Walter Hunt (1785-1859), Ingenieur und Maschinist des 19. Jahrhunderts, spielte in der Geschichte der Nähmaschine nur eine geringe Rolle, war jedoch ein produktives „Genie der Yankee-Mechanik“, das ein Faible für Erfindungen und Innovationen hatte. Unglücklicherweise war er auch ein Yankee-Geschäftsmann. Das ist nicht ganz fair. Berichten zufolge war er ein gütiger Mann, der daran glaubte, anderen dabei zu helfen, Gewinne zu erzielen. Aber sein Geschäftssinn fehlte und er hatte selten die Fähigkeit, die Rechte an seinen Designs für viel weniger zu verkaufen, als sie wert waren. Zu Hunts Hunderten von Erfindungen gehören eine Säge, ein Dampfgarer, Tintenfassungen, eine Nagelmaschine, ein Gewehr, ein Revolver, Kugeln, Fahrräder, ein Hemdkragen, ein Stiefelabsatz und ein Zirkusgerät zum Gehen an der Decke. Einige dieser Gegenstände sind noch heute in Gebrauch und obwohl Hunts Name nicht bekannt ist, sind es seine Kreationen.
Walter Hunts Patent für eine „neue und nützliche Verbesserung“ des Füllfederhalters. Hunt schreibt in seinem Patent: „Die Gegenstände, auf die ich bei der Konstruktion dieses Stifts abzielte, sind die Kombination aus Tintenfass, Stift, Schaft und Stifthalter, die so angeordnet sind, dass sie bequem für die Tasche sind und angepasst werden auf den gewöhnlichen Stahlstift, der nach Belieben gewechselt, aus dem kombinierten Brunnen oder aus dem gewöhnlichen Tintenfass geliefert werden kann. “
Hunt entwarf die Sicherheitsnadel (oberes Bild) in drei Stunden, um eine Schuld in Höhe von 15 USD bei einem der vielen Zeichner zu begleichen, die er mit der Ausarbeitung seiner Patente beauftragte. Ähnliche Stifte gab es schon seit Ewigkeiten, aber nichts so effizientes, nur aus einem Stück Draht hergestellt. Der Zeichner, JR Chapin, zahlte Hunt später 400 Dollar für alle Rechte an jeder Variante von verdrilltem Draht, als Hunt sich vorstellen konnte.
Walter Hunts "Volition Repeater" -Gewehr.
Hunt spielte auch eine frühe, aber entscheidende Rolle für die erfolgreiche Entwicklung der amerikanischen Rüstungsindustrie. Sein Entwurf für ein "Volitional Repeater" -Gewehr aus dem Jahr 1849 bediente sich geschickt mehrerer neuer Entdeckungen bei Repetiermechanismen, Verschlussladungen und Kugeln. Es war ein brillantes Beispiel für Innovation, aber es war auch anfällig für Misserfolge. In charakteristischer Weise verkaufte Hunt sein Design an den Unternehmer George Arrowsmith. Bald darauf wurde das Design von der Robins and Lawrence Arms Company hergestellt, wo drei Männer an Verbesserungen des Zündmechanismus arbeiteten: Benjamin Tyler Henry, Horace Smith und Daniel B. Wesson. Dank des fehlerhaften Designs von Hunt wurde die Partnerschaft von Smith & Wesson geboren. 1855 kaufte ein von Oliver F. Winchester geleitetes Waffenkonglomerat unter anderem Smith & Wessons Firma auf und gründete schließlich die New Haven Arms Company, die eine der furchterregendsten Waffen des Bürgerkriegs hervorbrachte: das Henry-Repetiergewehr. Ohne Walter Hunts freiwilligen Repeater wäre nichts davon passiert.
Walter Hut, Patent Nr. 24 517 (21. Juni 1859) für „eine neue und nützliche Methode zum Konstruieren und Anbringen der Absätze von Stiefeln und Schuhen“. Dies war nicht Hunts einziger Ausflug in die Schuhbranche. Er entwarf auch Saugnapfschuhe, mit denen Zirkuskünstler an Wänden und über Decken laufen können!
Hunt wird manchmal als der Mann bezeichnet, der ein Vermögen verschenkt hat - eine Bezeichnung, die aus einer Reihe von Gründen zutreffen könnte. Die Bilder in diesem Beitrag sind nur einige der vielen Designs von Hunt. Es besteht kein Zweifel, dass er kein besonders begabter Geschäftsmann war, der ständig in Schulden war und sein ganzes Geld für Patente und andere Kosten im Zusammenhang mit seiner fast zwanghaften Erfindungsgabe ausgab. Trotzdem scheint er wirklich ein Mann gewesen zu sein, der den Schöpfungsprozess über Belohnung und Reichtum genossen hat, obwohl er sich letztendlich dank seiner verschiedenen Entwürfe für Kugeln und Hülsen gut geschlagen hat. Hunt hätte ein anderer Edison sein können, aber er hatte nicht die Disziplin. Stattdessen verbrachte er sein Leben im Schatten von Männern wie Oliver Winchester und Elias Howe. Und leider verbringt er so auch seinen Tod. Ich war noch nicht unterwegs, um Hunts Grab zu besuchen, aber laut der umfassenden Website zur Nähgeschichte Sewalot befindet sich Hunts Grab, das nicht ganz unbescheiden ist, im Schatten des viel größeren Grabdenkmals von Elias Howe.
Walter Hunts Patent von 1849 für „Dress Pins“ aus gebogenem Draht. Wie Hunt in seinem Patent schreibt: „Die Unterscheidungsmerkmale dieser Erfindung bestehen in der Konstruktion eines Stifts aus einem Stück Draht oder Metall, der eine Feder kombiniert, und einer Klammer oder Klinke, in der die Spitze des Stifts gedrückt und verriegelt wird durch seine eigene Feder sicher gehalten. Sie können aus gewöhnlichen Nadeldrähten oder aus Edelmetallen bestehen. “
