Saul Lilienstein war nur ein durchschnittliches Kind, das in der Bronx aufwuchs. Er fuhr mit dem Zug zum schillernden Times Square und Musikunterricht in Manhattan und beobachtete Joe DiMaggio von seinem Dach aus mit Blick auf das Yankee Stadium. Wenn dies nach der gleichen Art von nostalgischem Garn klingt, das Woody Allen in Annie Hall spinnt, als sein Charakter Alvy dem Publikum erzählt, dass er unter der Achterbahn auf Coney Island aufgewachsen ist, ist Lilienstein hier, um Ihnen zu sagen, dass alles wahr ist.
"Er könnte in Brooklyn geboren worden sein, aber Sie wären überrascht, wie eng die Figur mit Kindern aus Brooklyn oder der Bronx und ihrer Verbundenheit sowohl zu ihren Bezirken als auch zu New York als dem Zentrum ihrer Welt war."
Eine nicht seltene Szene nach dem Absturz von 1929, eine Breadline versammelt sich in der Nähe der Brooklyn Bridge. (Mit freundlicher Genehmigung der Library of Congress) Auch wenn es heute nicht verwunderlich ist, dass die New Yorker keine Unsicherheiten in Bezug auf ihre Stadt haben, schien das Schicksal der Stadt als globale Hauptstadt nach dem Börsencrash von 1929 ungewiss. Dort will der Musikhistoriker Saul Lilienstein aufholen als er mit seinem Kollegen George Scheper für Smithsonian Associates „New York in den dreißiger Jahren: Von der harten Stadt in die Welt von morgen“ vorstellt. In seinem Samstagseminar geht es um alles, vom Broadway bis nach Harlem, von Bürgermeister LaGuardia bis zum Stadtplaner Robert Moses, und um die Entstehung der Stadt nach dem Absturz.
„Ich werde immer ein New Yorker sein, keine Frage. Das ist meine Nachbarschaft “, sagt Lilienstein. Der 1932 in der Bronx geborene Lilienstein erzählt eine vertraute Geschichte des Triumphs einer Stadt - Demografie, Unterstützung durch die Regierung, neue Kunstformen und Plattformen - aus einer einzigartigen Perspektive und enthüllt das scheinbar unendliche Potenzial, das jedem zur Verfügung steht Kind mit einem Nickel.
Die Works Progress Administration unterstützte die Förderung der Künste und des Zugangs im ganzen Land, einschließlich eines Amateurmusikwettbewerbs für Kinder im Central Park im Jahr 1936. (Mit freundlicher Genehmigung der Library of Congress) Die bekannten Spieler werden alle am Samstag anwesend sein: der New Deal, die Works Progress Administration, die Tin Pan Alley, die Radio City Music Hall und der Cotton Club. Doch Lilienstein lässt persönliche Erinnerungen in die Erzählung einfließen, um New York in den 30er und 40er Jahren zum Leben zu erwecken.
Zum Beispiel als er 1943 eine Auszeichnung für den Verkauf von mehr Kriegsanleihen als jeder andere Pfadfinder in der Bronx erhielt. "Ich wurde ausgewählt, um den Kranz bei der Eröffnung des Lou Gehrig-Denkmals außerhalb des Yankee-Stadions abzulegen", erinnert sich Lilienstein. "Und die New York Daily News hatten ein Bild von mir und es hieß, der Pfadfinder Saul Lilienstein legte den Kranz an das Lou Gehrig-Denkmal und erwähnte dann die Leute, die um mich herum standen: Frau Babe Ruth, Frau Lou Gehrig." Als Junge, dessen Leben sich darauf konzentrierte, mit der U-Bahn zu jedem Baseballspiel zu fahren, das er konnte, war die Erinnerung ein absoluter Favorit. "Und dann gingen wir alle zusammen zum Mittagessen ins Concourse Plaza Hotel."
Heute ist Lilienstein Opernexperte und hat einen musikalischen Hintergrund, der bis in seine Schulzeit zurückreicht. „Ich besuchte eine High School mit sechs Symphonieorchestern. Ich übertreibe nicht “, sagt er. Manhattans Musik- und Kunsthochschule ist eine öffentliche Schule, wurde jedoch von Bürgermeister Fiorello LaGuardia ins Leben gerufen, der die Schule 1936 im Rahmen der staatlichen Förderung von Künstlern und Künsten gründete. Faktoren wie diese seien heute kaum mehr vorstellbar, sagt Lilienstein, wenn die Rhetorik oft jemanden bösartig macht, der von der Regierung profitiert. "Aber es war eine wunderbare Sache, die Theater und Musik in der Stadt hervorgebracht hat."
Er erinnert sich, dass er mit der U-Bahn zum Musikunterricht nach Manhattan gefahren ist, wo er mit der ersten Posaune der New York Philharmonic kostenlos trainierte. Dichte schuf ein Publikum, das groß genug war, um weltbekannte Kulturinstitutionen zu unterstützen. Ein für jedermann zugängliches öffentliches Verkehrssystem hat dazu beigetragen, den Zugang zu diesen Institutionen zu demokratisieren. Und Liliensteins Geschichte ist nur eine von vielen aus einer Stadt, in der Kunst groß geschrieben wird.
Laut Lilienstein diente der Times Square beispielsweise als eine Art Theaterlobby für die gesamte Stadt. "Es ist dieser Ort, an dem eine riesige Menschenmenge etwas zu essen bekommt und über das spricht, was sie gesehen haben", sagt er. "Es ist nicht nur ein Ort, an dem Menschen vorbeikommen."
Lilienstein geht sogar so weit, das heutige Billboard-Funhouse am Times Square zu verteidigen und sagt: „Nun, es ist nicht ganz dasselbe. Es gibt einige Unterschiede: Sie können sich jetzt mittendrin setzen. Ich gehöre nicht zu den Leuten, die denken, alles wird schlimmer, vieles wird besser. “Doch Lilienstein macht eine kurze Pause, bevor er hinzufügt:„ Nichts wird besser als New York in den 30er und frühen 40er Jahren! “
"New York in den dreißiger Jahren: Von Hard Times Town zur Welt von morgen" findet am 1. Dezember von 9.30 bis 16.15 Uhr im Ripley Center statt. Tickets hier kaufen.
