Es wird gesagt, dass Aprilduschen Mai Blumen bringen. Was bringen die Mai-Blumen? Pollen, der Bienen anzieht (und die Nebenhöhlen angreift), und Nektar, der die Schmetterlinge füttert, symbolisieren den willkommenen Wechsel der Jahreszeiten. Wir wissen, dass es Frühling ist, wenn wir wieder Schmetterlinge sehen, aber woher wissen Schmetterlinge, wann es Zeit ist, herauszukommen? Nun, zwei Möglichkeiten - Temperatur und Länge des Tages, die mit zunehmendem Wetter zunehmen, sagt Dr. Robert Robbins, Entomologe und Lepidoptera-Kurator am National Museum of Natural History.
Laut Robbins kamen die ersten Schmetterlinge der Saison Mitte März in Washington heraus, während der wenigen warmen Tage, die wir in diesem Monat hatten. Diese frühen Schmetterlinge überwinterten als Erwachsene, versteckt unter der Rinde und in Winkeln im Wald. (Andere Schmetterlinge können den Winter als Ei, Raupe, Puppe oder Fliege nach Süden verbringen, um der Kälte zu entgehen.) Im Raum Washington, DC sind die häufigsten Arten von Schmetterlingen, die Sie jetzt sehen, : Kommas, Schmetterlinge, die eine Mischung aus neutralen Farben wie Bräune und Braun mit Ausnahme eines großen silbernen Kommas auf ihren Flügeln darstellen; Trauermäntel, schwarze Schmetterlinge mit gelben Rändern, so genannt, weil sie vor Hunderten von Jahren aussahen, als trugen sie Trauermäntel und Frühlingsazuren, sehr hübsche hellblaue Schmetterlinge. Es ist unwahrscheinlich, dass diese Schmetterlinge noch länger in der Nähe sind, aber keine Sorge, es gibt noch viel mehr zu sehen.
Jetzt, wo die National Mall kein sehr guter Lebensraum für Schmetterlinge ist, hat das ATM-Team die Museen durchsucht, um Ihnen die fünf besten Plätze zu bieten, um Schmetterlinge in der Smithsonian Institution zu sehen.
1. Machen Sie einen Spaziergang zwischen lebenden Schmetterlingen und exotischen Pflanzen im Schmetterlingspavillon des Nationalen Museums für Naturkunde und erfahren Sie, wie sich Schmetterlinge und Pflanzen im Laufe der Jahre nebeneinander verändert und entwickelt haben. Mit mehr als 40 ausgestellten Schmetterlingen können Sie Schmetterlinge aus der ganzen Welt hautnah erleben. Der Ticketkauf muss vor der Ankunft erfolgen.
2. Fahren Sie östlich des Naturkundemuseums weiter, um den Schmetterlingslebensraumgarten zu finden, in dem Nektarpflanzen (die die Schmetterlinge nähren) und Wirtspflanzen (auf denen sie Eier legen) zusammenkommen, um Schmetterlinge anzuziehen und sie zur Fortpflanzung anzuregen, sagt Jonathan Kavalier, Aufsichtsgärtner bei Smithsonian Gardens. "Der Lebensraumgarten soll einheimische Schmetterlinge anregen", sagt Kavalier. "Es gibt ungefähr 50 Schmetterlinge, die im DC-Gebiet verbreitet sind, und ich würde sagen, dass wir mit Sicherheit ein paar Dutzend im Garten vertreten haben." Der Garten ist in den Sommermonaten am belebtesten, aber es gibt dort bereits einige Aktivitäten. Steigen Sie in die Menge und genießen Sie die Oase ohne Pestizide für einige der schönsten Vorboten des Frühlings.
3. Obwohl es keine Überraschung ist, draußen Schmetterlinge zu finden, können sie auch an unerwarteten Orten wie den Museen gefunden werden. Nach dem Ende des Space-Shuttle-Programms ist es wichtig, sich an die wissenschaftlichen Experimente zu erinnern, die an Bord der Shuttles und an der Internationalen Raumstation durchgeführt wurden. Wussten Sie zum Beispiel, dass im Juli 1999 auf der STS-93-Mission ein Schmetterlingslebensraum an Bord des Space Shuttles Columbia für ein Schmetterlingsmetamorphoseexperiment geflogen wurde? Erfahren Sie mehr und sehen Sie ein Duplikat des Lebensraums auf der Space Science-Ausstellungsstation im Udvar-Hazy Center in Chantilly, Va.
4. Erwachsene Schmetterlinge haben normalerweise eine kurze Lebensdauer. "Wenn Sie einen Schmetterling ins Labor bringen, wo er nicht von einem Vogel gefressen wird und Sie ihm eine Art Nektar- oder Zuckerlösung füttern, leben die meisten Schmetterlinge ungefähr einen Monat", sagt Robbins, "vielleicht einen Tropfen länger. manchmal etwas kürzer. " Einige Arten sind sogar gefährdet. Sehen Sie einen, den Schaus Schwalbenschwanzschmetterling, auf einer Einzelmarke von 1996 (damals 32 Cent) in den virtuellen Ausstellungssammlungen des Postmuseums. Seit 1984 als gefährdeter Bundesstaat anerkannt, ist dies einer der wenigen Orte, an denen man ihn aus der Nähe sehen kann. Es ist auch eine von vielen Schmetterlingsmarken, die in der Arago-Datenbank des Museums gesucht werden können.
5. Der neu restaurierte Peacock Room in der Freer Gallery of Art bietet eine Reihe atemberaubender Attraktionen, darunter ein "Deckelglas mit Schmetterlingsmotiven". Sehen Sie es jetzt in seiner renovierten Umgebung. Wenn Sie immer noch auf der Suche nach mehr Schmetterlingen sind, durch die restlichen Galerien schlendern und sich die Gemälde genau ansehen, finden Sie dort möglicherweise einige zusätzliche Schmetterlingsrenderings.
Während Sie unterwegs sind und das Wetter genießen, halten Sie Ausschau nach anderen lokalen Schönheiten des Frühlings: dem schwarz-weiß gestreiften Zebra-Schwalbenschwanz, der entlang der Flüsse Potomac und Pautuxent Papaya-Pflanzen frisst, dem gelb-schwarz gestreiften Tiger Schwalbenschwanz, der sich von den Tulpenbäumen ernährt, die in Washington so reichlich wachsen, und den Monarchfalter, die aus Mexiko zurückkehren sollten.
