In gewisser Weise sollte ich der Frau danken, die versucht hat, mir ein Kompliment zu machen, als ich in der High School war, indem sie sagte, ich sei zu hübsch für die Wissenschaft. Was sie wirklich sagte, war, dass Mädchen nicht in die Wissenschaft gehören, und das hat mich so aufgebracht, dass ich fast zwei Jahrzehnte später immer noch abgehakt bin. Aber zumindest hat sie mir etwas zum Schreiben gegeben - und das tue ich häufig (lesen Sie einfach unsere Berichterstattung über den Monat der Frauengeschichte).
Ich habe dieses Beispiel aus meinem eigenen Leben oft verwendet, um mit Menschen zu streiten, die nicht glauben, dass es in der Wissenschaft eine geschlechtsspezifische Voreingenommenheit gibt. Ich gebe zu, dass eine einzige Anekdote kein Beweis ist (nur eine Art, die Situation zu humanisieren), aber ich habe viele echte Beweise, einschließlich des neuen Berichts "Why So Few?", Um mich zu untermauern und zu erklären Wie Frauen und Mädchen auch im 21. Jahrhundert aus den Bereichen Naturwissenschaften und Mathematik vertrieben werden.
Es beginnt, wenn wir jung sind. Einige Grundschullehrer geben die Angst vor Mathematik an ihre weiblichen Schüler weiter und befürworten unwissentlich, dass Jungen in Mathematik und Naturwissenschaften besser sind als Mädchen. Die Rechenleistung leidet. Wenn Mädchen erwachsen werden, werden sie von Stereotypen überschwemmt (Mädchen sind Prinzessinnen, während Jungen Dinge bauen), die ihnen sagen, dass Mädchen keinen Platz in der Wissenschaft haben. Es ist einfacher zu vermeiden, Kalkül zu nehmen, als sich ein System zunutze zu machen, das besagt, dass Sie nicht dorthin gehören. Daher sollte es keine Überraschung sein, dass einige Mädchen den einfacheren Weg einschlagen. Bis zur High School absolvieren Mädchen weniger Advanced Placement-Prüfungen in Mathematik, Physik, Chemie und Informatik, und am College sind sie in den Abteilungen Physik, Ingenieurwesen und Informatik immer noch weit unterlegen.
Wenn eine Frau die Graduiertenschule übersteht (was noch schwieriger sein kann, wenn sie sich entscheidet, Eltern zu werden) und in die Arbeitswelt eintritt, gibt es eine Vielzahl von Problemen. Sie muss besser sein als ihre männlichen Kollegen: Eine Studie mit Postdoktoranden ergab, dass Frauen drei weitere Artikel in einer renommierten Zeitschrift oder 20 weitere in Fachzeitschriften veröffentlicht haben mussten, um als so wertvoll wie die Männer beurteilt zu werden. Einmal eingestellt, ist sie möglicherweise die einzige Frau an der Fakultät (Harvard beispielsweise hat gerade seine erste weibliche Mathematikprofessorin eingestellt). Sie arbeitet in einem Umfeld, das sich um das Leben von verheirateten Männern dreht, die Frauen hatten, die sich um Dinge wie Kindererziehung kümmern. Wenn andere Forscher Empfehlungsschreiben über sie schreiben, beziehen sich diese eher auf ihr Mitgefühl und ihre Lehre und vermeiden es, sich auf ihre Leistungen und Fähigkeiten zu beziehen. Und wenn sie erfolgreich ist, wird sie auf der Sympathie-Skala niedriger eingestuft, was zwar geringfügig klingt, aber tiefgreifende Auswirkungen auf Bewertungen, Gehalt und Boni haben kann.
Aber wenn Frauen von Mathematik und Naturwissenschaften verdrängt werden, ist das schlecht für Frauen oder gibt es eine größere Sorge? Ich würde für Letzteres streiten, und ich bin nicht allein. Meg Urry, eine Astronomin der Yale University, schrieb letztes Jahr in Physics & Society (Hervorhebung hinzugefügt):
Viele Wissenschaftler glauben, dass die Steigerung der Vielfalt eine Frage des Social Engineerings ist, die dem Wohl der Gesellschaft dient, aber eine Senkung der Standards und damit einen Konflikt mit Spitzenleistungen erfordert. Andere verstehen, dass es tiefe Gründe für den Mangel an Frauen gibt, die in keiner Beziehung zu den Fähigkeiten von Wissenschaftlerinnen stehen, die zu zusätzlichen Hindernissen für ihren Erfolg führen. Wenn man die Voreingenommenheit gegenüber Frauen in von Männern dominierten Bereichen versteht, muss man zu dem Schluss kommen, dass Vielfalt in der Tat die Exzellenz steigert. Mit anderen Worten, die Wettbewerbsbedingungen sind nicht ausgeglichen, so dass wir uns mehr auf Männer als auf Frauen konzentriert haben und unsere Standards daher unwissentlich gesenkt haben. Die Rückkehr zu gleichen Wettbewerbsbedingungen (Bias ausgleichen) wird daher die Standards erhöhen und unser Umfeld verbessern. Vielfalt und Exzellenz sind voll aufeinander abgestimmt.
Ich möchte aus vielen Gründen gleiche Bedingungen für die Wissenschaft (ich möchte nicht, dass kleine Mädchen lernen, Mathematik zu fürchten; ich möchte, dass meine Freundinnen in der Wissenschaft nach denselben Maßstäben beurteilt werden, wie mein Bruder, ein Post-Doc, Ich bin es leid zu hören, dass jemand die "erste Frau" war, die etwas getan hat, was ein Mann bereits getan hat), aber das ist wirklich ein größeres Problem. Wir müssen sicherstellen, dass wir keine Frauen aus der Wissenschaft ausmerzen, damit wir keine Menschen ausmerzen, die großartige Wissenschaftler sein könnten. Wie traurig wäre es zu wissen, dass wir beispielsweise kein Heilmittel gegen Krebs oder keine revolutionäre Treibstoffquelle haben, weil ein Mädchen oder eine Frau von dem Weg abgehalten wurde, der uns dorthin geführt hätte?
