Viele Eltern lassen ihre Kinder zu besonderen Anlässen Cola, Pepsi oder andere zuckerhaltige Getränke trinken. Die meisten Eltern würden niemals in Betracht ziehen, ihre Kinder Kaffee trinken zu lassen.
Der Grund, warum ein koffeinhaltiges Getränk erlaubt und das andere verboten ist? Denn jeder weiß natürlich, dass das Trinken von Kaffee das Wachstum von Kindern hemmt.
So sehr wir es hassen, umstrittenen Kindern mehr Munition bei der Untergrabung ihrer Eltern zu geben, lieben wir es, geliebte wissenschaftliche Missverständnisse zu zerstreuen. Trotz jahrzehntelanger Forschung zu den Auswirkungen des Kaffeetrinkens gibt es absolut keine Beweise dafür, dass es das Wachstum von Kindern bremst.
"Es ist sozusagen 'allgemein bekannt' - aber eine Menge allgemein bekanntes Wissen erweist sich nicht als wahr", sagt Mark Pendergrast, der Autor von Uncommon Grounds: Die Geschichte des Kaffees und wie es unsere Welt veränderte . "Meines Wissens hat niemand jemals Beweise dafür gefunden, dass das Trinken von Kaffee einen Einfluss darauf hat, wie viel Kinder wachsen."
Es gibt jedoch keine eindeutigen Beweise dafür, dass Kaffee das Wachstum nicht hemmt, nur weil die langfristigen Auswirkungen von Kaffee auf Kinder nicht gründlich untersucht wurden (teilweise vermutlich, weil es schwierig sein würde, einen Elternteil zu finden bereit sein Kind jahrelang täglich Kaffee trinken zu lassen). Es wurden jedoch Untersuchungen über die langfristigen Auswirkungen von Koffein auf Kinder durchgeführt, und es sind keine schädlichen Beweise aufgetaucht. Eine Studie verfolgte 81 Jugendliche über einen Zeitraum von sechs Jahren und fand keine Korrelation zwischen der täglichen Koffeinaufnahme und dem Knochenwachstum oder der Knochendichte.
Theoretisch müssen wir am ehesten nachweisen, dass Koffein das Wachstum beeinflusst. Dies ist eine Reihe von Studien an Erwachsenen, die zeigen, dass der erhöhte Konsum von koffeinhaltigen Getränken dazu führt, dass der Körper etwas weniger Kalzium aufnimmt, was für das Knochenwachstum notwendig ist. Der Effekt ist jedoch vernachlässigbar: Das Kalzium in einem Esslöffel Milch reicht schätzungsweise aus, um das Koffein in 8 Unzen Kaffee auszugleichen. Offizielle NIH-Empfehlungen besagen, dass ein moderater Koffeinkonsum in Kombination mit einer kalziumreichen Ernährung keine negativen Auswirkungen auf die Knochenbildung hat.
Aber wenn die Idee, den gesamten Kaffee zu bremsen, nicht in der Wissenschaft verwurzelt ist, woher kommt sie dann? Klug kalkulierte Werbung.
Ein Postum aus dem Jahr 1933, in dem die Gefahren des Kaffees für Kinder dargelegt werden - einschließlich der Frage, wie es die „ordnungsgemäße Entwicklung und das Wachstum behindert“. (Bild via wjm2234.com) "Seit den Anfängen des Kaffeetrinkens gab es Bedenken, dass es aus dem einen oder anderen Grund schlecht für Sie war", sagt Pendergrast und merkt an, dass Kaffee bereits in den 1500er Jahren in Mekka und Mexiko aus gesundheitlichen Gründen verboten war im Jahr 1675 von König Charles von England.
Moderne Bedenken hinsichtlich der gesundheitlichen Auswirkungen von Kaffee in den USA lassen sich auf CW Post zurückführen, einen Lebensmittelhersteller aus dem 19. Jahrhundert, der als Pionier auf dem Gebiet der Frühstücksflocken bekannt ist. Er erfand auch ein getreidebasiertes Frühstücksgetränk namens Postum, das als koffeinfreie Kaffee-Alternative beworben wurde und in den 1960er Jahren populär war (und immer noch produziert wird).
"Postum brachte CW Post ein Vermögen ein, und er wurde Millionär, weil er Kaffee verunglimpfte und sagte, wie schrecklich es für Sie war", sagt Pendergrast. "Die Postum-Inserenten hatten alle möglichen pseudowissenschaftlichen Gründe, warum Sie sich vom Kaffee fernhalten sollten." Zu den "bösen Wirkungen" von Kaffee für Erwachsene gehörte laut Post: Es beeinträchtigte die Nieren- und Herzfunktion, es war ein "Nervengift", es verursachte Nervosität und Verdauungsstörungen, es führte zu fahler Haut.
Auch nach dem Tod von Post im Jahr 1914 setzten die Anzeigen seiner Firma ihren Angriff auf Kaffee fort, indem sie die Auswirkungen auf die Jugend hervorhoben und Postum als kinderfreundliches Heißgetränk vermarkteten. In den Anzeigen von Postum wurde behauptet, Kaffee dürfe aus verschiedenen Gründen unter keinen Umständen an Kinder ausgeschenkt werden. Sie seien träge, gereizt und schlaflos. Sie würden "rosigen Wangen und funkelnden Augen" beraubt, was zu Notenfehlern führe und, wie die Anzeige von 1933 oben behauptet, "behindert es die richtige Entwicklung und das Wachstum."
Mit der Zeit scheint der Glaube, dass Kaffee für Kinder ungeeignet ist - und insbesondere, dass er sie am Wachsen hindert -, in das kulturelle Bewusstsein des Landes eingedrungen zu sein und Wurzeln zu schlagen, obwohl es an wissenschaftlichen Beweisen mangelt.
Glücklicherweise ist Postum jetzt größtenteils in Vergessenheit geraten, und Kaffee regiert. Praktisch alle angeblichen Krankheiten des Kaffees wurden beseitigt - einschließlich der Idee, dass Kaffee das Wachstum bremst. Insgesamt gehen die Wissenschaftler heute davon aus, dass die gesundheitlichen Vorteile des Konsums von zwei bis drei Tassen Kaffee pro Tag (ein geringeres Risiko für Demenz, Diabetes und Herzerkrankungen) die Kosten (zum Beispiel eine leichte Erhöhung des Cholesterinspiegels) überwiegen.
Natürlich könnten Sie Ihre eigenen, sehr legitimen Gründe dafür haben, Kinder keinen Kaffee trinken zu lassen, der nichts mit Wachstum zu tun hat. Ein großes Problem ist der Schlaf, und wie wichtig er für die Entwicklung von Kindern ist - sie brauchen mehr davon als Erwachsene -, und es gibt Hinweise darauf, dass Schlafstörungen mit Fettleibigkeit in der Kindheit zusammenhängen können. Daher ist die Tatsache, dass Kaffee mehr Koffein als Tee oder Limonade enthält, ein wichtiges Anliegen Problem.
Dann gibt es die prosaischeren Probleme, die vom Geben des Kindkaffees resultieren könnten. "Meine größte Sorge ist, dass Koffein süchtig macht", sagt Pendergrast. "Und es gibt viele Beweise dafür, dass Sie, wenn Sie süchtig sind und kein Koffein bekommen, unter anderem unter sehr starken Kopfschmerzen leiden."
Das einzige, was schlimmer ist als ein koffeinhaltiges Kind? Ein süchtiges, aber koffeinarmes Kind, das unter spaltenden Kopfschmerzen leidet und nach einer dringend benötigten Tasse verlangt.
