So wie eine Umarmung einen anderen Menschen beruhigen kann, dass "alles in Ordnung sein wird", können sanfte Berührungen und Rumpfbewegungen die gleiche Botschaft zwischen Elefanten transportieren. Neueren Forschungen zufolge gehören asiatische Elefanten zu der begrenzten Sammlung von Tieren, die sich für verzweifelte Mitglieder ihrer Gruppe beruhigend verhalten. Bisher waren nur Menschen, Menschenaffen und Vögel in der Rabenfamilie dafür bekannt, berichtet National Geographic .
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Asiatische Elefanten schlossen sich dieser sympathischen Gruppe an, nachdem Forscher in einer Gruppe von 26 in Gefangenschaft lebenden Tieren in Thailand auffälliges Verhalten festgestellt hatten. Immer wenn einer der Elefanten eine stressige Situation durchlief und Anzeichen von Bedrängnis zeigte, sagten Wired, würden andere Elefanten vorbeikommen und dem verzweifelten Elefanten einen sanften Klaps geben. Die Elefanten machten auch oft ein "hohes Zwitschern", ähnlich dem warmen Ton, den ein Mensch nehmen könnte, um einem erschrockenen Kind zu zeigen, dass alles in Ordnung ist. NatGeo arbeitet die Ergebnisse aus:
Es gab auch Hinweise auf eine "emotionale Ansteckung", wenn Herdenkameraden dem Verhalten und dem emotionalen Zustand des verärgerten Individuums entsprachen. Mit anderen Worten, einen "Freund" in Not zu sehen, war für die Beobachter eine Belastung. Diese Tiere trösteten sich auch gegenseitig.
Elefanten sind als äußerst soziale Wesen bekannt, die starke Bindungen zueinander aufbauen. Sie beschützen Babys und trauern um ihre Toten. Es ist also nicht zu schockierend, dass sie sich auch gegenseitig trösten. Die Forscher weisen NatGeo jedoch darauf hin, dass überraschend wenige Studien zum sozialen Leben und zur Wahrnehmung der Tiere durchgeführt wurden. Diese Arbeit soll unser Verständnis und unsere Wertschätzung dieser komplexen Tiere bereichern.
