Am 19. April dieses Jahres beantragten fünf große Tierschutzgruppen beim United States Fish and Wildlife Service, die Giraffe ( Giraffa camelopardalis ) als vom Aussterben bedrohte Art auszuweisen . Wie die Petition behauptete, "hat die Giraffe in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet einen erheblichen Rückgang der Bevölkerungszahl verzeichnet, der hauptsächlich auf den Verlust des Lebensraums, die übermäßige kommerzielle Nutzung und die starke Wilderei zurückzuführen ist, und dieser Rückgang hält unvermindert an."
Verwandte Inhalte
- Wie ein kleiner Wurm die majestätischsten Giraffen irritiert
- Um Giraffen zu retten, müssen wir uns möglicherweise den Hals ausstrecken
- Giraffen schlüpfen lautlos in die Liste der gefährdeten Arten
Wenn der Fisch- und Wildtierservice zustimmt, die Giraffe aufzulisten, werden eine Reihe von rechtlichen Instrumenten verfügbar sein, um diese ikonische Art zu schützen. Aber wie würde eine Auflistung in den USA diesem afrikanischen Säugetier helfen, dessen wild lebende Population unter 100.000 gesunken ist?
Aussterben ist für immer
Während das Aussterben ein natürlicher Prozess sein kann, ist die aktuelle Aussterberate alles andere als. Wissenschaftler schätzen, dass mindestens 99 von 100 Artensterben auf der Welt das Ergebnis menschlichen Handelns sind. Obwohl die Menschen selten die Absicht haben, Arten in Vergessenheit zu bringen, wie bei der Giraffe, tun sie dies durch Zerstörung des Lebensraums, Wilderei und legale Jagd. In der Petition heißt es: „[g] Iraffen besetzten einst einen Großteil der Savannen- und Savannenwälder Afrikas. [Es] hat in den letzten 30 Jahren einen Bevölkerungsrückgang von 36 bis 40 Prozent verzeichnet. “
Vor mehr als einem Jahrhundert bemerkten Wissenschaftler das Verschwinden einst bekannter Arten auf der ganzen Welt. Die amerikanische Passagiertaube, der Carolina-Sittich und der Great Auk - einst in Nordamerika etabliert - verschwanden. Andere Arten wie der amerikanische Bison und viele Arten von Walen hatten einst eine zentrale Rolle in wichtigen Ökosystemen gespielt, waren aber auf kleine Restpopulationen reduziert worden.
Jetzt ist der einzige Ort, an dem Sie eine Passagiertaube sehen, in einem Museum ausgestopft. (Ben Sutherland, CC BY) Die Existenz von Arten ist für den Menschen aus vielen Gründen wichtig. Manchmal liefern Arten Hinweise für die Entwicklung von Arzneimitteln. Oft spielen sie eine grundlegende Rolle bei der Aufrechterhaltung des Funktionierens von Ökosystemen, von denen Menschen abhängen. Wie Aldo Leopold - vielleicht Amerikas berühmtester Naturforscher - feststellte:
„Wenn die Biota im Laufe der Äonen etwas gebaut hat, was wir mögen, aber nicht verstehen, wer außer einem Narren würde dann scheinbar nutzlose Teile wegwerfen? Jedes Zahnrad und jedes Rad zu behalten, ist die erste Vorsichtsmaßnahme für intelligentes Basteln. “
Was würden Sie einem Kind sagen, das eine Giraffe in einem Buch sah und fragte, wo Giraffen lebten? Würden Sie gerne sagen, dass sie alle weg sind?
Wurzeln der Regulierung
1964 begann die Internationale Union für Naturschutz (IUCN), den Erhaltungszustand von Arten auf ihrer „Roten Liste“ zu verfolgen. Obwohl die IUCN nur Informationen über den Zustand von Arten liefert, ist dies der erste Schritt, um das Aussterben zu begrenzen weil damit die Bestrebungen zur Erhaltung dahin gelenkt werden können, wo sie am dringendsten gebraucht werden.
Einige Jahre später führte die Bundesregierung in den Vereinigten Staaten eine offizielle Liste der Arten, die vom Aussterben bedroht sind - was wir als gefährdete Arten bezeichnen - und Arten, die voraussichtlich in absehbarer Zukunft gefährdet werden -, die als bedrohte Arten eingestuft werden.
Das 1973 verabschiedete Gesetz über gefährdete Arten (ESA) geht über die bloße Identifizierung gefährdeter Arten hinaus. Die gelisteten Arten sind nach ihren Bestimmungen vor von der Bundesregierung „genehmigten, finanzierten oder durchgeführten“ Maßnahmen geschützt, die ihren Fortbestand gefährden oder ihren Lebensraum beeinträchtigen können. Artenmitglieder sind auch vor direkter Schädigung durch eine Person geschützt. Der Handel mit Arten, die von der ESA geschützt werden, ist im Allgemeinen ein Verbrechen.
Der Zweck der ESA ist die „Erhaltung“ geschützter Arten. In der Praxis bedeutet dies, die Art wieder an den Punkt zu bringen, an dem der Schutz der ESA nicht mehr erforderlich ist. Das Gesetz zielt nicht darauf ab, winzige Populationen am Rande des Aussterbens zu erhalten, sondern Artenpopulationen, die robust genug sind, um das Unglück zu überleben, das so oft zum Leben auf dem Planeten gehört.
