Meal Kits, die vorportionierten Lieferservices für Lebensmittel, mit denen selbst die unfähigsten Köche Gourmetgerichte zaubern können, sind mittlerweile ein Wirtschaftszweig von 1, 5 Milliarden US-Dollar. Die Bequemlichkeit dieses beliebten Feinschmecker-Phänomens ist mit einer Einschränkung verbunden: Wie viele Kritiker hervorgehoben haben, sind die Essensabonnements mit Verpackungen gefüllt, darunter Pappe, kleine Plastiktüten und Kühlpacks. Laut Jonathan Lambert von NPR hat eine Studie jedoch ergeben, dass Mahlzeitensets im Großen und Ganzen tatsächlich eine geringere CO2-Bilanz aufweisen als dieselben Mahlzeiten, die aus im Laden gekauften Zutaten hergestellt werden.
Ein Forscherteam der University of Michigan bestellte bei der Firma Blue Apron fünf Mahlzeiten - Lachs, Cheeseburger, Hühnchen, Nudeln und Salat - und bereitete dann dieselben Rezepte mit Lebensmitteln zu, die in einem Lebensmittelgeschäft gekauft wurden. Das Team „maß jedes Stück Lebensmittel, Plastik, Pappkarton, alles für jede Art von Mahlzeit“, sagt Shelie Miller, Umweltwissenschaftlerin an der Universität von Michigan und Hauptautorin der neuen Studie zu Ressourcen, Umweltschutz und Recycling, gegenüber Lambert .
Das Team verwendete auch Daten aus zuvor veröffentlichten Studien, um eine „vergleichende Ökobilanz“ durchzuführen, bei der es sich um eine Schätzung der Treibhausgasemissionen handelt, die in jeder Phase der „Lebenszeit“ der Mahlzeiten entstehen, einschließlich der landwirtschaftlichen Produktion, der Verpackungsproduktion und des Vertriebs. Lieferkettenverluste und Abfallerzeugung. Ihre Ergebnisse zeigten, dass die Abos mehr Verpackungen pro Mahlzeit enthielten. Insgesamt stießen Lebensmittelgeschäfte jedoch mehr Treibhausgase aus als die Kits - 8, 1 kg Kohlendioxid pro Mahlzeit gegenüber 6, 1 kg Kohlendioxid. Nur das Cheeseburger-Kit verursachte mehr Treibhausgasemissionen als das entsprechende Lebensmittelgeschäft, vor allem, weil eine Reihe der im Kit enthaltenen Zutaten mehr wog als die im Laden gekauften.
Ein Schlüsselfaktor zur Reduzierung des CO2-Fußabdrucks der Mahlzeitensets waren vorportionierte Zutaten, die die Menge der verwendeten Lebensmittel und die Menge der produzierten Abfälle einschränkten. Die Amerikaner schmeißen jedes Jahr rund 32 Milliarden Kilogramm Lebensmittel, und wie Jamie Ducharme in der Zeit bemerkt, bedeutet Nahrungsmittelverschwendung, dass unnötiges Land, Wasser und Düngemittel verbraucht und unnötige Treibhausgase in die Atmosphäre gepumpt werden. Lebensmittelabfälle produzieren beim Verrotten auf Deponien auch das Treibhausgas Methan.
„Auch wenn es so aussieht, als ob ein Stapel Pappe, der aus einem Blue Apron- oder Hello Fresh-Abonnement erzeugt wurde, unglaublich umweltschädlich ist, ist die zusätzliche Hühnerbrust, die im Lebensmittelgeschäft gekauft und in der Tiefkühltruhe verbrannt und schließlich weggeworfen wird, viel schlimmer. Wegen all der Energie und Materialien, die in erster Linie für die Herstellung dieser Hühnerbrust aufgewendet werden mussten “, sagt Miller.
Mahlzeitensets reduzieren nicht nur den Abfall, indem sie Hausköchen genau die Menge an Lebensmitteln geben, die sie benötigen. Die Dienstleistungen umgehen auch Lebensmittelgeschäfte, die große Lebensmittelverluste verursachen, indem sie Gegenstände überfüllen und fehlerhafte Produkte wegwerfen. Ein weiterer Weg, wie die Kits Emissionseinsparungen ausweisen, ist der „Last-Mile-Transport“ oder die letzte Etappe der Lebensmittelreise zum Verbraucher. Mahlzeitensets sind eines von vielen Produkten, die auf Postkutschen geliefert werden und daher weniger CO2-Emissionen verursachen als das Fahren zum und vom Lebensmittelgeschäft.
Die neue Studie ist etwas umfangreich; Es spielt zum Beispiel keine Rolle für das Verhalten der Verbraucher, wenn sie auf dem Heimweg von der Arbeit im Lebensmittelgeschäft stehen bleiben, wie Lambert betont. Die Ergebnisse zeigen jedoch, wie wichtig es ist, über das unmittelbare Problem hinauszuschauen, wenn es darum geht, die Nachhaltigkeit unserer Ernährung und ihrer Ernährung zu bewerten.
Übermäßige Verpackung, die mit Mahlzeitensets geliefert wird, ist nicht besonders umweltfreundlich, aber es ist auch nur ein Teil des viel größeren Puzzles mit dem CO2-Fußabdruck.
„Wenn wir über Ziele wie die Minimierung von Umweltauswirkungen oder die Minderung des Klimawandels nachdenken, ist es wichtig, die Auswirkungen zu verstehen, die sich auf das Lebensmittelsystem auswirken“, sagte Brent Heard, Mitautor und Doktorand an der School for Environment and Sustainability der University of Michigan, sagt Time 's Ducharme. "Oft sind sie für den Verbraucher weitgehend unsichtbar."
