Schönheit ist Schmerz, sagt das alte Sprichwort. Aber für Großtrappen - den schwersten fliegenden Vogel - könnte eine genauere Formulierung lauten: "Schönheit ist Gift". Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Männer dieser Art sich dazu entschließen, kleine Dosen einer hochgiftigen Verbindung zu sich zu nehmen, um sich von inneren Parasiten zu befreien und letztendlich für Frauen eindrucksvoller auszusehen.
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Vogelbegeisterte Forscher des spanischen Nationalmuseums für Naturwissenschaften entdeckten das Schönheitsgeheimnis der Trappen, nachdem sie Hunderte von auf dem Feld gesammelten Kotproben durchkämmt und 25 der Vögel seziert hatten. Diese Untersuchungen ergaben, dass männliche Großtrappen eine auffällig hohe Menge an Blasenkäfern verzehrt hatten, einem ahnungsvoll aussehenden schwarz-roten Insekt, das Cantharidin produziert, eine hochgiftige Verbindung, die viele Tiere, einschließlich Menschen, töten kann.
Während die Weibchen ein paar Käfer aßen, tauchte eine übermäßige Menge dieser Insekten im System der Männchen auf. Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass sich die Trappen für etwas selbst behandeln könnten, und führten daher separate Tests durch, um festzustellen, wie verschiedene Bakterien - auch solche, die sexuell übertragbare Krankheiten bei Vögeln verursachen - auf das Gift reagieren könnten. Sicher genug, waren Dosen von Cantharidin, die im Vogelkot auftauchten, genug, um Bakterien abzutöten.
Die Forscher glauben, dass männliche Großtrappen gerade genug giftige Käfer suchen, um ihr System vor der Paarungszeit von sexuell übertragbaren Krankheiten und anderen Krankheiten zu befreien. Tatsächlich stellte das Team die höchste Käferkonzentration in der Zeit fest, in der Männer anspruchsvolle Leistungen für wählerische Frauen erbrachten. Wie sie in ihrem Aufsatz hervorheben, besteht ein Teil dieses Auswahlprozesses darin, dass das Weibchen die Kloake des Männchens (dh den Vogelfuß) inspiziert Cantharidin und das Fehlen von Parasiten und stellt einen zuverlässigen Indikator für die männliche Qualität der äußerst wählerischen Weibchen dar. " Für Männer scheint es das Risiko wert zu sein, durch eine Käfervergiftung ums Leben zu kommen.
