Erdbeben ereignen sich jeden Tag, wenn die tektonischen Platten der Welt rutschen, rutschen, abstürzen und sich ausbreiten. Die meisten sind klein oder passieren weit weg von Menschen. Und obwohl Wissenschaftler die Fehler benannt haben, bei denen der größte Teil dieser Aktion stattfindet, achten die Menschen nur selten darauf, es sei denn, es kommt zu einem schweren Erdbeben. Ein Fehler ist jedoch ein bekannter Name in den Vereinigten Staaten - der Fehler von San Andreas. Es ist die Hauptstörung in Nord-Süd-Richtung durch Westkalifornien und war unter anderem für das große Beben in San Francisco von 1906 verantwortlich.
Verwandte Inhalte
- Was passiert wirklich, wenn San Andreas den Großen entfesselt?
- Kaliforniens Schneedecke liegt 68 Prozent unter dem Normalwert und droht einem weiteren trockenen Sommer
- Erdgasfracking ist mit Erdbeben verbunden
- Das San Francisco-Beben von 1906 in Farbe
Dieser Fehler ist jetzt aufgrund von Warnungen eine große Sorge dass das "Große" - ein Erdbeben der Stärke 6, 7 oder höher - überfällig ist. Solch ein großes Beben könnte in einigen der bevölkerungsreichsten Städte der Nation, wie zum Beispiel in Los Angeles, große Zerstörungen verursachen.
Jetzt deuten neue Erkenntnisse darauf hin, dass das Wasser, das aus dem großen Grundwasserleiter im kalifornischen San Joaquin Valley im Zentrum des Bundesstaates entnommen wird, den Druck auf die Schuld von San Andreas verändert. Wissenschaftler behaupten nicht, dass das Entfernen von Wasser in absehbarer Zeit den Großen auslösen wird, aber sie stellen fest, dass die Erschöpfung des Grundwassers für einige der Veränderungen verantwortlich sein könnte, die in der Häufigkeit kleiner Erdbeben in der Region zu beobachten sind. So berichten Colin B. Amos von der Western Washington University in Bellingham und Kollegen von heute in Nature .
Aus der Luft ist die Verwerfung von San Andreas deutlich zu erkennen, wo sie die Carrizo-Ebene in Kalifornien überquert. (Ikluft / Wikimedia Commons) Die Forscher analysierten Daten von Stationen globaler Ortungssysteme, die sich in weiten Teilen von Kalifornien und Nevada befinden. Die Instrumente sind so präzise, dass sie Veränderungen der Landbewegung von weniger als einem Millimeter pro Jahr erfassen können.
Diese Messungen ergaben, dass die Region um das San Joaquin Valley jährlich um ein bis drei Millimeter ansteigt. Durch diese Bewegung gleicht die Erde das Absinken im Tal selbst aus. Die Absenkung erfolgt durch die Entfernung von Wasser aus dem darunter liegenden Grundwasserleiter. In den letzten 150 Jahren wurden etwa 160 Kubikkilometer Wasser entfernt. Ein Großteil davon wurde für die Bewässerung von Tausenden Morgen Farmfeldern verwendet, die einen Großteil der Vereinigten Staaten versorgen.
Die Hebung in diesem Bereich ist nicht viel, aber es reicht aus, um "das Gleiten auf dem San Andreas-Fehlersystem zu erhöhen", indem die den Fehler belastenden Lasten geändert werden, bemerkt Paul Lundgren vom California Institute of Technology in Pasadena in einer begleitenden Nachricht & Views Artikel. „Langfristig (auf einer Zeitskala von 100 Jahren) erhöht die Entlastung durch konstante Wasserentnahme… die Anhäufung von Stress zwischen dem Auftreten großer Erdbeben und bringt Fehler wie den San Andreas dem Versagen näher.“
Die Ergebnisse der Studie legen nahe, dass „die Aktivität des Menschen zu einem allmählichen Anstieg der Erdbebenrate führen kann, wie in Erdbebenkatalogen in Zentralkalifornien angegeben“, schreiben Amos und Kollegen.
Es ist nicht das erste Mal, dass Wissenschaftler die Grundwassergewinnung mit Erdbeben in Verbindung bringen. So berichteten Forscher im Jahr 2012, dass das ungewöhnlich flache Erdbeben der Stärke 5, 1 in Lorca, Spanien, im Jahr 2011 durch die Entfernung von Wasser aus dem Boden ausgelöst worden war. Und Geologen wissen seit einiger Zeit, dass die Injektion von Flüssigkeit in den Boden - etwa zur Entsorgung von Fracking-Abwässern - Beben auslösen kann.
Aber was hier besorgniserregend ist, dass der Bedarf an Grundwasser in Kalifornien nur zunehmen wird. Die Bevölkerung wächst. "Zukünftige Szenarien für das Grundwasser in Kalifornien deuten auf eine steigende Nachfrage nach landwirtschaftlicher, städtischer und ökologischer Nutzung hin", bemerken Amos und Kollegen. Stellen Sie sich den Kontext des Klimawandels vor, der "die Belastung dieser Ressource wahrscheinlich durch veränderte Niederschlagsmuster, häufigere Dürren, frühere Schneeschmelze, größere Überschwemmungen und steigende Temperaturen und Verdunstung verschlimmern wird", schreiben sie.
Kalifornien bekommt bereits einen Vorgeschmack auf diese Zukunft - der Staat steckt in einer schweren Dürre. Die diesjährige Schneedecke ist viel kleiner als üblich. Gemeinden suchen überall nach Wasser. Sich dem Grundwasser zuzuwenden ist sinnvoll, aber es scheint, dass die Konsequenzen eines solchen Vorgehens weitaus größer sein könnten, als wir es erwarten könnten.
