In der besten Tradition von Skulduggery, Claim und Counterclaim, hat Foosball (oder Tischfußball), dieses einfache Spiel, bei dem kleine Fußballspieler aus Holz auf federnden Metallstangen über etwas, das aussieht wie ein Mini-Billardtisch, hin und her geschleudert werden, die Wurzeln seiner Konzeption verwirrt.
Einige sagen, dass das Spiel in den 1880er oder 90er Jahren als Gesellschaftsspiel in verschiedenen Teilen Europas in einer Art spontaner Verbrennung von Ideen gleichzeitig ausbrach. Andere sagen, dass es die Idee von Lucien Rosengart war, einem Erfinder und Techniker, der verschiedene Patente hatte, darunter solche für Eisenbahnteile, Fahrradteile, den Sicherheitsgurt und eine Rakete, die es ermöglichten, Artilleriegeschosse in der Luft zu explodieren. Rosengart behauptete, das Spiel gegen Ende der 1930er-Jahre erfunden zu haben, um seine Enkelkinder im Winter zu unterhalten. Schließlich erschien der Zeitvertreib seiner Kinder in Cafés in ganz Frankreich, wo die Miniaturspieler Rot, Weiß und Blau trugen, um alle daran zu erinnern, dass dies das Ergebnis des Erfindungsreichtums des überlegenen französischen Geistes war.
Aber auch hier hat Alexandre de Finesterre viele Anhänger, die behaupten, dass er auf die Idee gekommen ist, sich in einem Krankenhaus im Baskenland von Spanien mit Verletzungen zu langweilen, die durch einen Bombenangriff während des spanischen Bürgerkriegs verursacht wurden. Er überredete einen lokalen Tischler, Francisco Javier Altuna, den ersten Tisch zu bauen, inspiriert vom Konzept des Tischtennis. Alexandre patentierte seinen Entwurf für Fútbolin im Jahr 1937, aber der Papierkram ging während eines Sturms verloren, als er nach dem faschistischen Staatsstreich von General Franco einen Runner nach Frankreich machen musste. (Finesterre würde auch als einer der ersten Flugzeugentführer in der Geschichte eine bemerkenswerte Fußnote werden.)
Es ist fraglich, ob Señor Finisterre tatsächlich den Tischfußball erfunden hat, aber die unbestreitbare Tatsache ist, dass Harold Searles Thornton, ein unermüdlicher Anhänger von Tottenham Hotspur, am 1. November 1923 das erste Patent für ein Spiel mit kleinen Männern auf Stangen in Großbritannien erhielt Sein Onkel Louis P. Thornton, ein Bewohner von Portland, Oregon, besuchte Harold und brachte die Idee zurück in die USA und ließ sie 1927 patentieren. Das Patent ist abgelaufen und das Spiel ist in Vergessenheit geraten. Niemand hat jemals die schwindelerregenden Höhen erkannt, die es Jahrzehnte später erreichen würde.
Die Welt wäre viel ruhiger gewesen, wenn das Spiel nur als Kinderspielzeug geblieben wäre, aber es hat sich wie ein Präriefeuer ausgebreitet. Die erste Liga wurde 1950 von den Belgiern gegründet und 1976 wurde die European Table Soccer Union gegründet. Obwohl, wie sie es als "Union" bezeichneten, wenn die Tische unterschiedliche Größen hatten, die Figuren unterschiedliche Formen hatten, keiner der Griffe das gleiche Design hatte und selbst die Kugeln aus unterschiedlichen Zusammensetzungen bestanden, ist dies eine berechtigte Frage. Kein einheitlicher Gegenstand unter ihnen.
Das Spiel hat noch nicht einmal ein einziges Regelwerk - oder einen Namen. Sie haben Langirt in der Türkei, jouer au baby-foot in Frankreich, csocso in Ungarn, cadureguel-schulchan in Israel, normalen alten Tischfußball in Großbritannien und eine Weltenzyklopädie mit lächerlichen Namen auf der ganzen Welt. Der amerikanische "foosball" (wo ein Spieler "fooser" genannt wird) hat seinen Namen der deutschen Version "fußball" entlehnt, von wo aus er in die Vereinigten Staaten gelangte. (Und wirklich, Sie können kein Spiel lieben, in dem es einen Tisch mit zwei Teams gibt, die nur aus Barbie-Puppen bestehen, oder das in Turnieren mit so wunderbaren Namen wie dem 10. jährlichen Bart O'Hearn Celebration Foosball-Turnier im Wert von 12.000 USD gespielt wird, abgehalten in Austin, Texas, im Jahr 2009.)
