Kein See ist mehr See als der Baikalsee. Der tief im russischen Subkontinent gelegene Baikalsee ist der tiefste, älteste und voluminöseste aller Seen und ein Superstar der Superlative in Hydrologie, Geologie, Ökologie und Geschichte. Der See ist an seinem tiefsten Punkt, der etwa 4000 Fuß unter dem Meeresspiegel liegt, mehr als 500 Meter tief (genaue Zahlen variieren). Mit einer Oberfläche von 12.248 Quadratkilometern ist der Baikal im Durchschnitt 2, 442 Fuß tief - seine halbmondförmige Gestalt ist ein riesiges Rift Valley, das zum ersten Mal vor etwa 25 Millionen Jahren durch die Divergenz der Planetenkruste entstanden ist. Heute enthält der Baikalsee rund 20 Prozent des See- und Flusswassers der Erde, was diesen russischen Riesen volumenmäßig mit dem gesamten Amazonasbecken vergleichbar macht. Der Baikal ist so groß, dass es angeblich durchschnittlich 330 Jahre dauert, bis ein einzelnes Wassermolekül vom Einlass zum Auslass fließt. Der Baikalsee umfasst 27 Inseln, darunter eine 45 Meilen lange Insel namens Olkhon, während in und um den Baikal mehr als 1.500 Tierarten leben, von denen etwa 80 Prozent nirgendwo anders auf dem Planeten leben.
Das bekannteste dieser Tiere ist möglicherweise die Nerpa, die einzige ausschließlich Süßwassersiegel auf dem Planeten. Die Nerpa-Zahl wird auf 100.000 geschätzt - eine komfortable und gut angepasste Population von Tieren, deren Präsenz im Inneren Russlands Evolutionsbiologen überrascht hat, die sich nicht sicher sind, wann oder wie die Tiere so weit vom offenen Ozean entfernt sind. Geführte Touristen-Outfits bieten Besuchern einen Blick auf die Tiere, obwohl die Robben im Allgemeinen um Menschen herum scheu sind, die sie lange nach Fellen, Fett und Fleisch gejagt haben. Braunbären und Wölfe leben ebenfalls in der Nähe des Sees und besetzen die obersten Ebenen der sibirischen Nahrungskette, ebenso wie eine Vielzahl von Rehen, Vögeln, Nagetieren und kleineren Raubtieren.
Der Baikalsee mit seiner niedrigen Sonne und dem tiefen Wasser gefriert im Winter mit einer Eisschicht von bis zu zwei Metern. Hier baumelt ein Fischer eine Schnur durch ein Loch im Eis. Unter ihm sinkt eine vertikale Meile Wassersäule. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Flickr-Nutzers stroganov) Der erste Europäer, der den Baikalsee besuchte, war möglicherweise der Russe Kurbat Ivanov aus dem Jahr 1643, obwohl die örtliche Überlieferung behauptet, Jesus habe während seiner Tage der Wüstenwanderung einen kurzen Spaziergang zum Baikalsee und zurück gemacht. Heute umgibt eine Wildnis aus Wäldern, Ebenen und Halbwüsten den Baikalsee in der großartigen Landschaft Sibiriens, obwohl die Entwicklung entlang des Seeufers im letzten Jahrhundert durch den Bau mehrerer Stadt- und Urlaubsgemeinschaften erfolgte. Die vielleicht hässlichste Verschmutzung an der Küste des Baikalsees ist eine Papierfabrik, die jahrelang Schadstoffe in den Baikalsee eingeleitet hat, bevor sie 2008 aus Gründen des Umweltschutzes geschlossen wurde. Aber die Mühle wurde 2010 wiedereröffnet, angeblich mit saubereren und sichereren Methoden als zuvor. In der Zwischenzeit haben lokale Naturschützer andere Anlass zur Sorge. Sie haben sich zum Beispiel den Plänen widersetzt, in der nahe gelegenen Stadt Angarsk eine Urananlage zu errichten. Und sie haben einen Gestank geweckt, als ein Erdölentwicklungsunternehmen namens Transneft beinahe eine Ölpipeline gebaut hätte, die in einem Umkreis von 3000 Fuß um den Baikalsee verlaufen wäre und dessen Wasser mit Leckagen und Leckagen bedroht hätte. Die geplante Pipeline-Route wurde schließlich geändert. Die Tourismusentwicklung ist im Vergleich dazu ein kleiner Juckreiz, obwohl sie möglicherweise zu Schandflecken wie den Hotels und Urlaubsgemeinden von Listvyanka führt, einer beliebten Winter- und Sommertouristenstadt.
Wenn Sie den Baikalsee besuchen, denken Sie daran, dass die Winter hier kalt und vereist sind. Kontinentale Kälteeinbrüche führen zu Temperaturen von bis zu minus 40 Grad Fahrenheit und einer Schicht aus Oberflächeneis mit einer Dicke von bis zu zwei Metern. Die Sommerzeit ist freundlicher und bietet lange, lange Tage und hervorragende Möglichkeiten zum Wandern, Radfahren, Camping und Angeln. Entlang des Nordufers des Sees führt der Frolikha Adventure Coastline Track 65 Meilen durch die Wildnis. Wie komme ich zum Baikalsee? Probieren Sie die legendäre Transsibirische Eisenbahn.