Die Auflistung ist das öffentliche Verwaltungsverfahren, bei dem eine Art Anspruch auf Schutz nach dem Gesetz über gefährdete Arten hat. Es dreht sich um eine Frage: Ist diese Kreatur oder Pflanze vom Aussterben bedroht? Bei der Kotierung kann die Bundesregierung bei ihrer Entscheidung nur wissenschaftliche Erkenntnisse berücksichtigen. Jeder kann den Listungsprozess per Petition einleiten.
Eine Zeremonie zur Streichung des Inselfuchses im Jahr 2016, die von Bundesbeamten angekündigt wurde, hatte sich unter einem Dutzend Jahre dauernden Schutzes durch die ESA so weit erholt, dass sie neu eingestuft werden konnte. (AP Photo / Reed Saxon) Es gibt Hinweise darauf, dass die ESA funktioniert. In einem kürzlich im Bulletin für gefährdete Arten veröffentlichten Bericht wurde festgestellt, dass von den 78 Arten, die erstmals 1967 im Rahmen des Bundesgesetzes über gefährdete Arten aufgeführt wurden, nach einem halben Jahrhundert nur vier offiziell für ausgestorben erklärt wurden. Viele andere, wie der kalifornische Kondor, der Grizzlybär und der Schreikranich, haben bemerkenswerte Fortschritte bei der Genesung gemacht. Einige, darunter der Weißkopfseeadler, wurden sogar von der Liste gestrichen.
Es gibt jetzt 1.382 Tierarten, die gemäß dem Gesetz über gefährdete Tierarten als bedroht oder gefährdet eingestuft sind. 711 leben größtenteils innerhalb der Grenzen der Vereinigten Staaten. Für diese Arten kann das Bundesgesetz über gefährdete Arten dazu beitragen, den Lebensraum zu erhalten, eine „Konsultation“ zu Projekten zu verlangen, für die eine Genehmigung des Bundes erforderlich ist, und die Jagd zum größten Teil illegal zu machen.
Amerikanische Auflistung für ein afrikanisches Tier
Die Giraffe stammt natürlich nicht aus den USA. Wie würde ein ESA-Listing helfen? Die Zerstörung und Überernte von Lebensräumen, die die Giraffe bedrohen, geschieht nicht innerhalb der US-Grenzen.
Die Antwort liegt in der Rolle, die die Vereinigten Staaten beim Kauf und Verkauf von Giraffenteilen spielen. Laut einer Datenbank des US Fish and Wildlife Service haben Amerikaner in den letzten zehn Jahren mehr als 21.000 Giraffenknochenschnitzereien, mehr als 3.000 Hautstücke und 3.744 Jagdtrophäen importiert. Wenn viele Menschen Giraffenteile wollen, kann die Nachfrage für das Überleben der Art zu hoch sein. Eine erhöhte Nachfrage nach Giraffenprodukten kann Menschen dazu ermutigen, illegal zu jagen - zum Beispiel mehr Giraffen zu nehmen, als es die Grenzen erlauben, oder an Orten zu jagen, an denen dies nicht erlaubt ist.
Ein internationaler Vertrag, das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten wildlebenden Tier- und Pflanzenarten (1973), bekannt unter der Abkürzung CITES, befasst sich ebenfalls mit diesem Problem. Länder, die Vertragsparteien sind, treffen sich regelmäßig, um Arten aufzulisten, die aufgrund des internationalen Handels bedroht sind. Der Vertrag enthält zwei Anhänge zur Auflistung von Arten: Anhang I führt zu einem fast vollständigen Verbot des kommerziellen internationalen Handels; Anhang II schreibt vor, dass der gesamte internationale Handel mit dieser Art überwacht und genehmigungspflichtig ist. Die Giraffe ist derzeit in keinem der CITES-Anhänge aufgeführt, aber dies hindert einzelne Länder - wie die Vereinigten Staaten - nicht daran, die Einfuhr zu beschränken.
Seit Jahrhunderten ist die Haifischflosse, die normalerweise als Suppe serviert wird, eine begehrte Delikatesse in der chinesischen Küche. (AP Photo / Kin Cheung, Datei) Weltweit werden Märkte für Artenbestandteile manchmal von traditionellen Verwendungszwecken bestimmt - wie dem Schneiden von Elfenbein oder der Verwendung bestimmter Tierbestandteile in traditionellen Arzneimitteln. Neu nutzt auch den Kraftstoffbedarf; Denken Sie an frisch vermögende Geschäftsleute in Vietnam, die Nashorn mit Wasser oder Alkohol mischen, um zu zeigen, wie reich sie sind. Manchmal können sich die beiden annähern: Ein Anstieg des Konsums von Haifischflossensuppe ist damit verbunden, dass mit dem Wachstum der Mittelschicht Chinas immer mehr Menschen ein traditionelles Festgericht servieren.
Die Aufnahme in die ESA würde von der Bundesregierung verlangen, die Einfuhr von Giraffenteilen in die Vereinigten Staaten zu beschränken, und würde daher dazu beitragen, die weltweite Nachfrage zu drosseln. Die ESA kann keinen Lebensraumschutz gewährleisten oder andere Länder auffordern, positive Erhaltungsmaßnahmen zum Schutz der Giraffe zu ergreifen. Ein Listing in den USA würde jedoch eine wichtige Bedrohung begrenzen, bei der die Amerikaner eine Rolle spielen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation veröffentlicht.
Federico Cheever, Professor für Umwelt- und Rohstoffrecht, Universität Denver
Annecoos Wiersema, Professor für Internationales Recht, Universität Denver
