1779, während des Höhepunkts des Unabhängigkeitskrieges, begannen britische Soldaten, die das Fort von Michilimackinac in Michigan befehligten, sich Sorgen zu machen, dass der Posten anfällig für Seeangriffe amerikanischer Rebellen sei. Im Laufe der nächsten zwei Jahre bauten sie das Fort ab und zogen alle Menschen, die dort lebten, auf die nahegelegene Mackinac-Insel. Wie Brandon Champion für Michigan Live berichtet, haben Archäologen kürzlich ein Objekt entdeckt, das bei der Massenverlagerung zurückgelassen wurde: ein intaktes, 250 Jahre altes Schloss.
Das Schloss befindet sich im Wurzelkeller eines Pelzhändlers und scheint an einer kleinen Truhe oder einem Koffer befestigt zu sein. Lynn Evans, Kuratorin für Archäologie in den Mackinac State Historic Parks, erzählt Champion, dass das Stück wahrscheinlich irgendwann zwischen 1760 und 1770 verwendet wurde. Es ist mit Schlamm und Schmutz verkrustet, aber ein kunstvolles Design ist dennoch sichtbar.
Als das Schloss in Gebrauch war, war Michilimackinac ein florierender Handelsposten. Die befestigte Gemeinde wurde laut der Website der Mackinac State Historic Parks um 1715 von französischen Soldaten gegründet und wurde bald zu einer Drehscheibe für Händler rund um die Großen Seen. Jeden Sommer stiegen Tausende von amerikanischen Ureinwohnern und französischen Kanadiern auf das Fort, um Pelze und andere Waren zu verkaufen.
Der Handel blieb stabil, als die Briten 1761 Michilimackinac übernahmen. 1763 wurde der Posten in den Pontiac-Aufstand verwickelt. Eine Koalition amerikanischer Ureinwohner, angeführt vom Ottawa-Häuptling Pontiac, durchstreifte die Region der Großen Seen und griff britische Festungen an, in der Hoffnung, Siedler daran zu hindern, ihr angestammtes Land zu erobern. Nach Angaben der Canadian Encyclopedia nahmen Chippewa-Kämpfer 1763 Michilimackinac gefangen, doch ein Jahr später wurde das Fort wieder besetzt.
Als die Gemeinde Michilimackinac auf die Insel Mackinac zog, verbrannten die Bewohner alle Gebäude, die nicht abgebaut und an den neuen Standort transportiert wurden. Seit 1959 arbeiten Archäologen intensiv an der Ausgrabung und Rekonstruktion dieser historischen Stätte.
Da die gesamte Gemeinde von Michilimackinac im späten 18. Jahrhundert entwurzelt wurde, graben Archäologen selten große, intakte Objekte wie das Schloss aus. Dennoch haben sie bis heute etwa eine Million Artefakte entdeckt - eine Sammlung, die jetzt ein seltenes Schloss aus der Blütezeit des Forts enthält.