Andere seltsame Gewässer
Totes Meer . Fast neunmal so salzig wie das Meer, mit einem Salzgehalt von etwa 30 Teilen pro Hundert, ist das Tote Meer - der tiefste Punkt der Erde - für fast alle Lebewesen unwirtlich, aber es ist eine Explosion, darin zu baden. Die gesteigerte Dichte ist so groß, dass Menschen, die mit einer großzügigen Schicht Körperfett ausgestattet sind, kaum schwimmen und möglicherweise nur über die Oberfläche schleudern können, als ob sie über eine Sanddüne kriechen würden. Versuchen Sie es lieber nicht und drehen Sie sich stattdessen einfach auf den Rücken und genießen Sie das bizarre Wunder eines Sees, in dem es fast unmöglich sein kann, zu ertrinken. Die Oberfläche des Toten Meeres liegt 1.378 Fuß unter dem Meeresspiegel und ist 1.083 Fuß tief. Dies nur in: Lebensformen wurden im Zusammenhang mit Süßwasserquellen am Grund des Toten Meeres gefunden. Zeit für eine Namensänderung?
Ein Mann schwimmt im Toten Meer, wo der Salzgehalt fast neunmal so hoch ist wie der des offenen Ozeans und das Wasser dieses riesigen Sees zu einem der dichtesten der Erde macht. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer azwegers) Titicacasee. Der riesige Titicacasee befindet sich in einem Hochtal in den Anden auf 12.500 Fuß über dem Meeresspiegel und ist der höchste See, der von großen Booten kommerziell befahren werden kann. Er enthält mehr Wasser als jeder andere See in Südamerika. Die beiden wichtigsten Häfen sind Puno (Peru) - eine wunderschöne Altstadt voller Inkas - und Challapampa (Bolivien). Isla del Sol ist eine Insel auf der bolivianischen Seite von Titicaca. Diese große Insel ist voller Ruinen, aber ohne eine einzige asphaltierte Straße. Sie ist ein Spielplatz für Abenteurer. Besorgen Sie sich eine Angelrute und ein Kanu und fahren Sie los.
Melissani Höhlensee . Angeblich wussten die Einheimischen die ganze Zeit über von dem Melissani-Höhlensee in Griechenland, aber wenn, dann hörte die Welt erst 1953 davon, als ein Erdbeben einen Steinschlag verursachte, den kristallklaren See freilegte und seinem Wasser Sonnenlicht und Farbe verlieh zum ersten Mal. Seitdem ist der See berühmt geworden - und er befindet sich zufällig auf der Insel, die Homer als Heimat des Odysseus bezeichnet hat.
Wuhua Hai See. Wuhua Hai gilt als einer der schönsten Seen der Erde und befindet sich im Naturschutzgebiet Jiuzhaigou im Hochgebirge von Sichuan, China. Das Wasser ist smaragdblau und klar wie Luft, und über dem flachen Seeboden liegen Dutzende von versunkenen Stämmen, die von oben sichtbar sind. Bewaldete Berghänge ragen vom Ufer des Sees empor und wilde Pandas leben im Wald.
Zu den fotogeneren der Plitvicer Seen in Kroatien. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer qmitchell) Plitvicer Seen. Die Plitvicer Seen in Kroatien sind eine Kette von 16 Seen, die durch Bäche, Höhlen und Wasserfälle verbunden sind. Sie leuchten in einem Spektrum von blauen bis azurblauen Farben und zeigen auf wunderbare Weise, was Wasser, der beste Bildhauer der Natur, aus einem weichen Kalksteinbecken machen kann. In den dichten grünen Wäldern rund um die Seen leben Bären, Wölfe, Adler und zahlreiche andere Tiere, die in diesem Nationalpark und der UNESCO-Welterbestätte geschützt sind.
Aralsee . Als Erinnerung an die verheerenden Auswirkungen der Landwirtschaft ist der Aralsee in Usbekistan seit 1960 fast ausgetrocknet. Die beiden Flüsse, die dieses einst gigantische Binnenmeer (330 Flüsse speisen den Baikal) versorgten, gelangen nicht mehr dorthin stattdessen auf Felder. Und während die blaue eiförmige Form des Aral auf den meisten Weltkarten noch zu sehen ist, müssen Kartographen schnell feststellen, dass das Meer, das einst eine der größten und produktivsten Binnenwasserstraßen und Fischereien war, fast ausgetrocknet ist und in nur 50 Jahren für das Meer geopfert wurde Sake der lokalen Baumwolle und Reis.
Eine Reihe verlassener Fischerboote markiert die Wasserlinie des Aralsees vor Jahrzehnten. Heute liegen viele einstige Fischerdörfer mitten in der Wüste, viele Kilometer vom schrumpfenden See entfernt. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer neilbanas) Salton Sea . Dieser See im südkalifornischen Imperial Valley ist ein weiteres Zeugnis für schlampige Wasserprojekte - aber im Gegensatz zum immer kleiner werdenden Aral entstand das Salton-Meer 1905 nach einem Bruch in einem Umleitungskanal. Das Salton-Meer war jahrelang eine produktive Fischerei. Aber heute sind die salzhaltigen Gewässer so verschmutzt, dass riesige Fischsterben die Ufer mit Fäulnis und Verrottung übersäuern. Den Fischern wird geraten, die gefangenen Korvina und Tilapia nicht zu essen.
Karatschai-See . Besuchen Sie diesen See niemals. Lesen Sie einfach: Karatschai befindet sich im Uralgebirge in Westrussland und gilt als der am stärksten verschmutzte Ort der Welt. Er strotzt vor radioaktiven Abfällen und Partikeln, mit denen Sie nichts zu tun haben möchten. Was für ein Wunder, dass man vor dem Zeitalter des modernen Fortschritts aus dieser giftigen Kloake trinken konnte.
Also, welche haben wir vermisst? Erzählen Sie uns im Kommentarfeld unten mehr über die Wunder des Wassers.
