Für Menschen, die Kakerlaken zerstören möchten, kann der Vorgang, sie tatsächlich zu zerquetschen, wie ein Schlag ins Maul wirken. Die kleinen Lebewesen sind unglaublich gut im Laufen, und wenn sie erst einmal glatt sind, stehen sie oft auf und huschen davon. Jetzt, schreibt Elizabeth Pennisi für Science, enthüllen neue Forschungen, warum - und die Ergebnisse könnten Wissenschaftlern helfen, bessere Roboter zu bauen.
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In einem Artikel, der in Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, beschreiben Forscher, wie viel Gewicht Kakerlaken aushalten können, bevor sie der Gewalt erliegen. Sie steckten Kakerlaken durch eine zermürbende Hindernisstrecke von immer kleiner werdenden Tunneln, filmten sie mit einer Hochgeschwindigkeitskamera und zerdrückten die Kakerlaken sogar unter verschiedenen Gewichten.
Was sie fanden, war eine überraschende Kombination aus Beweglichkeit und Flexibilität. Kakerlaken drückten ihren Körper zwischen 40 und 60 Prozent zusammen, während sie die winzigen Korridore durchquerten, und zeigten, was Forscher als „unerforschte Fortbewegungsart - Krabbeln auf Beinen mit Körperreibung“ bezeichnen.
Pennisi erklärt, wie es funktioniert:
Die Plötze inspiziert zuerst die Öffnung mit ihren Antennen. Dann klemmt es den Kopf durch, folgt mit den Vorderbeinen und beginnt, den Rest seines Körpers in die Bresche zu ziehen. Die Hinterbeine spreizen sich aber schieben weiter. In ca. 1 Sekunde tritt es unversehrt auf der anderen Seite aus.
Das Team stellte auch fest, dass Schaben-Exoskelette es ihnen ermöglichten, in kleinen Spalten dem 300-fachen ihres eigenen Körpergewichts und in anderen Situationen dem 900-fachen ihres Körpergewichts zu widerstehen. Dieses flexible, starke Exoskelett scheint das Geheimnis sowohl ihrer Unverwundbarkeit gegenüber Quetschungen als auch ihrer Fähigkeit zu sein, bei Verfolgung oder Bedrohung abzusausen.
Das Team war nicht nur damit zufrieden, Kakerlaken zu jagen und zu vernichten, sondern entwarf auch einen weichen Roboter nach dem Vorbild von Kakerlaken. Es ist nicht der erste Kakerlakenroboter, aber er könnte eines Tages Leben retten. Der Origami-Roboter kann sich schnell durch Risse quetschen - eine Fähigkeit, die zukünftigen Ersthelfern helfen könnte, einen Blick auf instabiles oder gefährliches Gelände zu werfen, ohne Menschen zu gefährden.
Andererseits könnte die Fähigkeit, durch enge Räume zu navigieren und ohne Schaden davonzurennen, Überwachungsaktivitäten oder schändlichen Parteien einen Schritt nach oben geben. Vielleicht sind die Kakerlaken, die Sie wirklich vernichten wollen, in Zukunft Roboterkakerlaken.
