Große technologische Entwicklungen schaffen ein Universum. Die Erfindung der Rolltreppe war buchstäblich wegweisend. Es erweiterte unser Konzept von Raum und Zeit - und definierte dementsprechend die Möglichkeiten des Handels neu.
Für diejenigen, die im System des geistigen Eigentums tätig sind, ist die Rolltreppe für ihre Assoziation mit „Markengenerizid“ berühmt. Generizid tritt auf, wenn Marken so berühmt werden, dass sie die Quelle von Waren oder Dienstleistungen im Bewusstsein der Verbraucher nicht mehr identifizieren und stattdessen zu Namen für die Marken werden Waren selbst. "Escalator" ist mit "Aspirin", "Cellophan" und "Katzenstreu" ein Beispiel für eine Marke, die sich in ihr Produkt verwandelt hat. Und es ist wahr, dass die Geschichte des geistigen Eigentums der Rolltreppe zum Teil damit zusammenhängt, wie Charles Seebergers Marke von Rolltreppen das Ding selbst symbolisierte. Die größere Geschichte handelt jedoch von dem kulturellen Phänomen , einer Erfindung, die die Art und Weise, wie wir mit der Welt umgehen, verändert hat. Wie sich Menschen bewegen. Wie werden Verkäufe getätigt? Wie die gebaute Welt aufgebaut ist.
Bevor die Rolltreppe erfunden wurde, waren Handel und Transport weitgehend eindimensional. Treppen und Aufzüge waren engagiert und zweckmäßig, da ihre Grenzen die vertikale Ausdehnung über und unter der Erde einschränkten. Treppen erfordern Geduld und Anstrengung. Aufzüge haben eine einzigartige, präzise und eng begrenzte Aufgabe. Die Erfindung der Rolltreppe änderte alles: Plötzlich konnte ein ständiger Personenstrom in die Luft aufsteigen oder in die Tiefe absteigen. Die Rolltreppe veränderte die Architektur selbst und erzeugte fließende Übergänge in Räume darüber und darunter. Nun, im Handel und im Transportwesen wäre weder der Himmel noch der Boden die Grenze.
Nathan Ames '"Revolving Stairs", patentiert am 9. August 1859 (US-Patent 25, 076) Die erste konzeptionelle Artikulation einer Rolltreppe war "Eine Verbesserung in der Treppe", beschrieben in einem 1859 an Nathan Ames erteilten US-Patent. Ames war ein Erfinder mit mehreren Patenten, einschließlich einer Eisenbahnweiche, einer Druckmaschine und einer Kombination aus Messer, Gabel und Löffel. Das Patent von Ames bezog sich auf ein endloses Stufenband, das sich um drei mechanische Räder dreht, die von Hand, mit Gewichten oder mit Dampf angetrieben werden können. Diese Version der Wendeltreppe gewann jedoch nicht viel an Fahrt und wurde nie gebaut.
Als das 20. Jahrhundert näher rückte, veränderte die Urbanisierung die Gesellschaft und die Entwicklung der Rolltreppe war untrennbar mit der neuen Art und Weise verbunden, wie Menschen leben und arbeiten. Die Architektur reagierte mit der Entwicklung von Wolkenkratzern, Kaufhäusern und Stadtplanung auf die zunehmende Bevölkerungszahl in Städten. Der Nahverkehr erleichterte den Verkehr mit elektrischen Straßenbahnen, Hochzügen und dem Versprechen von U-Bahn-Systemen. Die Revolutionen in den Bereichen Druck und Fotografie lösten eine Explosion von Werbung und neuen Verkaufsweisen für Waren aus.
"Luna Park", Coney Island, von Eugene Wemlinger, 1909. Die mechanische Rolltreppe brachte die Leute auf den Helter Skelter, wo ein Begleiter eine kleine Matte austeilte, die das Herunterrutschen erleichtern sollte. (Brooklyn Museum) Diese kulturellen und wirtschaftlichen Entwicklungen fielen mit der wichtigsten technologischen Verbesserung der beweglichen Treppe zusammen: der Verwendung eines linearen Riemens, der von Jesse Reno erfunden wurde. Reno war Ingenieur und arbeitete an einem Plan für ein U-Bahn-System in New York City, bei dem schräge Förderbänder eingesetzt wurden, um Passagiere unter Tage zu befördern. Nachdem sich die Stadt weigerte, seinen Plan anzunehmen, konzentrierte er sich stattdessen auf die Technologie. Er erhielt 1892 ein Patent für einen „Schrägaufzug“ und demonstrierte das Design 1896 auf Coney Island: Mit seiner Erfindung beugten sich die Passagiere vor und standen auf einem Förderband aus parallelen Gusseisenbändern, das von einem verdeckten Elektromotor angetrieben wurde. Während zwei Wochen auf Coney Island wurden 75.000 Menschen sieben Fuß erhöht. Es war eine Sensation. Aufbauend auf diesem Erfolg wurde im folgenden Jahr ein Reno-Schrägaufzug an der Brooklyn Bridge installiert.
