Die Suche der verstorbenen Jane Fortune nach der Wiederbelebung der vergessenen Künstlerinnen der Welt begann mit einer einfachen Frage: „Wo sind die Frauen?“
Bereits 2005 war Fortune in der italienischen Hauptstadt Florenz unterwegs. Als sie sich durch die unvergleichliche Sammlung italienischer Renaissancekreationen der Stadt bewegte, bemerkte sie, dass fast alle auf ihrer Reise vertretenen Frauen auf die Leinwand beschränkt waren. Auffällig abwesend waren Arbeiten von Frauen, die überwiegend in Museumsarchiven verstaubt oder in abgelegenen Galerien unterschätzt hingen.
Fortune - ein lebenslanger Philanthrop und Kunstpatron, der Ende September im Alter von 76 Jahren an Eierstockkrebs starb - beschloss, diesen Zustand zu stören. Im Jahr nach ihrer Reise sponserte sie die Restaurierung von Plautilla Nellis „Wehklage mit Heiligen“ aus dem 16. Jahrhundert - ein großformatiges Freskengemälde, das vor der Konservierung strahlend, schmutzig und mit Holzwürmern übersät war - und im Jahr 2009 startete sie offiziell die gemeinnützige Advancing Women Artists (AWA).
Wie Katharine Q. Seelye für die New York Times festhält, ist AWA bestrebt, Werke von Florenzer Künstlerinnen zu identifizieren, zu restaurieren und auszustellen. Zum Zeitpunkt des Fortune-Todes hatte die Stiftung erfolgreich 61 Gemälde und Skulpturen restauriert, die alle mit dem Vorbehalt geliefert wurden, dass sie nicht zur Aufbewahrung zurückgegeben werden, sondern sichtbar bleiben. AWA hat nicht nur Dutzende von Werken restauriert, sondern auch unglaubliche 2.000 vergessene Stücke identifiziert - darunter Artemisia Gentileschis „David und Bathsheba“, die 363 Jahre im Palazzo Pitti lagerten.
"Ich mache mir mehr Sorgen, Kunst zu retten, die nur sehr geringe Überlebenschancen hat", sagte Fortune. „Und das Interessante an all dem ist, dass viele der Werke, die wir gefunden haben - niemand wusste, dass sie da waren. Niemand wusste etwas über die Künstler. … Sie waren nicht wichtig, sondern ihren Vätern, Müttern und Ehemännern verpflichtet. Sie hatten keine Stimme. "
Fortune wurde von der florentinischen Presse liebevoll als „Indiana Jane“ bezeichnet und setzte sich nicht nur für Italiens vergessene Künstler ein, sondern auch für die von Künstlerinnen auf der ganzen Welt.
Sofonisba Anguissola, "Selbstbildnis an der Staffelei mit einer Andachtswand", 1556 (Wikimedia Commons) Bei Hyperallergic in dieser Woche stellt Karen Chernick fest, dass Fortune auch mit A Space of Their Own verknüpft war - einer bald erscheinenden illustrierten Datenbank von US-amerikanischen und europäischen Malern, Pastellisten, Grafikern und Bildhauern, die zwischen dem 15. und 19. Jahrhundert tätig waren.
Das Projekt, das von Forschern der Indiana University, Bloomingtons Eskenazi Museum of Art, geleitet wird, wird von AWA mitfinanziert und mit einem Pilotstipendium von Fortune finanziert. Sein Name leitet sich aus Virginia Woolfs protofeministischem Essay A Room of One's Own von 1928 ab, in dem es hieß, eine Frau müsse Geld und ein eigenes Zimmer haben, um Fiktion zu schreiben (oder in diesem Fall Kunst zu schaffen).
Wie Adelheid Gealt, Projektleiterin und Kunsthistorikerin an der Indiana University in Bloomington, Smithsonian.com mitteilt, handelt es sich bei der Fortune-Datenbank um die umfassendste ihrer Art mit Angeboten wie Künstlerbiografien, Bildern von Werken und Informationen Informationen zu den verfügbaren Inhalten, ein Verzeichnis wichtiger externer Ressourcen und exklusive Artikel, in denen die ständig wachsende Zahl von Wissenschaftlerinnen beschrieben wird.
Bisher hat das Team eine Masterliste mit 643 Künstlern zusammengestellt. Gealt schätzt, dass sie bis zur Veröffentlichung der Datenbank im Frühjahr 2019 noch etwa hundert weitere identifizieren werden. Nach dem Start wird das „virtuelle Museum“ kontinuierlich aktualisiert.
Laut Chernick von Hyperallergic greifen Forscher auf die Sammlungen von mehreren tausend Museen in den USA und in Europa zurück. In einem kürzlich an europäische Institutionen gerichteten Aufruf zum Handeln stellte A Space of Their Own fest, dass es "besonders an Werken von Frauen interessiert war, die sich in Ihren Lagern / Lagerstätten befinden und nicht sichtbar sind."
Einige der in dieser Vorstudie aufgedeckten Künstler sind zumindest unter Kunstinteressierten relativ bekannt. Eine von Chernick zitierte Künstlerin, die italienische Adlige und Hofmalerin Sofonisba Anguissola aus dem 16. Jahrhundert, steht im Zentrum einer bevorstehenden Ausstellung im Prado-Museum von Madrid.
Andere sind dunkler: Anna Morandi Manzolini, eine Bologneser Anatomin und Bildhauerin aus dem 18. Jahrhundert, die unheimlich naturgetreue Wachsfiguren auf der Grundlage ihrer Untersuchung des menschlichen Körpers schuf, oder Isabella Catanea Parasole, eine italienische Druckgrafikerin aus dem 17. Jahrhundert, die detaillierte Stiche von Wirbeln fertigte Spitzen-Designs.
Ein eigener Raum hat den Ehrgeiz, mehr als eine Datenbank zu sein. "Es endet nicht mit der Datenbank", sagt AWA-Direktorin Linda Falcone zu Chernick. "Es beginnt mit der Datenbank."
Nach dem Vermächtnis, das Fortune gechartert hat, soll die Initiative das Oeuvre dieser historischen Künstlerinnen für die breite Öffentlichkeit öffnen und die Museen dazu anregen, den Platz dieser Künstlerinnen in ihren Sammlungen zu überdenken. Der Beweis befindet sich in der Datenbank, die Gealt Smithsonian.com mitteilt, wie „mächtig…. historische Künstlerinnen haben gegen unglaubliche Widrigkeiten zu ihrer visuellen Kultur beigetragen. “
"Frauengeschichte ist keine Selbstverständlichkeit", fährt sie ernsthaft fort. "Die Tatsache, dass viele dieser Frauen zu ihrer Zeit berühmt waren und jetzt fast vergessen sind, sagt viel aus."
