Fügen Sie Labor Day in die gewölbte Halle der Geheimbünde ein, zusammen mit Madonnas Superbowl-Performance und Pancho Villas gestohlenem Schädel.
1882 marschierte die erste Parade zum Labor Day durch New York City. Es wurde von Peter J. McGuire, einem Mitglied der Bruderschaft der Zimmerleute und Tischler, vorgeschlagen. Wenn das nach einer legitimen, nicht geheimen Arbeiterorganisation klingt, dann war es das auch. Aber es gibt noch einen anderen Arbeiter, dem manchmal die Ehre zuteil wird, sich den Tag der Arbeit ausgedacht zu haben - Matthew Maguire (ja, das ist verwirrend), der Mitglied des 1869 gegründeten Geheimbundes Knights of Labour war.
Die Knights of Labour waren eine echte Geheimgesellschaft, die zunächst nur Schneidern offen stand. Es wuchs langsam in den 1870er Jahren, bald andere Berufe in seinen Reihen begrüßen. Im Jahr 1879 übernahm Terence V. Powderly das Ruder und in den nächsten sieben Jahren wuchs die Gruppe auf 700.000 Mitglieder. Was die Ritter von vielen anderen Gewerkschaften unterschied, war ihre Organisation. Der History Channel sagt:
Im Gegensatz zu den meisten Gewerkschaften des Tages waren die Rittergewerkschaften vertikal organisiert - jede umfasste alle Arbeiter in einer bestimmten Branche, unabhängig von der Branche. Die Ritter akzeptierten auch ungewöhnlich Arbeiter aller Könnensstufen und beiderlei Geschlechts; Schwarze wurden nach 1883 eingeschlossen (obwohl in getrennten Einheimischen). Andererseits unterstützten die Ritter nachdrücklich das chinesische Ausschlussgesetz von 1882 und das Vertragsarbeitsgesetz von 1885; Powderly war der Ansicht, dass diese Gesetze, wie viele der damaligen Gewerkschaftsführer, erforderlich waren, um die amerikanische Belegschaft vor der Konkurrenz durch unterbezahlte Arbeitskräfte zu schützen, die von skrupellosen Arbeitgebern eingeführt wurden.
Aber Powderly begann auch, das gesamte Geschäft mit der Geheimgesellschaft abzuschaffen. Bis 1882 war die Gruppe im Wesentlichen eine Gewerkschaft. Aber die erste Parade zum Tag der Arbeit war immer noch geheim. Die Illinois Labour History Society erklärt:
Die Parade fiel zeitlich mit einer nationalen Knights of Labour-Konferenz in New York zusammen. Dies erklärt die Anwesenheit fast der gesamten K of L-Führung auf dem Prüfungsstand. Aber ihre Zugehörigkeit zur Arbeit war für die Reporter, die über die Parade berichteten, maskiert.
Die Parade sollte ein breites Spektrum von Arbeitern ansprechen, nicht nur die Mitglieder der Gesellschaft, und Powderly wurde zum Beispiel nicht als Großmeister der Ritter der Arbeit vorgestellt, sondern als Bürgermeister von Scranton, Pennsylvania, zu seiner Zeit Job. Trotzdem befürchteten die Organisatoren, dass der Tag ein völliger Misserfolg werden würde. Das Arbeitsministerium sagt:
Viele der an der Parade beteiligten Arbeiter mussten ein Tagesgehalt verlieren, um teilnehmen zu können. Zu Beginn der Parade befanden sich nur eine Handvoll Arbeiter darin, während Hunderte von Menschen auf dem Bürgersteig standen und sie verspotteten. Aber dann kamen sie langsam - 200 Arbeiter und eine Bande der Jewellers 'Union erschienen und schlossen sich der Parade an. Dann kam eine Gruppe Maurer mit einer anderen Band. Als sie den Park erreichten, befanden sich schätzungsweise 10.000 Demonstranten in der Parade, um die Arbeiter zu unterstützen.
Peter McGuire, dessen Gewerkschaft mit der American Federation of Labour verbunden war, wurde lange Zeit für die Parade gewürdigt. Aber im Jahr 1967 behauptete ein pensionierter Maschinist der Knights of Labour, es sei nicht McGuire, der den Labour Day vorschlug, sondern Matthew Maguire von den Knights of Labour. Die Kontroverse zwischen McGuire und Maguire ist noch nicht wirklich gelöst. Das Arbeitsministerium wieder:
Das historische Rätsel scheint also von der Tatsache abzuhängen, dass die beiden Namen gleich klingen und wahrscheinlich im gemeinsamen Bewusstsein verwechselt wurden. Werfen Sie einen Blick auf die Jahre der erbitterten Rivalität zwischen der American Federation of Labour und den Knights of Labour, und natürlich werden in der Legende des Labour Day mehrere Helden auftauchen.
Wir wissen also nicht wirklich, wer den Tag offiziell vorgeschlagen hat. Vielleicht ist der wahre Gründer gar nicht diese beiden Männer. Geheimbünde sind schließlich nicht für Transparenz bekannt. Wer auch immer es ist, Sie haben ihnen zu danken, dass Sie den ganzen Tag Zeit haben, darüber nachzudenken.
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