Eine Geschichte des geistigen Eigentums in 50 Objekten
Was haben die Mona Lisa, die Glühbirne und ein Legostein gemeinsam? Die Antwort - Intellectual Property (IP) - mag überraschen. In dieser glänzenden Sammlung haben Claudy Op den Kamp und Dan Hunter eine Gruppe von Mitwirkenden zusammengebracht, die aus der ganzen Welt in Bereichen wie Recht, Geschichte, Soziologie, Wissenschaft und Technologie, Medien und sogar Gartenbau stammen, um eine Geschichte des geistigen Eigentums zu erzählen in 50 Objekten.
Wie so oft, wenn sich kulturelle Bewegungen und technologische Innovationen überschneiden, hat ein anderer Erfinder gleichzeitig eine andere Version der beweglichen Treppe geschaffen. George Wheelers „Elevator“ ähnelte der modernen Rolltreppe, die sich auf dem Markt durchgesetzt hat. Es bestand aus Stufen, die aus dem Boden ragten und am Ende abgeflacht waren. Wheelers Patente wurden 1899 von Charles Seeberger erworben, der schnell einen Vertrag mit dem Aufzugshersteller Otis abschloss, um Rolltreppen herzustellen. Seeberger prägte auch den Begriff "Rolltreppe" - vom französischen "l'escalade", um Klettern zu bedeuten - und registrierte das Warenzeichen ESCALATOR (US-Reg. Nr. 34.724).
Der Einkaufsleitfaden der Harvard Design School stellt fest, dass die Rolltreppe zu den wichtigsten Innovationen im Einzelhandelsmarketing gehört, und bemerkt, dass keine Erfindung mehr Einfluss auf das Einkaufen hatte. Es ist nicht schwer zu verstehen warum. Der Aufzug kann eine kleine Anzahl von Personen zwischen den Etagen transportieren. Die Treppe ist durch den Aufwand und das Engagement der Verbraucher beim Wechsel zwischen den Stockwerken eingeschränkt. Aber die bewegliche Treppe demokratisiert alle Ebenen; Obergeschosse werden von Untergeschossen nicht mehr zu unterscheiden. Der Einzelhandelsverkehr fließt nahtlos zwischen den Ebenen, sodass die Verbraucher mit wenig mehr Aufwand höhere Stockwerke betreten können als im ersten Stock. Das Kaufhaus Siegel Cooper in New York erkannte als erstes sein revolutionäres Potenzial und installierte 1896 vier von Renos Schrägaufzügen.
Jesse Renos "Geneigter Aufzug", patentiert am 9. September 1902 (US-Patent 708.663) Ein Universum der Möglichkeiten eröffnete sich, als auf der Pariser Weltausstellung 1900 Rolltreppen der Welt vorgestellt wurden. Die Weltausstellung war lange Zeit der Ort, an dem Innovatoren bahnbrechende Technologien auf der Weltbühne demonstrierten - die Show führte die Welt in den Colt Revolver (London) ein, 1851), dem Taschenrechner (London, 1862), dem gasbetriebenen Automobil (Paris, 1889), dem Riesenrad (Chicago, 1893), der Eistüte (St. Louis, 1904) sowie der Atomenergie und dem Fernsehen ( San Francisco, 1939).
