Calciumsilikat-Perowskit (CaSiO 3 ) gilt als das vierthäufigste Mineral auf dem Planeten, wurde aber bis vor kurzem in der Natur noch nie beobachtet. Oberhalb von ca. 400 Meilen unter der Erdoberfläche wird dieses schwer fassbare Mineral instabil. Aber wie Michelle Starr von Science Alert berichtet, haben Forscher ein Stück CaSiO 3 gefunden, das es geschafft hat, es in die Nähe der Erdoberfläche zu bringen, eingeschlossen in einen winzigen Diamanten.
Der Diamantsplitter wurde in der südafrikanischen Diamantenmine Cullinan entdeckt, die am besten dafür bekannt ist, zwei der größten Diamanten der britischen Kronjuwelen hervorzubringen. Laut Brandon Specktor von Live Science war das Stück CaSiO 3 nach dem Polieren des Diamanten mit bloßem Auge sichtbar. Ein internationales Forscherteam arbeitete jedoch an der Analyse des Edelsteins mit Röntgen- und Spektroskopietests. Sie veröffentlichten die Ergebnisse dieser Analyse in der Zeitschrift Nature.
Der Diamant wurde weniger als 1 km unter der Erdoberfläche entdeckt, aber die Forscher stellten in der Studie fest, dass es sich tatsächlich um einen „supertiefen“ Diamanten handelte. Die meisten dieser funkelnden Steine stammen zwischen 93 und 124 Meilen unter der Erdoberfläche. Derjenige, der das CaSiO 3 enthält wahrscheinlich gebildet in einer Tiefe von rund 435 Meilen, wo der Druck etwa 240.000-mal höher ist als der atmosphärische Druck auf Meereshöhe. Bei dieser extremen Kraft bildete sich der Diamant, das CaSiO 3 wurde in gefangen.
Das Mineral verformte sich nicht, als sich der Diamant zur Erdoberfläche bewegte, da der Diamant als „unnachgiebiger Behälter“ fungierte, erklärt Graham Pearson, Mantelgeochemiker an der Universität von Alberta und Mitautor der Studie, in einer Erklärung.
Pearson sagt auch, dass die Ergebnisse der neuen Analyse vermuten lassen, dass es "so viel wie Zetta Tonnen dieses Perowskits in der Tiefe der Erde" gibt. (Zetta ist ein Einheitspräfix, das einem Faktor von 10 21 entspricht, oder eine Eins, gefolgt von 21 Nullen. ) Wissenschaftler wissen seit langem, dass CaSiO 3 in Hülle und Fülle vorhanden ist, insbesondere in „ozeanischen Krustenblöcken, die an tektonischen Grenzen in den Erdmantel eingedrungen sind“, schreibt Specktor of Live Science . Da jedoch niemand in der Lage war, das Mineral in zugänglichen Tiefen stabil zu halten, hat es sich als sehr schwierig erwiesen, es zu untersuchen.
Forscher der University of British Columbia arbeiten nun daran, mehr über das Alter und die Herkunft des Minerals zu erfahren. Die jüngste Entdeckung lieferte auch interessante Informationen über die Prozesse, die die Erde formen, und lieferte starke Beweise für ein sehr tiefes "Recycling" der ozeanischen Krusten, wie die Autoren der Studie es ausdrückten.
"Die spezifische Zusammensetzung des Perowskiteinschlusses in diesem speziellen Diamanten zeigt sehr deutlich das Recycling der ozeanischen Kruste in den unteren Erdmantel", sagte Pearson in der Erklärung. "Es liefert einen fundamentalen Beweis dafür, was mit dem Schicksal der ozeanischen Platten geschieht, wenn sie in die Tiefen der Erde abtauchen."
