in Atlanta Bürgermeister Kasim Reed gründete eine Kommission, um Gedenkstätten und Straßennamen zu adressieren, die der Konföderation Tribut zollen. Nach Angaben von Nicole Carr von WSB-TV nahmen Mitglieder der Community, Bürgerrechtler und Stadtführer an dem Ausschuss teil.
Auf Empfehlung der Gruppe wurde Atlantas Confederate Avenue Anfang des Jahres in United Avenue umbenannt. Aber die Statuen stellten ein Aufkleberproblem dar. Ein Staatsgesetz von 2001 verbietet das Ändern, Entfernen oder Verschleiern von Georgia-Denkmälern, in denen der amerikanische Militärdienst in der Vergangenheit oder Gegenwart erwähnt oder gewürdigt wird. Im April unterzeichnete der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, einen Gesetzesentwurf, der den Schutz der Denkmäler der Konföderierten zu verdoppeln schien und gegen jeden, der wegen Zerstörung öffentlicher Denkmäler verurteilt wurde, hohe Geldstrafen vorsah - etwas, das in den letzten Jahren geschehen war.
Einige Befürworter haben argumentiert, dass die neuen Marker von Atlanta nicht weit genug gehen, um das schmerzhafte Erbe zu lindern, das die Denkmäler der Konföderierten der Stadt darstellen. "Eine Gedenktafel neben einem so massiven und ohnehin schon beleidigenden Gegenstand kann den Schaden für die Bürger, die davon betroffen sind, nicht wirklich rückgängig machen", sagt Heidi Beirich, Direktorin des Geheimdienstprojekts am Southern Poverty Law Center, gegenüber USA Today 's Ellis . "Es ist sehr, sehr schwer, Geschichte richtig zu schreiben, was in der Konföderation und im Süden passiert ist, wenn man vor Denkmälern steht."
Die Mitglieder des Komitees sind jedoch der Meinung, dass die Marker eine sinnvolle Lösung darstellen - und die beste, auf die sie hoffen können, angesichts der Einschränkungen bei der vollständigen Entfernung der Denkmäler.
"Georgia ist einer der Staaten, in denen es nicht erlaubt ist, [Denkmäler] umzuziehen oder umzusiedeln", sagt Sheffield Hale, CEO des Atlanta History Center und Co-Vorsitzender des Komitees, gegenüber Carr von WSB-TV . "Und wenn das vom Tisch ist und Sie Bedenken hinsichtlich der Denkmäler haben, glauben wir, dass das Beste, was Sie tun können, darin besteht, sie in einen Kontext zu setzen."
