Seit Hunderten von Jahren ist der Klang von Stradivari- und Guarneri-Instrumenten beispiellos und die Instrumente sind so begehrt, dass sie bei Auktionen Millionen von Dollar einbringen können. Aber was gibt ihnen ihren charakteristischen Klang? Wie Steph Yin von der New York Times berichtet, könnte das Geheimnis im Wald liegen.
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In einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, zeigen Forscher, dass sich das Holz von fünf Stradivarius- und Guarneri-Instrumenten von dem des modernen Ahorns unterscheidet. Das Team verwendete Späne von zwei Stradivari-Celli, zwei Stradivari-Violinen und einer einzelnen Guarneri-Violine, um ihre chemischen Eigenschaften mit einer Reihe von Werkzeugen zu bewerten.
Sie stellten nicht nur fest, dass die Instrumente in einer Weise gealtert waren, die ihren Klang verbessern könnte, sondern sie stellten auch fest, dass das von den Geigenbaumeistern verwendete Holz möglicherweise mit einer Art Mineralbad behandelt worden war. Der Ahorn scheint durchnässt worden zu sein, vielleicht um das Holz zu schonen - eine Technik, die heutige Gitarrenbauer nicht mehr anwenden.
Hwan-Ching Tai, ein Mitautor der Zeitung, erzählt Yin, dass das Bad von Holzfällern angewendet worden sein könnte, die Pilze abwehren wollten, bevor sie das Holz verkauften. Für Forscher ist es jedoch unmöglich, genau zu rekonstruieren, welche Art von Behandlung oder Methode angewendet wurde.
Es gab auch andere Unterschiede im Holz der Instrumente im Vergleich zu modernem Ahorn. Zum Beispiel fanden die Forscher heraus, dass ein Großteil der Hemicellulose - eine Gruppe komplexer Kohlenhydrate, die die Zellwände der Pflanzen stärken - im älteren Holz erodiert zu sein scheint. Das könnte an jahrhundertelangen hohen Vibrationsfrequenzen liegen, die von Musikern erzeugt werden, die auf den Instrumenten spielen, sagen sie. Es scheint auch für den unverwechselbaren Klang der Instrumente verantwortlich zu sein. Weniger Hemicellulose bedeutet ein trockeneres Holz, was wiederum zu dem führt, was Geiger einen „brillanten“ Klang nennen.
Es ist nicht das erste Mal, dass Wissenschaftler herausfinden, wie die Instrumente ticken. Im Laufe der Jahre haben sie alles verwendet, angefangen von CT-Scans bis hin zu Bewertungen der Holzbearbeitungstechniken, die von den großen Geigenbauern verwendet wurden, bis hin zu Klimastudien, um festzustellen, ob den Ahornbäumen während ihres Wachstums etwas Besonderes passiert ist. Bisher war es jedoch noch niemandem gelungen, die unendlich begehrenswerten Klänge der Instrumente nachzubilden.
Das gibt Anlass zur Sorge - vor allem, weil das Holz der wertvollen Instrumente weiter altert. In der Studie stellen die Forscher fest, dass die fortgesetzte Zersetzung schließlich ihren Klang beeinträchtigen könnte. Für die wenigen, die einen Stradivarius besitzen, tickt die Zeit… also genießen Sie die Musik am besten, solange sie dauert.
