Ist der Regenwurm in den USA beheimatet und mehr Fragen von Lesern?

Die NASA sagt, dass die Eisbedeckung in der Antarktis zunimmt. Wie ist das mit der globalen Erwärmung möglich?

Kimmis Brady | Santa Ynez, Kalifornien

Wenn die globalen Durchschnittstemperaturen steigen, werden nicht alle Teile des Planeten die gleichen Auswirkungen haben, sagt Andrew Johnston, Geograf am Air and Space Museum . In einigen Bereichen kann es sogar zu Abkühlungsperioden kommen. Letztes Jahr hatte die Antarktis die höchste Eisbedeckung seit 30 Jahren. Dennoch verliert der Arktische Ozean fast dreimal schneller an Eis als die Antarktis. Mögliche Ursachen für die Temperaturunterschiede sind Änderungen der Schnee-, Wind- und Ozeanzirkulationsmuster.

Woher stammt der Begriff "Jim-Crow-Ära" oder "Jim-Crow-Gesetze"?

Karen Kegg | Santa Barbara, Kalifornien

Jim Crow war eine fiktive Figur, die in den späten 1820er Jahren vom weißen Entertainer Thomas D. "Daddy" Rice entwickelt wurde. Er wurde von einem älteren schwarzen Mann inspiriert, der ein Lied mit dem Titel "Jump Jim Crow" sang, sagt Bill Pretzer, Senior History Curator im Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur . Nachdem Rice international bekannt wurde, weil er den düsteren, versklavten schwarzen Charakter darstellte, wurde „Jim Crow“ zu einer abfälligen Bezeichnung für Afroamerikaner. In den 1870er und 80er Jahren wurde es auf Gesetze und Praktiken gegen Schwarze im Süden angewendet. Die Redewendung "Jim Crow Law" erschien bereits 1892 in der New York Times .

Haben präkolumbianische Indianerstämme Brunnen gegraben?

Dennis Perry | Soda Springs, Idaho

Ja, indianische Völker haben vor Tausenden von Jahren Brunnen gegraben, so Dennis Stanford, Anthropologe am Museum of Natural History, der mitgeholfen hat, einen Brunnen in New Mexico zu graben, der etwa 13.500 Jahre alt ist - den ältesten in Amerika. Hinweise auf präkolumbianische Brunnen wurden an anderen Orten in New Mexico und in Texas gefunden.

Ich habe gelesen, dass der Regenwurm in den USA nicht heimisch ist. Ist das wahr?

Molly Chatterton | Shaftsbury, Vermont

Nein. Regenwürmer sind in den USA beheimatet, sagt Melissa McCormick, Ökologin am Smithsonian Environmental Research Center, aber die Regenwürmer in einigen nördlichen Teilen des Landes (einschließlich Vermont) sind nicht einheimisch. Vor Tausenden von Jahren haben Gletscher, die Nordamerika bedeckten und bis in den Süden des heutigen Illinois, Indiana und Ohio reichten, einheimische Regenwürmer vernichtet. Arten aus Europa und Asien, die höchstwahrscheinlich unbeabsichtigt in den Ballast von Schiffen oder in die Wurzeln importierter Pflanzen eingeschleppt wurden, haben sich in ganz Nordamerika verbreitet.

Science-Fiction-Filme zeigen oft Raumschiffe mit Flammen, die aus ihren Triebwerken schießen. Ist das angesichts des Sauerstoffmangels im Weltraum möglich?

Jeffry Harris | Rancho Santa Margarita, Kalifornien

Eigentlich ist es das. Die Flamme, die aus der Triebwerksdüse austritt, ist das Ergebnis der Verbrennung von flüssigem Kraftstoff (typischerweise Kerosin oder Wasserstoff) und flüssigem Sauerstoff, die in Tanks des Raumfahrzeugs gespeichert sind, sagt Tom Lassman, Kurator am Air and Space Museum . Die Verbrennung erzeugt einen Schub, der das Fahrzeug antreibt und als helle Flamme sichtbar ist.

Sie sind an der Reihe, Smithsonian zu fragen.

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Diese Geschichte ist eine Auswahl aus der März-Ausgabe des Smithsonian-Magazins