Insbesondere die Pariser Ausstellung von 1900 wurde als eine der wichtigsten von allen bezeichnet. Zu der Zeit waren Organisatoren und Regierungsbeamte jedoch besorgt, wie diese Ausstellung ihren Stempel aufdrücken würde - wie konnte sie nach der Einführung des Eiffelturms auf der Messe im Jahr 1889 11 Jahre später konkurrieren? Die Beamten unterhielten viele bizarre Vorschläge, von denen viele Änderungen am Eiffelturm selbst beinhalteten, einschließlich der möglichen Hinzufügung von Uhren, Sphinxen, Erdkugeln und einer 450-Fuß-Statue einer Frau mit Augen aus leistungsstarken Scheinwerfern, um das 562 Hektar große Messegelände abzusuchen . Statt der Lichtstrahlen einer Riesin strahlte die bewegliche Treppe auf der Pariser Ausstellung 1900 am hellsten. Es gewann den Hauptpreis und eine Goldmedaille für sein einzigartiges und funktionales Design.
Diese Abbildung zeigt die Rolltreppe, die auf der Pariser Ausstellung von 1900 verwendet wurde. (Universal History Archive / Universal Images Group über Getty Images) Nach der Ausstellung verbreitete sich die Erfindung international. Bloomingdale's in New York entfernte seine Treppe und installierte 1900 einen Schrägaufzug. Macy's folgte 1902. Das Bon Marché in Paris installierte 1906 die europäische „Fahrtreppe“. Rolltreppen bauten Kaufhäuser auf einfache Weise zu kommerziellen Objekten konnte nicht. Die vertikale Erweiterung der Läden in die oberen Ebenen war nun genauso realisierbar wie die horizontale Erweiterung, jedoch zu einem Bruchteil der Kosten.
Die Rolltreppe hat das Einkaufserlebnis nicht einfach durch vertikale Bewegungen revolutioniert. es schuf auch ein neues Universum menschlicher Aktivitäten. Rolltreppen veränderten den öffentlichen Verkehr, als sie Anfang des 20. Jahrhunderts in U-Bahn-Stationen in New York und London installiert wurden. Im Jahr 1910 enthielt der Boston Sunday Globe eine Reihe illustrierter Comics, die eine Karikatur menschlichen Verhaltens auf der Rolltreppe darstellten, darunter "Die schüchterne Dame, die die Menge warten lässt" und "Die [die] die Stout-Party nicht bestehen können". Die Zeitung stellte fest, dass der „Sport des Eskalierens“ „eine einfache Sache ist, wenn man weiß wie“, aber „manch einen agilen Mann“ täuschen könnte.
Auch am Arbeitsplatz waren die Veränderungen revolutionär: In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts entwickelten sich Rolltreppen schnell zu einem Werkzeug für die Effizienz am Arbeitsplatz. Sie ermöglichten einen schnellen Wechsel zwischen den Schichten und wurden von den Eigentümern installiert, um die Effizienz der Arbeitnehmer in einem Zwei- bis Dreischichtsystem zu maximieren. Doch der Nutzen für die Arbeiter war real, und von den Mühlen in Massachusetts bis zu den Fabriken der Sowjetunion wurden Rolltreppen oft als ein starkes Symbol des Proletariats angenommen.
In einem Einkaufszentrum in Shanghai gibt es diese Wendeltreppen. (VCG / Getty Images) Mit dem Wohlstand nach dem Zweiten Weltkrieg und dem erneuten Hunger nach Einkäufen in den Vereinigten Staaten fand die Rolltreppe einen erweiterten Markt. Eine Werbung von Otis zu dieser Zeit fesselte den Geist des Augenblicks, als „die Rolltreppe ihre Manieren aufpolierte, ein neues Kleid aus glänzendem Metall in der neuesten Stromlinienmode anzog und neue Jobs suchte.“ Otis vermarktete direkt an Verbraucher, und seine Werbung war weithin anerkannt und sehr erfolgreich: Ein Kolumnist der „Advertising Times“ schrieb über den Triumph der Otis-Marketingstrategie und die Weisheit, die das Unternehmen gezeigt hatte, um die Macht des „Straight out-and-out“ anzuerkennen Werbung."
Ironischerweise kostete der Marketingerfolg von Otis, der es ermöglichte, seine Rolltreppe zu einem Begriff zu machen, das Unternehmen eines seiner wichtigsten Vermögenswerte. 1950 beantragte sein Konkurrent, die Haughton Elevator Company, beim US-amerikanischen Patent- und Markenamt die Löschung der Marke ESCALATOR, da der Begriff für Ingenieure, Architekten und die breite Öffentlichkeit generisch geworden war. Vor Gericht wurden die Anzeigen von Otis gegen das Unternehmen verwendet - eine Anzeige beschrieb die Bedeutung der Marke Otis wie folgt:
Für die Millionen von Passagieren auf den Aufzügen und Fahrtreppen von Otis bedeutet das Markenzeichen oder das Typenschild von Otis einen sicheren, bequemen und energiesparenden Transport Rolltreppenbetrieb.
