Gestern erschütterte ein Erdbeben der Stärke 8, 0 den Meeresboden vor der Küste von Lata, einer der Salomonen, die einen Archipel im Nordosten Australiens bilden. Das Erdbeben löste einen Tsunami aus, der Warnungen und Wachen für einen weiten Teil des Südwestpazifiks auslöste und die Bewohner dieser Regionen in Alarmbereitschaft versetzte. Diese Warnungen wurden schließlich aufgehoben, als der Weg der Welle klarer wurde, aber die Welle schaffte es immer noch, eine erhebliche Menge an Schaden zu verursachen. Zumindest bisher haben die Behörden berichtet, dass mindestens fünf Menschen getötet wurden: "Ein Kind, ein älterer Mann und drei ältere Frauen", so das Wall Street Journal . Das Erdbeben der Hauptstärke 8, 0 wurde von Dutzenden Nachbeben heimgesucht, von denen viele eine Stärke von 5, 0 oder mehr aufwiesen.
Loti Yates, Direktor des nationalen Katastrophenschutzbüros, bestätigte, dass der Flughafen in Lata durch den Tsunami beschädigt worden war und dass Holzstämme und Trümmer, die von der Welle in das Gebiet gespült worden waren, die Landebahn blockierten. Herr Yates sagte, vier Dörfer seien zerstört worden, er könne jedoch keine Todesfälle bestätigen. Herr Yates sagte, ein Team von Beamten werde am frühen Donnerstag in die Region geschickt.
Obwohl der Schaden noch geprüft wird und die Zahl der Opfer mit der Zeit wahrscheinlich steigen wird, erging es den Bewohnern der Region tatsächlich viel besser als bei einem ähnlichen Erdbeben, das vor sechs Jahren stattfand, als ein Erdbeben der Stärke 8, 1 die Salomonen im April erschütterte 2007 wurden 52 Menschen getötet und Millionen von Dollar an Schaden angerichtet.
Das Hauptbeben in Höhe von 8, 0 war von einer Reihe beträchtlicher Vor- und Nachbeben umgeben. (PTWC) Solche Großereignisse sind äußerst selten und machen im Durchschnitt nur 0, 00007% aller Erdbeben weltweit aus. Aber angesichts der absolut enormen Anzahl von Erdbeben, die weltweit ausbrechen, funktioniert es immer noch mit einem Ereignis der Stärke 8, 0 oder höher pro Jahr oder so. Der größte Teil dieser großen Erdbeben ereignet sich entlang der Westküste Südamerikas oder entlang der Westgrenze des Pazifischen Ozeans - einer Region, die als pazifischer Feuerring bekannt ist.
Die meisten großen Erdbeben der Welt ereignen sich entlang des Pacific Ring of Fire, zu dem auch die gestern betroffene Region der Salomonen gehört. (Google Earth) Vor dem gestrigen Beben vor den Salomonen war das jüngste massive Erdbeben ein Ereignis der Stärke 8, 2 vor der Nordwestküste von Sumatra, ein Erdbeben, das durch das anhaltende Aufbrechen der indo-audstralischen tektonischen Platte ausgelöst wurde.
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