Dank Lawrence Patterson, der in West stationiert war, kehrte Foosball an den amerikanischen Ufern zurück Deutschland mit dem US-Militär in den frühen 1960er Jahren. Patterson sah, dass Tischfußball in Europa sehr beliebt war, ergriff die Gelegenheit und beauftragte einen Hersteller in Bayern, eine Maschine nach seinen Vorgaben für den Export in die USA zu konstruieren. Der erste Tisch landete 1962 auf amerikanischem Boden, und Patterson markierte sofort den Namen „Foosball“ in Amerika und Kanada und gab seinem Tisch den Namen „Foosball Match“.
Patterson vermarktete seine Maschinen ursprünglich über die „Münzindustrie“, wo sie hauptsächlich als Arcade-Spiele verwendet wurden. Foosball wurde ungeheuer populär und in den späten 80ern verkaufte Patterson Franchise-Unternehmen, die es den Partnern ermöglichten, die Maschinen zu kaufen und eine monatliche Gebühr zu zahlen, um ein bestimmtes geografisches Gebiet zu garantieren, in dem nur sie sie in Bars und anderen Orten platzieren konnten. Patterson verkaufte seine Foosball Match-Tabelle über ganzseitige Anzeigen in so angesehenen nationalen Publikationen wie Life, Esquire und dem Wall Street Journal, wo sie neben anderen boomenden Franchise-Unternehmen wie Kentucky Fried Chicken auftauchten. Aber erst 1970 hatten die USA einen eigenen Tisch, an dem zwei Bobs, Hayes und Furr, zusammenkamen, um den ersten Tischfußball aus amerikanischer Produktion zu entwerfen und zu bauen.
Aus der Perspektive des zweiten Jahrzehnts des dritten Jahrtausends ist es schwer vorstellbar, welche Auswirkungen der Kicker auf die amerikanische Psyche hatte, wenn immer ausgefeiltere Videospiele, digitale Technologien und Plasmafernseher zum Einsatz kamen. In den 1970er Jahren wurde das Spiel ein nationales Phänomen.
Sports Illustrated und „60 Minutes“ boten Turniere an, bei denen begeisterte und süchtige Spieler, sowohl Amateure als auch Profis, nach hohen Geldpreisen durch ganz Amerika reisten, wobei gelegentlich Porsche oder Corvette als zusätzlicher Anreiz hinzukamen. Eine der größten war die Viertelmillionen-Dollar-Professional-Foosball-Tour, die vom Barbesitzer und Tischfußball-Enthusiasten E. Lee Peppard aus Missoula, Montana, ins Leben gerufen wurde. Peppard bewarb seine eigene Tischmarke, den Tournament Soccer Table, und veranstaltete Events in 32 Städten im ganzen Land mit Preisen von bis zu 20.000 US-Dollar. Die International Tournament Soccer Championships (ITSC) mit einem Finale am Labor Day-Wochenende in Denver erreichten 1978 den Höhepunkt des Preisgeldes, und 1 Million US-Dollar waren der schimmernde Star für Amerikas Top-Profis.
Der Absturz des amerikanischen Tischfußballs war noch schneller als sein Aufstieg. Pac-Man, diese bissige kleine Zeichentrickfigur, war zusammen mit anderen frühen Arcade-Spielen maßgeblich am Niedergang des Kickers beteiligt. Die geschätzten 1000 Tische pro Monat, die gegen Ende der 70er Jahre verkauft wurden, stürzten auf 100 ab, und 1981 meldete das ITSC Insolvenz an. Aber das Spiel ist nicht ganz gestorben. 2003 wurden die USA Teil des Internationalen Tischfußballverbandes, der jedes Jahr im Januar in Nantes, Frankreich, die Multi-Table-Weltmeisterschaft ausrichtet.
Aber es ist immer noch schön zu wissen, dass selbst in einer globalisierten Welt der Einheitlichkeit, des Tischfussballs, des Tischfussballs, des Csosco, des Lagirts oder wie auch immer Sie es nennen wollen, noch keine absolut feste Vorstellung davon besteht, was wirklich den Kern des Spiels ausmacht. Der American / Texas Style heißt "Hard Court" und ist bekannt für seine Schnelligkeit und Power. Es kombiniert einen harten Mann mit einem harten rollenden Ball und einer harten, flachen Oberfläche. Der europäisch-französische Stil "Sandplatz" ist genau das Gegenteil des amerikanischen Stils. Es verfügt über schwere (nicht ausbalancierte) Männer und einen sehr leichten und weichen Korkball. Fügen Sie dem eine weiche Linoleumoberfläche hinzu und Sie haben ein Gefühl, das am besten als klebrig beschrieben wird. In der Mitte befindet sich der europäisch / deutsche Stil „Grasplatz“, der sich durch „verbesserte Ballkontrolle durch Erweichen der Komponenten auszeichnet, die die wichtige Interaktion zwischen Mensch, Ball und Oberfläche ausmachen“. Selbst bei den Weltmeisterschaften werden fünf verschiedene Tischstile verwendet Weitere 11 verschiedene Stile wurden bei verschiedenen internationalen Wettbewerben verwendet.
