Dr. John Grant sagt gerne, dass es keine große Sache ist, dass er den Mars Rover auf seinem Desktop-Computer kontrolliert. Er wird Ihnen sagen, dass ein ganzes Team von Leuten Zugang zum Rover hat. Aber das lässt trotzdem viele von uns aus, die dies nicht tun.
Diesen Freitag haben angehende Weltraumforscher die Gelegenheit, mit Grant und anderen Wissenschaftlern darüber zu sprechen, was ihrer Meinung nach der größte Planet im Sonnensystem ist, der Mars. Obwohl Mars Day 1976 das erste Raumschiff ehrt, das jemals auf dem Mars gelandet ist, Viking 1 ; In diesem Jahr wird auch Curiosity, der neueste Rover, am 6. August gelandet.
Dr. John Grant arbeitet mit einem Team von Forschern und Ingenieuren zusammen, um den Marsrover von seinem Büro im Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum aus zu steuern. (Nationales Luft- und Raumfahrtmuseum) Obwohl es keinen Joystick oder Live-Feed vom Rover gibt, kann Grant dennoch eine Reihe von Befehlen senden (zeitlich abgestimmt auf die Rotationen der Satelliten, die den Mars umkreisen), um den Rover zu steuern, während sein Team den Planeten erkundet. Am Mittwoch wird Grant Befehle vorbereiten, die den Rover auf den Berg lenken. Goldsworthy, der überhaupt kein Berg ist, sondern ein tiefer Riss in der Oberfläche.
Er ist in den roten Planeten verliebt, seit er Ray Bradburys The Martian Chronicles gelesen hat. Grant ist ausgebildeter Geologe und untersucht die Mineralien des Mars, um mehr über die Kräfte zu erfahren, die den Planeten über Milliarden von Jahren verändert haben. Er sprach mit ATM über seine jüngsten Forschungen und warum er Mars Day liebt.
Sie haben kürzlich einen Artikel über alluviale Fächerformationen auf der Marsoberfläche mitverfasst, die möglicherweise durch Schnee entstanden sind. Wie verändert dies unser Verständnis des Mars?
Es heißt, dass auf dem Mars in jüngerer Zeit Dinge in Bezug auf Wasser auf der Oberfläche geschehen sind, als viele Menschen in der Vergangenheit darüber nachgedacht hatten. Es ist nicht so, dass diese Dinge darauf hindeuten, dass der Mars relativ spät in seiner Geschichte wie der Amazonas-Regenwald war, er war immer noch kalt und relativ trocken im Vergleich zu dem, was wir hier auf der Erde denken, aber dass sich die Dinge wahrscheinlich später in der Geschichte des Mars ereigneten von fließendem Wasser - wenn auch von schmelzendem Schneefall -, als wir wirklich früher gedacht hatten.
Warum sind alle so aufgeregt, wenn es um Wasser oder Schnee geht, welche Möglichkeiten gibt es?
Wasser ist sehr wichtig, um bewohnbare Bedingungen zu schaffen und einige der Lebensräume bereitzustellen, die für das Leben notwendig sein könnten. Früher gab es ein Mantra im Mars-Programm, "Follow the water", das sich zu "War der Mars bewohnbar?" Entwickelte, weil wir jetzt irgendwie gesehen haben, welche Rolle das Wasser gespielt hat. Obwohl dieses Papier, das ich gerade beschrieben habe, unsere Sichtweise immer noch ein wenig verändert.
Wie beantworten Sie die Frage, ob der Mars bewohnbar ist?
Es sieht so aus, als ob es an einigen Orten in der Vergangenheit war. Wir schicken unser wissenschaftliches Labor dorthin, das in ungefähr vier Wochen eintreffen wird, um zu versuchen, dies etwas umfassender zu bewerten. Aber es gibt Hinweise darauf, dass es stehende Gewässer gab; dass an der Oberfläche Wasser floss; dass der Mars in Bezug auf das, was wir heute sehen, zumindest in seiner frühesten Geschichte viel feuchter war, vielleicht noch fester und in mancher Hinsicht erdähnlicher als heute.
Sie haben sich in Mars verliebt, nachdem Sie The Martian Chronicles gelesen haben. Wie haben Sie sich den Mars vorgestellt, als Sie jung waren?
Als ich ein kleines Kind war und es wirklich nicht besser wusste, erweckten The Martian Chronicles meine Fantasie, denn es war die Idee, dass man einen Ort haben könnte, der anders, aber in gewisser Weise ähnlich ist. Und Mars hat diesbezüglich nicht enttäuscht. Es gibt viele Szenen, die wir mit den Rovern Opportunity und Spirit aufgenommen haben. Es sieht aus wie die Mojave-Wüste auf der ganzen Welt, abzüglich einiger Salbei-Pinsel und Gräser. Aber es ist anders, es gibt andere Dinge, die Sie dazu bringen, zu sagen: „Das stimmt nicht.“ Der Teil des Lebens hat sich noch nicht nach vorne gespielt, aber es ist immer noch ein zentrales Interesse und etwas, das ich gerne herausfinden oder andere sehen würde finde es heraus, bevor ich in Rente gehe.
Dieses Panoramabild des Mars, aufgenommen von der Mars Exploration Rover Opportunity, wurde kürzlich von der NASA veröffentlicht. (Foto mit freundlicher Genehmigung von John Grant) Warum ist der Mars der beste Planet?
Es ist eines, das sehr faszinierend ist, weil die Prozesse, die die Oberfläche in vielerlei Hinsicht geformt haben, dieselben sind wie auf der Erde. Es wurden viele Krater auf der Erde gebildet, aber aufgrund der Plattentektonik, aufgrund der stärkeren Erosion, wurde die Signatur dieser Krater gelöscht. Wenn wir also den Mars sehen, sehen wir einen Planeten mit denselben Prozessen und unterschiedlichen Schwerpunkten, und wir sehen eine Oberfläche, die vor drei bis vier Milliarden Jahren erhalten geblieben ist. Und diese Aufzeichnung ist auf der Erde nicht wirklich erhalten. Wir blicken zurück in die Zeit und ich denke, das ist der Grund, warum es so besonders ist.
Was ist dein Lieblingsteil des Mars Day?
Mars Day ist großartig, ich denke, weil es gerade Kindern, aber Menschen jeden Alters erlaubt, hereinzukommen und wirklich etwas über den Mars zu entdecken. Für mich ist es ungefähr die gleiche Erfahrung, die ich beim Lesen der Mars-Chroniken gemacht habe . Sie werden sehen, wie ein kleines Kind sich etwas auf dem Mars ansieht und anfängt, selbst Entdeckungen zu machen. Das steigert nicht nur ihr Interesse an der Planetengeologie und dem Mars, sondern bringt sie auch dazu, über die Wissenschaft nachzudenken, was ich für sehr wichtig halte.
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Besucher des Mars Day können Viking 1, ein 3D-HD-Bild der Planetenoberfläche und einen Mars-Meteoriten betrachten. Testen Sie Ihr Wissen mit einer Red Planet Quiz Show und versuchen Sie sich im Manövrieren von Robotern. Die Veranstaltungen finden am 13. Juli im Luft- und Raumfahrtmuseum von 10:00 bis 3:00 Uhr statt.
