Bevor ihn seine grafischen Fotografien des Bürgerkriegs zum bekanntesten wegweisenden Fotojournalisten Amerikas machten, hatte Mathew Brady ein New Yorker Studio, das sich auf Porträtaufnahmen spezialisiert hatte.
Verwandte Inhalte
- Der "realistischste" Bürgerkriegsroman wurde drei Jahrzehnte nach seinem Ende geschrieben
- Dieser ehrgeizige junge Bildhauer gab uns einen Lincoln für das Kapitol
- War die erste Schlacht von Bull Run wirklich die Picknickschlacht?
1844 eröffnete Brady sein erstes Studio, in dem er im folgenden Jahr als "First Premium New York Daguerreian Miniature Gallery" wirbt.
In seinen Porträts waren sorgfältig gemalte Miniaturen zu sehen, und er war genauso anspruchsvoll im Beleuchten und Erhalten natürlicher Posen.
Eine neue Ausstellung in der Daguerreian Gallery in der Smithsonian National Portrait Gallery, "Antebellum Portraits by Mathew Brady", bietet einen seltenen Einblick in diese frühe Seite von Bradys Praxis, die sich schnell zu zwei New Yorker Studios und einem in Washington, DC, entwickelte
„Wir haben uns auf das Porträt von Mathew Brady vor dem Bürgerkrieg konzentriert, weil Brady in der Zeit von 1844 bis 1860 seinen Ruf als eine der erfolgreichsten Kamerakünstlerinnen des Landes begründet hat“, sagt Ann Shumard, die leitende Kuratorin für Fotografie, die organisiert hat die Ausstellung.
Schließlich machte der Daguerreotyp Platz für eine andere Methode, den Ambrotyp, und vor dem Ende des Jahrzehnts druckten gesalzene Papiere von Glasplatten-Kollodiumnegativen.
Es war ein Salzpapierabzug von Abraham Lincoln, aufgenommen am 27. Februar 1860, an dem Tag, als Lincoln im Hörsaal der Cooper Union in New York eine Ansprache an ein großes republikanisches Publikum hielt, was möglicherweise einen bedeutenden Einfluss auf die amerikanische Geschichte hatte.
Während Lincoln in seiner Kampagne kaum mehr als ein Mistkerl verunglimpft wurde, half Bradys Foto von einem bartlosen Lincoln in einem schicken Anzug, dessen Kragen so hoch war, dass er einen ungewöhnlich langen Hals verbarg, ihm einen raffinierten Look zu verleihen, der seinen zeitlosen Worten entsprach. Publikationen von Frank Leslie's Weekly bis Harper's Weekly machten einen ganzseitigen Holzschnitt des Brady-Porträts, um Lincolns Aufstieg als Kandidat seiner Partei zu veranschaulichen. Als es auch das Cover der veröffentlichten Cooper-Rede wurde, die weit verbreitet war, hatte es auch Auswirkungen. Lincoln selbst soll gesagt haben, es sei "Brady und die Rede der Cooper Union haben mich zum Präsidenten gemacht."
Und während die Bilder von Lincoln auf dem Fünf-Dollar-Schein und dem Penny ebenfalls auf Brady-Porträts basieren, wären sie ohne dieses erste Porträt nicht möglich gewesen.
Etwa 5.419 Glasplattennegative aus dem Mathew Brady Studio wurden von Smithsonian als Gruppe aus der Frederick Hill Meserve Collection durch den Nachlass von Dorothy Meserve Kunhardt erworben. Vor fünfunddreißig Jahren wurden moderne Abzüge von den Negativen gestrichen, die in einem rotierenden Zeitplan gezeigt werden.
Unter den Dutzend Bildern, die in der neuen Ausstellung zu sehen sind, befinden sich so berühmte Persönlichkeiten wie Martin Van Buren, elf Jahre nach seiner Amtszeit als achter Präsident; und John C. Fremont, der Forscher, der 1856 der erste US-Senator aus Kalifornien und der erste Präsidentschaftskandidat der Republikaner wurde.
Es gibt auch ein seltenes Bild von Dolley Madison, der gefeierten Frau des vierten Präsidenten James Madison, fotografiert 1848, ein Jahr vor ihrem Tod, in Washington, DC. Sie war nach dem Tod ihres Mannes 12 Jahre zuvor in die Hauptstadt zurückgezogen und sie ist neben ihrer Nichte Anna Payne abgebildet.
Es gibt auch ein sorgfältig ausgearbeitetes Familienporträt von Brady aus dem Jahr 1851, zusammen mit seiner Frau Julia Brady und seiner Schwester Ellen Brady Haggerty, um die Möglichkeiten der Familienporträts aus dem Atelier aufzuzeigen.
In der Show von Bradys handlichem Studio in Washington DC wird nicht viel erwähnt. Ironischerweise hatte es den gleichen Namen wie das Museum, in dem es jetzt zu sehen ist: The National Portrait Gallery.
Unter den Porträts sind Soldaten, die auf beiden Seiten des bevorstehenden Bürgerkriegs kämpfen würden, von John Pelham, der unter JEB Stuart in der konföderierten Kavallerie bis Union-General George Henry Thomas kämpfte.
Ebenfalls vertreten sind der Wissenschaftler John W. Draper und der Dichter Frederick W. Lander, die einen Weg für die transkontinentale Eisenbahn bahnten, bevor auch er General der Union wurde.
Zu den Künstlern, die Brady in diesen frühen Tagen zeigte, gehörten auch Porträts von Thomas Cole, Charles Loring Elliott und John Frederick Kensett.
Der Gewinn einer internationalen Auszeichnung auf der Londoner Weltausstellung im Jahr 1851 trug wesentlich zu Bradys Ansehen bei, und er machte das Beste daraus mit Zeitungswerbung und Flugblättern.
"Nachdem wir den größten Teil des vergangenen Jahres in Europa verbracht hatten, um die berühmtesten Galerien und Kunstwerke, insbesondere in Frankreich und Italien, zu untersuchen, sagte einer:" Mr. Brady hat in seine Einrichtungen alle Verbesserungen und Entdeckungen dieser Länder eingebracht und ist bereit, jede Beschreibung der Arbeit, die sein Geschäft betrifft, im höchsten Stil der Kunst auszuführen. “
Ebenfalls im Museum zu sehen und nicht weit von der Ausstellung „Antebellum Portraits“ entfernt befindet sich eine weitere Gruppe mit dem Titel „Lincoln's Contempories“, zu der Persönlichkeiten wie Oliver Wendell Holmes, Nathaniel Hawthorne, Henry Ward Beecher und PT Barnum gehören.
Einige haben eine direkte Beziehung zu den anderen - Jessie Benton Fremont, die Tochter von Thomas Hart Benton, war mit John C. Fremont verheiratet.
Unter den überraschend vielen Darstellern war einer von ihnen Edwin Booth in einem Porträt von 1866. Sein Bruder John Wilkes Booth hatte den Präsidenten im Jahr zuvor ermordet.
„Antebellum-Porträts von Mathew Brady“ werden bis zum 3. Juni 2018 in der Smithsonian National Portrait Gallery in Washington, DC, fortgesetzt
