Lange vor Siri gab es Pedro, den Voice Operation Demonstrator - kurz "Voder".
Verwandte Inhalte
- Dieser silberne Roboterschwan fasziniert Fans seit fast 250 Jahren
- Dies ist ein Roboter, der einen gemächlichen, schrecklichen Spaziergang im Wald macht
- Die Geschichte der gruseligen Puppen
Diese erste Maschine, die elektronisch sprach, stammte von einem Ingenieur namens Homer Dudley, der in den Bell Laboratories arbeitete. Es wurde im Juni 1938 patentiert, bevor eine triumphale Tour durch Veranstaltungsorte vom Franklin Institute in Philadelphia bis zur New Yorker Weltausstellung 1939 mit dem Thema „Die Welt von morgen“ begann.
Der Voder wurde fast ausschließlich von Helen Harper betrieben (oder „gespielt“), schreibt Eric Grundhauser für Atlas Obscura . Harper hat auch andere geschult, es zu bedienen - keine Kleinigkeit. Die Maschine könnte "20 oder so verschiedene Summ- und Pieptöne erzeugen", schreibt Grundhauser, "die der Bediener mit 10 Tasten, einer Handgelenkplatte und einem Pedal manipulieren kann."
Das Ergebnis einer Aufnahme von 1939, in der Harper den Voder spielt, ist verblüffend. Erstens lässt Harper Pedro sagen: „Sie hat mich gesehen.“ Das Ergebnis ist verständlich, aber eintönig - nicht so wie Siri, der von echten Menschen geäußert wird.
Dann nimmt sie die Maschine auf Herz und Nieren und ist in der Lage, die Worte des Voders von Aussagen in Fragen umzuwandeln, bei denen die Beugung am Ende der Sätze steigt. Sie lässt es sogar in verschiedenen Stimmen sprechen - sowohl männlich als auch weiblich, obwohl das Voder-Team die Maschine als männlich bezeichnete. Das Bell-Team nahm eine Seite aus Thomas Edisons Infoil-Aufnahmen und ließ Pedro in all seinen verschiedenen Stimmen „Mary Had a Little Lamb“ rezitieren:
Später in diesem Jahr beendete der Voder seine Werbekampagne auf der Golden Gate International Exposition in San Francisco. Dann, schreibt Grundhauser, "ist die Maschine fast augenblicklich verschwunden." Bell hat sie benutzt, um anzugeben, aber er hatte nicht die Absicht, sie zu verkaufen, schreibt er - was eine gute Sache gewesen sein könnte. Die Stimme von Pedro saß fest im Unheimlichen Tal: Es klang (meistens) menschlich, aber wirklich, wirklich nicht.
Pedro war für seine Zeit von besonderer Bedeutung, weil die Maschine menschliche Geräusche machte, ohne eine humanoide Methode anzuwenden, wie das Atmen von Luft oder das Haben von „Lungen“ und „Rachen“, schreibt der Schallhistoriker Jacob Smith. Das war anders als bei früheren Geräten, die menschliche Geräusche machten Wie Euphonia, Edisons Phonograph (der einer Kehle ähnelt) oder Jacques de Vaucansons Flötenspieler aus dem 18. Jahrhundert.
Wie ein Artikel des LIFE- Magazins aus dem Jahr 1939 erklärt, erzeugt der Voder elektrische Schwingungen, die sich in Schallwellen im Lautsprecher niederschlagen, während Menschen Schallwellen durch Manipulation von Luft, Stimmbändern und Mundform erzeugen.
Smith merkt an, dass die Erfindung zu ihrer Zeit - und das aus gutem Grund - in der Presse große Beachtung fand. "Der Voder war eine von mehreren Sprachtechnologien, die die Radio- und Filmproduktion in den 1940er Jahren maßgeblich beeinflussten", schreibt er.
Der Voder war nicht empfindungsfähig. Es gab nicht die geringste Möglichkeit, dass es lernen konnte, sich selbst zu „spielen“ und wirklich mit seiner eigenen Stimme zu sprechen. Aber immer noch - es hatte eine Stimme.