Hongkongs Rolltreppensystem Central Mid-Levels erstreckt sich über eine stark befahrene Straße. (Tuomas Lehtinen / Getty Images) Das USPTO stellte fest, dass aus den Anzeigen hervorgeht, dass Otis den Begriff „Rolltreppe“ auf dieselbe allgemeine und beschreibende Weise wie den Begriff „Aufzug“ behandelte. Die Marke stellte nicht mehr die Quelle des Produkts dar; es stellte das Produkt selbst dar. Infolgedessen wurde die Marke gestrichen - und wenn Sie bis heute an das Wort „Rolltreppe“ denken, ist es unwahrscheinlich, dass Sie an die Firma Otis denken.
Der moderne Markt für Rolltreppen ist dramatisch gewachsen. Da Städte auf der ganzen Welt immer dichter werden, verlassen sie sich häufig auf die Rolltreppe als wichtiges architektonisches Element, sowohl über als auch unter der Erde. In Hongkong überspannen die Central Mid-Levels Rolltreppen einen ganzen Hang - einen 250 Meter langen Satz sich bewegender Bürgersteige, die von Märkten, Geschäften und Wohntürmen unter freiem Himmel gesäumt sind. Die Anzahl der Rolltreppen auf der Welt verdoppelt sich alle zehn Jahre: Otis ist nach wie vor ein bedeutender Akteur, obwohl die Haughton Elevator Company (heute im Besitz von Schindler), deren Nemesis, den größten Marktanteil bei Rolltreppen behauptet. Erstaunlicherweise hat sich die Grundform dieser neuen Rolltreppen kaum von dem in den frühen Wheeler-Patenten skizzierten Design geändert.
George Wheelers "Elevator", patentiert am 2. August 1892 (US-Patent 479.864) Der Revolutionär ist alltäglich geworden, und Rolltreppen gehören heute einfach zum kulturellen Hintergrund des modernen Lebens. In den Filmen gibt es unzählige Rolltreppenszenen, von An American Werewolf in London über Rain Man bis hin zu The Hangovers Parodie auf die Rolltreppenszene von Rain Man . Vielleicht fasst der Film Elf unsere Beziehung zur Rolltreppe am besten zusammen. In diesem Film spielt Will Farrell einen von Elfen aufgezogenen Menschen, der New York City besucht, um seinen leiblichen Vater zu finden. Der modernen Technik fremd, weiß er nicht, wie man in einem Kaufhaus auf eine Rolltreppe tritt, und nach mehreren abgebrochenen Versuchen, die den Verkehrsfluss unterbrechen und seine Umgebung irritieren, tritt er mit einem Fuß auf die Reling und hält sie mit seiner fest Waffen. Sein vorderer Fuß eskaliert, während der Rest von ihm hinterher zieht. Die Szene erinnert an das seltsame Wunder der Rolltreppe. eine, die wir jetzt für selbstverständlich halten. Es könnte sich um eine Szene von Buster Keaton handeln, oder um eine Szene aus dem Boston Sunday Globe- Comic von 1910: „Mann, der vergisst, mit beiden Füßen zu treten.“ Die Szene ist lustig, gerade weil sie sowohl das Wunder als auch die Banalität der beweglichen Treppe anspricht.
Wir halten die Rolltreppe zum Teil für selbstverständlich, weil diese Möglichkeit verwirklicht ist; Wir alle leben jetzt in der Welt der Rolltreppe, ohne dass wir uns mehr ihrer radikalen Natur bewusst sind. Die Rolltreppe ist zwar die wichtigste Erfindung beim Einkaufen, doch ihre Wirkung geht weit über den Handel hinaus. Es hat den Raum selbst erobert.
Aus dem kommenden Buch: EINE GESCHICHTE DES GEISTIGEN EIGENTUMS IN 50 OBJEKTEN, herausgegeben von Claudy Op den Kamp und Dan Hunter. Herausgegeben nach Vereinbarung mit Cambridge University Press. Copyright © 2019 Cambridge University Press.
