Präsident Barack Obama hat die endgültige Fassung eines umfassenden Plans zur Senkung der Treibhausgasemissionen angekündigt, der vorsieht, dass bestehende Kraftwerke in den USA die Emissionen bis 2030 um 32 Prozent gegenüber 2005 senken. Doch wie Arielle Duhaime-Ross für The Verge berichtet, Selbst dieser ehrgeizige Plan wird nicht ausreichen, wenn die USA alleine handeln. Im Hinblick auf die Perspektive sehen Sie hier, wie sich die Kohlenstoffemissionen der USA im Vergleich zu denen anderer Nationen erhöhen.
Duhaime-Ross schreibt, dass China nach wie vor der größte Kohlenstoffemittent der Welt ist, obwohl Indien und andere Entwicklungsländer sich alle um einen Platz auf der Liste bemühen. Nach Angaben von 2011 (dem letzten Jahr, das vom Carbon Dioxide Information Analysis Center zur Verfügung gestellt wurde) belegen die USA jedoch den zweiten Platz auf dieser Liste, berichtet die Union of Concerned Scientists. China emittierte 8715, 31 Millionen Tonnen Kohlendioxid aus dem Energieverbrauch. Die USA emittierten 5490, 63. Russland liegt an dritter Stelle, gefolgt von Indien und Japan.
Pro Kopf sieht das Bild etwas anders aus. Saudi-Arabien liegt 2011 mit 19, 65 Tonnen Kohlendioxid pro Person an der Spitze, gefolgt von Australien, den USA, Kanada und Russland.
Obwohl China bei den Emissionen derzeit die Spitze erreicht, war dies nicht immer der Fall. Und wenn man sich die kumulierten Kohlendioxidemissionen von 1850 bis 2011 ansieht, liegt der Fehler eher in den westlichen Ländern. 27 Prozent dieser Maßnahmen entfallen auf die USA und 25 Prozent auf die Europäische Union, berichtet das World Resources Institute.
Die US-Umweltschutzbehörde schätzt, dass Kohlendioxid aus der Verwendung fossiler Brennstoffe 57 Prozent aller wichtigen Treibhausgase ausmacht. Die Landnutzung, insbesondere die Entwaldung, macht weitere 17 Prozent aus und weitere 3 Prozent stammen aus anderen Quellen wie Methan und Lachgas. Insgesamt machen die Treibhausgasemissionen aus Aktivitäten, die Energie erzeugen, laut WPA 26 Prozent des Kohlendioxidausstoßes des Landes aus.
Aus all diesen Zahlen geht hervor, dass es ein komplexes Bild ist, wer genau wie viel zu den Treibhausgasen beiträgt, die den Klimawandel antreiben. Und verzerrte Zahlen machen das Bild noch komplizierter: Eine kürzlich in Proceedings of the National Academy of Science veröffentlichte Studie legt nahe, dass Lachgasberechnungen aus den zentralen Vereinigten Staaten um mindestens 40 Prozent unterschritten wurden.
Während die vorgeschlagenen Änderungen allein möglicherweise nicht ausreichen, um das Blatt zu wenden, zielen sie auf den größten Treibhausgas-Beitrag mit der größten Schlagkraft in der Gleichung ab. Es bleibt abzuwarten, ob die USA bei dem Versuch, die globalen Gewohnheiten zu ändern, stärker Fuß fassen können.