Bis vor kurzem galt diese dilettante Herangehensweise an die Tabellen und Regelwerke auch für die Wettbewerbe. Bis vor einigen Jahren war Punta Umbrí in Huelva, Spanien, jedes Jahr Gastgeber der Tischfußball-Weltmeisterschaft im August. Naja, so ungefähr. Es wurde an einem Tisch im spanischen Stil gespielt und laut Kathy Brainard ist sie Co-Autorin von The Complete Book of Foosball mit Johnny Loft und ehemaliger Präsident der United States Table Soccer Federation Wenn Sie die besten Spieler an einem Tisch haben, von wo auch immer sich dieser Tisch befindet, könnte man es ehrlich die Weltmeisterschaft des Tischfußballs nennen. “Ein bisschen diplomatisch, die Nase runter schauend.
Brainard fügte hinzu, dass die echte Meisterschaft, die so genannte Tischfußball-Weltmeisterschaft, in Dallas an einem in den USA hergestellten Tisch ausgetragen wurde und ein Preisgeld von 130.000 US-Dollar bot. Zugegeben, das war vor 2003, als die amerikanischen Verbände die Schande akzeptieren mussten, Teil einer wirklich internationalen Weltmeisterschaft zu sein, und nicht einfach in der Lage waren, eine eigene Tischfußballversion der Baseball World Series zu veranstalten.
Im Allgemeinen ist Tischfußball etwas, das die Leute zum Spaß in einer verrauchten Bar spielen - zumindest, bevor das Zigarettenverbot verhängt wurde.
Britische "Foosers" können sich zwar nicht auf so große Preise freuen wie amerikanische Spieler, nehmen das Spiel aber trotzdem ernst. Die Oxford University ist eine der besten Spielstätten für Tischfußball in England, mit vielen hoch angesehenen Spielern in der nationalen Szene. Dreißig College-Teams und ein Pub-Team spielen regelmäßig an Tischen der Marke Garlando gegen andere Top-Teams aus dem Pub- und Universitätsbereich.
Dave Trease ist Kapitän von Catz I (St. Catherine's College, Oxford) und sagt, dass seine Position als Kapitän von der Tatsache abhängt, dass er den einzigen "Brush Shot" an der Universität hat.
„Bei einem Brush Shot steht der Ball still und muss dann sehr stark schräg geschlagen werden. Um ehrlich zu sein, ich denke, es ist mehr Glück als alles andere, aber es sieht gut aus, wenn es funktioniert. “Und er gibt zu, dass seine Fähigkeiten auf dem Garlando nicht funktionieren.
„Ich bin Quatsch auf irgendetwas anderem! Ich habe etwas gefunden, in dem ich gut bin, wo ich lachen und nicht allzu ernst nehmen kann. Und Tischfußball-Hooligans gibt es auch nicht, obwohl man die Leute im Auge behalten muss, die den Ball schmieren oder den Tisch blockieren. “
Ruth Eastwood, Kapitänin von Catz II, besiegte alle ihre weiblichen Gegnerinnen (jedenfalls alle fünf), um das Frauen-Event zu gewinnen. Aber nachdem sie das Turnier gewonnen hat, sieht sie, dass große Verträge angeboten werden?
„Ich halte es nicht für wahrscheinlich, besonders wenn man bedenkt, dass mein Preisgeld nur 15 Pfund und der Preis für den gesamten Wettbewerb nur 300 Pfund betrug. Ich glaube nicht, dass wir in der gleichen Liga wie die Weltmeisterschaften sind, aber ich kann immerhin sagen, dass ich Frauenmeisterin war, auch wenn es nur fünf andere Frauen gab! “
Es ist wahrscheinlich ein bisschen zu viel Vorstellungskraft, um zu glauben, dass Tischfußball zu einer olympischen Sportart wird, aber sie dachten wahrscheinlich dasselbe über Beachvolleyball auf einmal. Leider können die kleinen Figuren, die das Feld während der Spielzeit bevölkern, die Medaillen nicht selbst sammeln. Das muss den Menschen überlassen bleiben, die mit ihren Fingern die Kontrolle über jede ihrer Bewegungen haben.
