An den meisten Abenden, wenn die Sonne in der geschäftigen National Mall untergeht, zerstreuen sich die Touristen, die Imbisswagen fahren los und die Museen schließen. Aber immer wieder werden sie nach Einbruch der Dunkelheit selbst zu lebendigen Kunstwerken. Am 14. Oktober erstrahlte die Fassade der kürzlich renovierten Freer Gallery of Art mit einem kurzen Film mit Projektionsmaps, A Perfect Harmony, der die Geschichte, Kultur und Kunstwerke der Sammlungen beleuchtet.
Die Installation war Teil eines einwöchigen Smithsonian-Festivals mit dem Titel „IlluminAsia“, auf dem asiatische Lebensmittelmärkte, Kunst- und Kochvorführungen und Musik vom Silk Road Ensemble gezeigt wurden, um die Wiedereröffnung des Museums zu feiern. Seit 22 Monaten wird das mit Fensterläden versehene Gebäude dringend benötigt, vor allem hinter den Kulissen, um die Infrastruktur zu verbessern und die Galerien zu renovieren.
Die Freer Gallery befindet sich in der National Mall in der Nähe des Smithsonian Castle und beherbergt die renommierte Sammlung asiatischer Kunst des Landes, die scheinbar unpassend in einem italienischen Palazzo untergebracht ist. Aber für Charles Lang Freer (1854-1919), der seine umfangreiche Sammlung den Vereinigten Staaten schenkte und das Museum so gestaltete, dass es sie ausstellt, passen diese unterschiedlichen Elemente einwandfrei zusammen.
Freer, ein Anhänger der ästhetischen Bewegung, „hatte dieses Konzept der Schönheit, das Kulturen transzendiert“, erklärt Thomas Wide, stellvertretender Direktor von Sonderprojekten in der Freer Gallery of Art von Smithsonian und in der Arthur M. Sackler Gallery. Als Sammler, Designer, Gründer und Finanzier war Freer in die Entstehung und Verwaltung des Museums eingebunden. Er schlug das Museum 1906 vor und half beim Entwerfen, erlebte aber die Eröffnung 1923 nicht.
Der Titel des Films, A Perfect Harmony, stammt aus einem Brief des Künstlers Dwight William Tryon an Freer. Wie Lee Glazer, der assoziierte Kurator des Museums für amerikanische Kunst, erklärt, wollte Freer "unerwartete interkulturelle Verbindungen [und] Vergleiche entwickeln", indem er verschiedene Objekte zusammensetzte. Auf diese Weise sei es ihm gelungen, "Harmonie in dieser Sammlung amerikanischer und asiatischer Kunst zu finden, kulturell, zeitlich und örtlich".
Die Animation in A Perfect Harmony zeichnet das Leben des wohlhabenden Eisenbahnmagnaten nach, der aus Detroit, Michigan, stammte und Mäzen und Freund von James Abbott McNeill Whistler wurde. Es war Whistler, ein Künstler, dessen Werk von japanischer und chinesischer Kunst inspiriert war, der zuerst Freers Interesse an asiatischer Kunst weckte.
Der Film erkundet die ausgedehnten und ungewöhnlichen Reisen des Freer durch Ägypten, Japan und China sowie den Erwerb von mehr als 9.000 Kunstwerken und Antiquitäten. Das Äußere des Museums wurde mit Bildern der Kunstwerke der Freer- und Sackler-Galerien verziert, darunter Whistlers berühmter Peacock Room sowie Land- und Seestücke von Katsushika Hokusai und Tawaraya Sotatsu sowie chinesischer Jade im Süden Indische Bronzen, ägyptisches Glas und persisches Lapislazuli.
Der komplizierte Prozess der Projektionskartierung in A Perfect Harmony umfasste das Scannen des Gebäudes und die Verwendung eines 3D-Modells als Grundlage für die Animation. Die Animatoren verwendeten spezielle Computersoftware und mehrere Videoprojektoren, um den Film auf einer unregelmäßigen Oberfläche anzuzeigen - in diesem Fall auf der Granitoberfläche des Freer.
Im Laufe der Jahre wurden andere Museen in der Mall zu Leinwänden für Projektions-Mapping-Projekte. Im Frühjahr 2012 übertrug der Künstler Doug Aitken ein popmusikbasiertes Stück SONG 1 auf die geschwungene Fassade des Hirshhorn-Gebäudes und ein Jahr vor seiner offiziellen Eröffnung im Herbst 2016 das fünfstöckige Äußere des National Museum of African American History and Culture wurde zur Leinwand für eine historische Videoprojektion des von der Kritik hoch gelobten Dokumentarfilmers Stanley J. Nelson.
Hinter der visuellen Meisterleistung des Freer stecken der Projektdirektor Richard Slaney und etwa ein Dutzend Animatoren, Designer und Sounddesigner des britischen Studios 59 Productions, das vor allem für seine Projektions-Mapping-Projekte bei den Olympischen Spielen 2012 in London und für das Stück War Horse bekannt ist.
Slaney und seine Crew haben das Gebäude so gründlich in den Film integriert, dass sie jeden einzelnen Baustein animieren und das Museum sogar in völlig andere Strukturen verwandeln konnten. In der Nacht der Präsentation erhaschten die Zuschauer einen Blick auf einen Innenhof in Isfahani und einen japanischen Tempel, der mystisch in die National Mall gerufen wurde.
Bei der Erstellung des Films für den Freer | Sackler untersuchten Slaney und sein Team die umfangreichen Archive und Kunstwerke, um herauszufinden, „was diese Sammlung heute und in Zukunft bedeutet.“ Slaney erklärt, dass die Galerien im Mittelpunkt der Installation stehen als „ ein Raum, um anders zu denken, sich von asiatischen Kulturen inspirieren zu lassen und andere Kulturen zu umarmen. “
Freer spendete seine Sammlung und baute einen Freiraum für die Amerikaner, um sich daran zu erfreuen. "Und ich denke, der andere Teil dieses demokratischen Aktes war es, den Menschen zu helfen, Schönheit zu sehen und eine Sichtweise zu fördern, die Freer in seinem eigenen Leben als sehr therapeutisch, kraftvoll und bedeutungsvoll empfand."
UPDATE 20.10.1017: Dieser Artikel enthält jetzt Bilder des mit Projektionsmaps versehenen Films A Perfect Harmony .
